Retro

Buscando información sobre uno de los pilotos de la foto encontré este maravilloso momento. Una foto que, por supuesto, vale más que 1000 palabras. El modelo es conocido por todos. El famoso, y precioso añadiría, Tyrrel P34 de seis ruedas. Un modelo que debutó en 1976 y que consiguió la victoria en el Gran Premio de Suecia con el surafricano Jody Scheckter al volante ese mismo año. El abandono en el desarrollo de la pequeñas ruedas delanteras por parte de Goodyear impidió que el P34 lograra mayores éxitos.

Pero más allá de los logros del Tyrrell, lo que hoy os propongo es un pequeño acertijo, un adivina la foto. Un juego que seguro que muchos conocéis de Forocoches o Forocompetición. ¿Alguien podría decir, el nombre de los pilotos y el Gran Premio, con su año, en que se tomó la instantánea?. Una pista, ambos pilotos se fueron como llegaron.

En los comentarios sobre la decisión de los pilotos de colocar a Ayrton Senna como el mejor piloto de la historia alguien comentó la posibilidad de ver el Gran Premio de Mónaco de 1984. Quizás una de las carreras que más rápido se nos vengan a la cabeza cuando hablamos del brasileño.

En aquella carrera, un joven Ayrton Senna pilotaba aquel precioso Toleman-Hart de doble alerón trasero. Aunque quizás por lo que más se recuerde sea por el tremendo aguacero que cayó sobre las calles del Principado. Ver a los bomberos regar el tunel para tratar de igualar la cantidad de agua sobre la pista es algo que no se ve todos los días. Tampoco se ven todos los días lecciones de pilotaje como la que dio Ayrton Senna en aquella carrera.

Hace tiempo que nuestro compañero Morrillu hizo llegar hasta nuestros oídos esta historia. Un amigo suyo la había oido en boca de Jaremy Clarkson, James May y Richard Hammond, el trío de Top Gear. Para ubicarnos en la historia tenemos que dar marcha atrás en nuestro calendario. Nos situamos en el fin de semana del 13 y 14 de junio de 1953. Para los que no necesiten más pistas (aunque el título ya lo ha desvelado), sí, estamos en las 24 horas de Le Mans de 1953. La carrera por excelencia del mes de junio.

Los protagonistas de esta historia, o leyenda urbana son Tony Rolt, piloto de Fórmula 1 y héroe de la II Guerra Mundial, y Duncan Hamilton, pilotos oficiales de Jaguar que disputarían la prueba del circuito de La Sarthe a bordo de un Jaguar Type C. El jueves el equipo comenzó con los entrenamientos pero debido a un problema con el dorsal (el 18) repetido en otro participante fueron descalificados.

Hablar de Jorge de Bagration es hablar de un entusiasta de los deportes de motor. Como en muchos otros casos de familias reales, su carrera deportiva fue más un hobby que un trabajo, pero el que fuera heredero al trono de Georgia se lo tomó con toda la seriedad y profesionalidad de la que fue capaz. Piloto muy versatil, compitió tanto en asfalto como en tierra, demostró adaptarse a todo tipo de superficie y de coche, y llegó a competir con varios pilotos muy bien considerados de la época, llegando incluso a inscribirse para un Gran Premio de Fórmula 1.

Compitió en categorías tan diferentes como subidas en cuesta en España, carreras de Fórmula 3 y Fórmula 2, con la Escuderia Nacional Calvo Sotelo, junto a Alex Soler-Roig, con moderado éxito, y más tarde en carreras de resistencia, aunque también llegó a competir en rallies y en turismos, aunque fueron las carreras de resistencia las que le dieron más renombre, con alguna Pole Position y vuelta rápida en su palmarés. Pero lo que hoy nos ocupa es su corta y oscura historia en la Fórmula 1.

La reglamentación para el diseño de los monoplazas de Fórmula 1 deja poco margen de variación en la mayoría de los parámetros de forma, tamaño y peso, haciendo que cada vez los coches se parezcan más entre ellos. Sin embargo, en otras épocas se podía experimentar mucho con las formas en busca de lograr mayor velocidad, aunque los resultados a veces no resultaban muy estéticos o seguros. Debido a los muchos comentarios que generó el post Los cinco monoplazas más extravagantes de la historia de la Fórmula 1 he preparado una segunda parte, pero esta vez ampliando el abanico: no sólo entran en el ranking los que sean feos, sino también los más raros en general.

