Bridgestone

Con el comienzo de la temporada de Fórmula 1 a la vuelta de la esquina, pocos dudamos quienes van a ser loes equipos dominantes. O al menos los que esperamos que estén en lo más alto. Pero igual en Bahrain tenemos alguna sorpresa. Según Bridgestone, el monoplaza de Sauber está por delante del resto en cuanto a desgaste de neumáticos. En palabras del director del fabricante de neumátivos nipón, Hirohide Hamashima, los cuatro principales equipos (Ferrari, Mercedes GP, Red Bull y McLaren) tienen unos datos de desgaste muy similares. Pero el caso de Sauber está por delante de la media.

El Sauber C29 consigue que el desgaste sea más consistente, principalmente con los compuestos medio y blando. Esa ventaja podría permitir al equipo de Peter Sauber jugar con la estrategia el día de la clasificación. No hay que olvidar que los diez primeros clasificados saldrán a la carrera con los mismos neumáticos con los que consiguieron su mejor vuelta.

En 2006, Michelin salió por la puerta de atrás de la Fórmula 1. Tras varios años de éxitos, el fabricante francés perdió en la batalla con Bridgestone por convertirse en suministrador único del mundial. Algo que por otro lado tampoco les interesaba. Para favorecer el desarrollo y la innovación, nada mejor que contar con un rival en la pista, y un proveedor único iba en contra de ello. La marcha de Michelin tuvo sus efectos secundarios. La FIA se los “cargaba” en el Mundial de Rallyes, otorgando a Pirelli el papel de proveedor oficial. Dos golpes seguidos.

Pero cosas del destino, a finales del 2009, Bridgestone anunciaba que se marchaba de la Fórmula 1 al terminar la temporada 2010 y a la FIA le crecía un grano muy grande. ¿Quién se iba a hacer cargo de un elemento tan importante como los neumáticos?. No vale cualquier marca. Quizás la solución esté más cerca ya que la FIA y Michelin se encuentran en negociaciones para que los franceses vuelvan a la Fórmula 1.

Podríamos pensar en volver, pero hay algunas condiciones a tener en cuenta. Mostrar el rendimiento que pueden aportar, sobre todo en términos de ahorro de combustible y reducciones de CO2”.

Vía | TheF1.com

Trás la jornada de ayer en Jerez, donde la lluvia fue la gran protagonista, la preocupación se ha apoderado de los equipos en lo que respecta al neumático intermedio de Bridgestone. Concretamente el motivo principal de las quejas es el rápido desgaste.

El problema con que se encontraban los pilotos que usaron neumáticos intermedios era que en unas diez vueltas, el neumático se había desgastado completamente, con lo que su agarre era nulo. La ausencia del grip necesario hacía que se perdieran de dos a a tres segundos por vuelta.

Que la FIA declare que sabía de la decisión de Bridgestone desde hace 18 meses lo que le ha permitido preparar un sustituto para el proveedor de neumáticos de la Fórmula 1 es tranquilizador. Pero lo que ya no lo ha sido es el anuncio interno con escasas semanas de margen de la marcha de Toyota. El último comunicado de la federación da a entender que en la FIA han saltado las alarmas.

Todos sabemos que los equipos y constructores a través de la FOTA, una vez renegociado y renovado el Pacto de la Concordia hasta 2012 se comprometieron a seguir un plan de reducción de costes. No tan agresivo como el que quiso imponer Max Mosley de un año para otro, pero que igualmente no ha impedido la aparición de nuevos equipos. Entre los que se comprometieron a seguir estaba Toyota como el que más, y es ese detalle el que ha hecho saltar la liebre en la FIA. De entrada solicita información concisa a Toyota de los motivos de su decisión, y vuelve a recordar a los equipos que han de intentar contener los costes, de lo contrario el deporte de motor no podrá aguantar ante la crisis.

Tan pronto como Bridgestone confirmaba su retirada del Mundial de Fórmula 1 cuando termine la próxima temporada se abría la gran incógnita de quien sucedería a los japoneses. En el pasado Michelín y Goodyear han tenido una gran relación con la Fórmula 1, pero mientras que para unos hace tiempo ya de aquello, para otros la relación terminó de manera abrupta.

