Mundial Rallyes

Si el otro día hablamos de la posible retirada del noruego cuando termine el año, hoy nos toca hablar de un tema mucho más alegre y colorido. Y es que se ha filtrado la que será la decoración de Petter Solberg para esta temporada. Si sois como la mayoría de nuestros lectores y todavía no le habéis dado al “Leer más” estaréis pensando que al Citroën C4 WRC no se le ve nada mal con esos colores en el morro.

Sin embargo si no habéis podido evitar la curiosidad, viendo la imagen que sigue a estas líneas, tendréis una sensación de extrañeza ante lo que estáis viendo con vuestros propios ojos. Todo lo bonito que podía ser el modelo francés en su parte frontal, se ve tirado por tierra en los laterales con una decoración que más parece un diseño realizado por escolares, al más puro estilo Freddi Loix. Un detalle importante es la aparición de un nuevo sponsor, Mad Croc, que parece que ha sido el que ha dado el empujoncito final al presupuesto de Solberg.

Por fin una buena noticia de rallyes. El piloto andorrano, Albert Llovera, acaba de cerrar un acuerdo para participar este año de la mano de Abarth en el SWRC, categoría reservada para los coches con especificaciones S2000. Y es que Llovera siempre ha sido muy querido entre los aficionados españoles debido a su gran ejemplo de superación.

Además, y siempre que le sea posible, compaginará sus salidas mundialistas con el Campeonato de España de Rallyes de Tierra en el posiblemente contará con la misma montura que ha utilizado hasta este momento. No hay que olvidar que el coche estará preparado por PCR Sport para que Llovera pueda dar el máximo a su volante sin importar su minusvalía. Esperemos que le vaya bien.

La peor noticia que podrían recibir los seguidores de este piloto sin duda. A sus 35 años y con un titulo Mundial en su palmarés, Petter Solberg ha comentado en una entrevista exclusiva a WRC.com, que este podría ser su último año en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Las continuas dificultades por cerrar un programa y por encontrar patrocinadores parecen haber minado la aparente moral de hierro del noruego.

La próxima semana Solberg disputará su 150ª carrera en el WRC y lo hará con plenas garantías ya que esta vez cuenta con un Citroën C4 WRC “pata negra”. Sin embargo estos dos últimos años han sido agotadores, sobre todo las pretemporadas, en las que ha luchado por conseguir todos los apoyos que le permitan pelear de nuevo por los primeros puestos.

Al fin podemos ver al detalle al nuevo niño de los ojos de la marca de los dos chevrones. Y es que para eso sirven las pruebas de los coches de rally, además de ponernos los dientes largos, claro. Con Sébastien Loeb a los mandos por fin descubrimos las formas al completo del Citroën DS3 WRC y sobre todo su sonido.

A pesar de ser los primeros pasos del coche, aunque deberíamos todavía llamarle prototipo, parece desenvolverse bien en terrenos deslizantes, con buena tracción y sobre todo unos buenos bajos que hagan salir al coche de las curvas. Sin embargo no me termina de convencer, me sigue faltando la espectacularidad de los actuales World Rally Cars.

Me parece que ya iba siendo hora de hablar de la diferencia entre estos dos campeonatos. Es cierto que el campeonato creado por Eurosport ha llegado al corazón de muchos aficionados al volver a una fórmula más o menos clásica. Sin embargo todos sabemos que el Mundial de Rallyes sigue siendo el referente de la categoría y nadie ni nada puede evitarlo.

El IRC hasta el momento ha gozado de una gran organización que ha llamado la atención de pruebas como el Rally de Monte Carlo o incluso del San Remo. Además ha permitido que marcas míticas de la categoría como Fiat y Skoda vuelvan al primer plano del panorama internacional con programas oficiales.

En cuanto a los pilotos, también se puede decir que el Intercontinental Rally Challenge ha sido el descubridor de pilotos que ya habían pasado por el WRC, pero que lo hicieron sin pena ni gloria. Caso claros y de primera línea son los de Jan Kopecky, Juho Hanninen o incluso el campeón Kris Meeke. Algunos por presupuesto, otros por falta de calidad se quedaron a las puertas del WRC.

Muchas conversaciones deportivas de este fin de semana se han centrado en el debut en competición de Kimi Räikkönen a los manos de un WRC. A pesar de su percance al principio de la prueba, el finlandés ha demostrado que sabe conducir en nieve y que con tiempo y unos reglajes a su gusto puede marcar buenos tiempos. No de cabeza, pero si para estar entre los ocho primeros.

Y la verdad es que viendo las imágenes se le ve muy suelto, sin miedo a pisar el acelerador a fondo en unas carreteras estrechas y rodeadas de nieve. Tanto le perdió el respeto que en una recta se salía de pista y chocaba contra un árbol. Al menos eso parece verse en la onboard de uno de los pilotos que le sucedían.

Se le puede dar el visto bueno a Kimi en lo que ha sido su primer rally con el Citroën C4 WRC. El finlandés ha conseguido reponerse de su salida de pista de ayer y ha marcado durante el resto de las especiales el segundo mejor tiempo por detrás de Dani Sordo. El cántabro también se ha marcado un buen rally, consiguiendo la victoria con más de seis minutos de ventaja sobre el segundo clasificado, Kosti Katajamäki.

Lo cierto es que el nivel de los rivales no ha sido muy alto. Sin ir más lejos, Katajamäki ha quedado en segunda posición con un Mitsubishi Lancer Evo X, eso si, con gran experiencia en carreras sobre nieve. Tanto es así que el propio Kimi Räikkönen podría haber quedado segundo de no haber sido por su error del primer día en el que perdió toda opción de un buen resultado.

Poco tiempo han tardado los chicos del Monster World Rally Team en intentar acallar esas voces críticas que últimamente suenan en contra de su piloto titular. Es cierto que Ken Block no va a poder desbancar a pilotos como Mikko Hirvonen o Dani Sordo, nada que decir ya de la posibilidad de ganarle a Sébastien Loeb, pero parece que el norteamericano tiene lo que hay que tener para enfrentarse a un piso deslizante en sexta a fondo.

Y es que Block se encuentra estos días probando su nueva montura de cara a la primera prueba de la temporada. En este caso del Campeonato Americano, que comenzará con el Sno* Drift de Michigan. Por lo que se ve en las imágenes no ha tardado mucho en hacerse con el coche, aun así y por los desperfectos que lleva en el Fiesta al final del video parece que todavía tiene que mejorar sus apoyos en los taludes de nieve.

Vídeo l Monster World Rally

Hoy era el día señalado en el calendario para que Kimi Räikkönen demostrara que no esta en los rallyes para pasar el tiempo. Y la verdad es que el finlandés había empezado la prueba del Ártico con muy buenas expectativas y maneras. Sin embargo poco le ha durado la alegría ya que ha tenido un percance serio durante el segundo tramo tras una salida de pista.

En la primera especial, Kimi, acompañado por el ex-copiloto de Tommi Makkinen, marcaba el segundo mejor tiempo por detrás de Dani Sordo. En esos momentos a los dos pilotos de Citroën solo les separaba una pequeña ventaja de cinco segundos. Pero parece que este buen resultado se le ha subido a la cabeza de Räikkönen y en la segunda especial del día y del rally se salía de pista chocando contra un árbol.