ART

Apretada y animadas se prensentan las carreras de GP2 que se disputarán este fin de semana en Istambul Park. En el circuito turco Nico Hülkenberg ha conseguido su primera pole en la GP2 Series, toda una inyección de moral para el piloto alemán campeón de la F3 Euroseries que debuta este año en la categoría (obviando su corta participación en la GP2 asiática) y que por ahora se mantiene sexto en la clasificación del campeonato. El resto de pilotos están relativamente cercanos entre sí, casi todos metidos en el mismo segundo, y la animación de la primera carrera será sin duda que los actuales dominadores de la presente campaña, Vitaly Petrov y Romain Grosjean de Barwa Addax arrancan tercero y cuarto.

Tenemos tanto buenísimas noticias de nuestros pilotos como malas. Las buenas es que Álvaro Parente, Javi Villa y Roldán Rodríguez han clasificado dentro del top-ten lo que presagia buenas actuaciones por su parte. La mala es para Dani Clos. El debutante español tuvo una mala sesión clasificatoria disputada con una sanción ya aplicada por no seguir las indicaciones de los comisarios de pista tras un trompo que hizo en los libres. Por lo que Dani Clos a pesar de que mejoró tiempos en la clasificación arrancará vigésimosegundo, muy atrás.

Pese a haber dado unos primeros pasos más que dignos en la GP2 asiática, con victoria nocturna en Qatar incluída, el campeón de la Fórmula 3 Euroseries en 2008, Nico Hulkenberg, no tiene previsto finalizar la temporada de la GP2 Asia Series, por lo que podría perder una buena oportunidad de emular a Romain Grosjean con el título de la GP2 Asia Series en su debut.

El joven piloto alemán ha podido escalar a la tercera posición de la general, colocándose a unos escasos 12 puntos del líder Kamui Kobayashi, en tan sólo dos meetings y tras haberse perdido los dos primeros. A falta de cuatro carreras, sin embargo, Hulkenberg piensa cederle su coche a Pastor Maldonado, su compañero de ART en las series principales, a partir de la siguiente cita (Sepang), tal y como al parecer estaba planeado desde un principio.

Correr para ART Grand Prix en la Formula 3 Euroseries es una garantía definitiva de éxito en la más prestigiosa competición de F3 del panorama internacional. Es por ello que los pilotos que se confirman como titulares con la escuadra francesa deben ser considerados de inmediato como favoritos al título, y por eso ya tenemos cuatro candidatos al campeonato para 2009.

Los pilotos escogidos son el joven mexicano campeón de la Formula BMW europea, Esteban Gutiérrez; el prometedor francés Jules Bianchi, que repite en su segundo año en las Euroseries con ART; el finlandés Valtteri Bottas, que viene de ganar la siempre disputada Eurocup; y el hijo de un apellido conocido en la Fórmula 1, Adrien Tambay, que procede directamente de la Formula BMW, donde ha finalizado 3º.

Si se cumple la norma de los últimos 5 años en la F3 Euroseries, de uno de estos cuatro nombres tiene que salir el nuevo campeón de esta prestigiosa competición en 2009. ¿Quién cogerá el testigo de Nico Hulkenberg?

Vía | Autosport

Era algo que estaba cantadísimo, pero ART Grand Prix lo hizo oficial ayer: Nico Hulkenberg, campeón de la F3 Euroseries con el equipo francés, dará el salto a la GP2 de la mano de la propia escudería ART, siguiendo de esta forma los mismos pasos que ya diera en su día un tal Lewis Hamilton.

Con este fichaje, Nico Hulkenberg se convierte directamente en favorito para ganar el título de la GP2 en su primer año, aunque el alemán no es tan optimista a la hora de hablar de objetivos: “Algunos circuitos no los conozco, y la única sesión de entrenamientos en cada cita es muy corta, pero tenemos que poner nuestra meta elevada. Quizás no seamos capaces de luchar por el podium al principio, pero es mi intención ir mejorando e intentar conseguir una o dos victorias”.

El piloto venezolano Pastor Maldonado, capaz de firmar carrerones espectaculares y de protagonizar a la vez errores monumentales, correrá la próxima temporada en una de las escuderías de referencia de la GP2, ART Grand Prix. Sin duda, correr para el equipo francés le mete de lleno en la lista de favoritos para hacerse con el título en 2009.

En ART no pasó desapercibido el final de campaña que realizó el joven de 23 años, como el jefe del equipo francés, Frederic Vasseur, comenta: “Pastor consiguió más puntos que ningún otro piloto y tres veces más que el campeón de la GP2 en las últimas ocho carreras. No hay duda que es uno de los pilotos más rápidos y completos en la categoría”.