Los lectores han dejado numerosos comentarios sobre sus “coches extraños” preferidos, algunos de ellos (ambos, coches y comentarios) son verdaderas “perlas”. Esta vez, no pretendo establecer un orden de los más extravagantes, sólo presentar los candidatos y que vosotros los votéis. Debo reconocer que luego de ver el primer post, estos ya no parecen tan feos, pero mientras más investigo más me sorprendo de las ideas que se han llegado a desarrollar.

Hace dos semanas, Ferrari hacía oficial el fichaje de Fernando Alonso para la próxima temporada. El asturiano será el segundo piloto español en la historia en convertirse en piloto oficial de la escudería italiana. Muchos ya sabéis que el honor de ser el primer piloto oficial Ferrari recayó en el Marqués de Portago. Pero, ¿Quién fue Alfonso de Portago?

Antes de llegar al automovilismo, Alfonso de Portago había destacado en la práctica del bobsleigh. Un deporte sin ninguna tradición en España pero que atraía al joven Marqués. Tanto es así, que a pesar de no contar con mucho apoyo, participó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956 en Cortina d´Ampezzo, sufragando el mismo los gastos. El cuarto puesto final en bobsleigh a dos, dice mucho de Alfonso. Un año después Portago y Luis Muñoz lograron el bronce en el Mundial de Bobsleigh disputado en Saint Moritz. La única medalla hasta la fecha conseguida en esta categoría por nuestro país.

Tras los comentarios en la entrada sobre la vuelta de Lotus a la Fórmula 1, pensé que sería interesante indagar un poco sobre el origen de los colores por países en los monoplazas de competición a principios de siglo.

Todo parece indicar que esta tradición data de comienzos de siglo. Aunque las carreras de automóviles datan de los últimos años del siglo XIX, fue en la Copa Gordon Bennett cuando se instauro ese formato. Gordon Bennet era un magnate de la prensa, propietario del New York Herald y de dos periódicos parisinos, amante de las carreras. En 1900, la copa con su nombre unió la distancia que unía Paris y Lyon. Esta carrera se disputaba por países así que para distinguir a los distintos participantes se decidió pintar los coches según su país de procedencia.

Ahora que tanto se habla del diseño de los monoplazas, de gurúes como Ross Brawn o Adrian Newey y sus desarrollos, quizá convenga reflexionar un poco sobre los darwinianos pasos que ha dado la aerodinámica –y la forma de los coches en general– en su evolución. El tema da para varios posts que tengo en la cabeza, como “la era de los alerones altos” o “¿en qué momento las ruedas engordaron tanto?”. Lo que sí puedo decirles es que hay una constante: año tras año, una reglamentación cada vez más restrictiva hace que los coches se parezcan más entre ellos.

Sin embargo, en otras épocas se podía experimentar mucho con las formas, y los resultados a veces no resultaban muy estéticos. ¿Lo de la belleza es relativo a la época?... bueno… no lo creo, hoy los vemos y siguen siendo feos. Les presento el top five de los coches de F1 más bizarros (en el significado sajón de la palabra: raro o extravagante). Pero claro, no es un listado definitivo: si alguien opina que hay otros peores, que me escriba e incluya la foto.

Nótese que lo de fantasma no es en el sentido literal, ya que el coche como tal sí que existió. Vaya que sí. Destinado a sustituir al McLaren-Mercedes MP4-17 para hacer frente al Ferrari F2002, el McLaren MP4-18 fue un diseño completamente nuevo obra y arte de Mike Coughlan, Adrian Newey y Neil Oatley. Sí, el primero es el de la trama de los espías. La razón de ser del MP4-18 era que la escudería del cavallino rampante había dado con un monoplaza muy competitivo y los angloalemanes necesitaban darle un giro radical a la concepción del suyo. McLaren quería hacerles frente en 2003.

La realidad es que surgieron varios problemas durante las pruebas de rigor y el bólido nunca llegó a competir. Mucha información se ocultó de cara al público, pero en la escudería se vieron obligados a retomar el diseño anterior, haciéndolo evolucionar a lo que llamaron el McLaren MP4-17D.