Ahora lo que no me queda del todo claro es quién se queda fuera de ART para 2009, si Romain Grosjean o Nico Hulkenberg (¡vaya dos!), pero mucho me temo que si los rumores de que Campos Grand Prix podría convertirse en el Junior Team de Renault tienen algo de cierto, sería el prometedor francés el que haría las maletas hacia la formación española. Veremos como avanzan las negociaciones entre Briatore y Agag.

Vía | Autosport

Lo que cada vez parece más claro es que este chico de 17 años tiene un futuro realmente brillante. Si ya os hicimos llegar las maravillas que dicen de él en su entorno, Roberto Merhi se encarga constantemente de recordarnos que está en esto para llegar muy lejos.

La actuación que tuvo Merhi en la última cita de la Fórmula 3 española fue sencillamente estelar, siendo el mejor con diferencia durante todo el fin de semana: encabezó las dos sesiones de libres, marcó la pole, ganó las dos carreras, la segunda de ellas saliendo 6º por la parrilla invertida, y marcó la vuelta rápida en ambas mangas. Pero lo más fuerte de todo esto, es que podemos considerar a Merhi casi un debutante con los F3.

El ganador de la edición del año pasado del Masters de Fórmula 3, Nico Hulkenberg, intentará mañana desde la pole convertirse en el primer piloto que logra inscribir su nombre por segunda vez en el listado de vencedores del prestigioso campeonato de Fórmula 3.

No ha pasado inadvertida la increíble actuación del rookie Jules Bianchi, piloto de la órbita Todt, que ha completado el doblete de ART en la primera fila. La alternativa a los monoplazas de ART la ha presentado la escuadra italiana Prema, que ha colocado a Renger Van der Zande 3º y a Stefano Coletti 5º. Por desgracia, el Prema del piloto español Dani Clos sólo pudo finalizar 20º al sufrir un accidente en la chicane.

Como se esperaba, la calificación ha sido un dominio claro de los pilotos de la Fórmula 3 Euroseries, siendo Max Chilton (6º) el mejor clasificado de los pilotos de la Fórmula 3 británica. También hay que destacar la sensacional y sorprendente 10ª posición de Daniel Campos-Hull, el mejor de los españoles, que ha finalizado por delante del líder de la F3 Británica, Jaime Alguersuari, que sólo pudo ser 13º. El otro español, Roberto Merhi, logró una también destacable 17ª posición (y venía con su mejor vuelta cuando una bandera roja dio por finalizada la sesión), teniendo en cuenta que Merhi no está compitiendo este año en ninguna F3.

Ayer mismo saltaba la noticia de que Luca Filippi abandonaba la disciplina de ART Grand Prix debido a sus pobres resultados. Los cinco puntos que ha conseguido en lo que llevamos de campeonato se antojan muy pocos para un equipo que aspira al campeonato. Al menos eso dice su palmarés y no su situación en el campeonato en 2008. El sustituto del probador de Honda Racing F1 en la escudería gala va a ser otro probador, en este caso del Renault Drivers Development y de origen japonés, Sakon Yamamoto.

A pesar de que salir por la puerta de atrás de uno de los equipos más fuertes de la categoría no debe ser plato de buen gusto de nadie, el mal sabor de boca no le ha durado demasiado, ya que, ayer mismo también, se confirmaba que el italiano iba a sustituir, inminentemente, a Yelmer Buurman en Arden. Otro piloto con cinco puntos en el casillero del que los británicos esperaban, al menos, algo más.

Vía | Italiaracing – Autosport

Uno de los equipos referencia de la GP2, ART Grand Prix, ha confirmado ya sus 2 pilotos que disputarán la cuarta temporada de la GP2. Si la semana pasada se anunció el fichaje de un debutante en la categoría, el francés de origen suizo Romain Grosjean, hoy han anunciado que el compañero de Grosjean será el italiano Luca Filippi, que había sonado los últimos días para acompañar a Sato en Super Aguri.

El joven piloto italiano de 22 años finalizó en cuarta posición del campeonato en 2007, en la que suponía su segunda temporada en la GP2, y logró su única victoria en la apertura de la temporada en Bahrein. Su objetivo para 2008 no es otro que el título: “Pienso que con mi potencial y el del equipo nuestra meta debe ser el título”. Tras haber ganado los dos primeros campeonatos de la GP2 con Nico Rosberg y Lewis Hamilton, su primera derrota en 2007 no debe haber sentado demasiado bien, y ART quiere volver a saborear la victoria en 2008 con el dúo Grosjean-Filippi.

Vía | Autosport