En 2006, Michelín salió por la puerta de atrás tras la famosa guerra de neumáticos y el incidente de Indianapolis. Un año después la FIA se la jugó entregando el WRC a Pirelli en lugar de a BF Goodrich. La marca de neumáticos fuera pista de Michelin equipaba a Citröen y Ford mientras que sus los de sus rivales italianos únicamente eran utilizados por unos Subaru que achacaban a las gomas gran parte de sus males. Esta mala relación podría dar sentido al poco interés que tienen los galos de volver a la Fórmula 1.

Se le empieza a acumular el trabajo a Bernie Ecclestone, a la FIA y a su nuevo presidente electo Jean Todt. Vía comunicado Bridgestone ha hecho saber que dejará la Fórmula 1 a finales de 2010, justo cuando concluye su actual contrato como suministrador único del campeonato. La situación económica actual y un reenfoque de la dirección a la que apuntarán los esfuerzos de Bridgestone para el desarrollo e innovación de sus productos son las principales razones del fabricante nipón de neumáticos. Por lo visto ya no le interesa a Bridgestone seguir en la Fórmula 1.

Ese reajuste y cambio de objetivos ya ha conllevado la supresión de 9.000 empleos en todo el mundo. Tras su llegada a la Fórmula 1 en 1997 Bridgestone ha sido partícipe de 157 victorias en estos 13 años. Todo un aviso para la FIA, que en cuestión de decisiones sobre neumáticos bien merece un tirón de orejas. Pues ni un cambio radical en el empleo de las gomas, ni el suministrador único tienen por qué ser soluciones buenas para la competición (qué paradoja). Y menos, si para el único suministrador, no resulta rentable calzar a los Fórmula 1… ¿alguien lo duda? Pero bueno seguro que no faltarán pretendientes.

En un fin de semana en el que muchos se juegan el todo por el todo cualquier detalle cobra una gran importancia. Los neumáticos también tendrán un papel muy importante en la película y Bridgestone ha decidido llevar los medios y los super blandos. La pista brasileña además siempre se ha caracterizado por ser muy difícil para los ingenieros y sus configuraciones por combinar curvas muy rápidas con otras de segunda velocidad.

A pesar de ello Hirohide Hamashima, director de desarrollo de Bridgestone, ha declarado que eso no quiere decir que para evitar problemas haya que montar los compuestos más duros. A falta de conocer las previsiones, los equipos deberán contar con que la prueba carioca siempre se ha caracterizado por ser muy extremista en cuanto al tiempo. Tan pronto puede salirte un día soleado con un calor sofocante, como nublarse por completo y comenzar a llover.

La selección de neumático para el Gran Premio de Japón vuelve a la configuración de duros y blandos(esta vez dejan de ser blancos). Y digo vuelve porque se trata de una elección ya utilizada en Sepang, Montmeló y Silverstone. El salto entre uno y otro compuesto, los medios esta vez se han quedado fuera, puede implicar que si la diferencia de prestaciones entre uno y otro es abultada, la decisión de como utilizarlos en cada stint de la carrera puede ser fundamental.

A tener en cuenta que desde la última vez que la Fórmula 1 visitó Suzuka, la última visita data de 2006, la mitad del trazado ha sido reasfaltado. Como consecuencia los equipos se encontrarán con medio circuito con muy buena adherencia y la otra mitad más deslizante. Ese salto en el tiempo hará que los equipos tengan que trabajar más para encontrar el set-up perfecto en los monoplazas.

Bridgestone ha hecho público los compuestos con que contarán los equipos durante éste próximo Gran Premio de Singapur. La elección ha sido sencilla y se han decantado por los neumáticos utilizados en los otros dos trazados urbanos de la temporada. Las menores temperaturas de una carrera de noche hará que los pilotos tengan más problemas en alcanzar la temperatura adecuada en el neumático, de ahí que la elección fuese sencilla: blandos y muy blandos. Además de en Mónaco y Valencia está elección también se repitió Hungría.

Otra de las consideraciones importantes que tiene el trazado de Marina Bay es lo bacheado de su superficie, razón que exprimirá a los equipos en busca del set-up adecuado en las suspensiones. Tampoco podemos olvidar que al tratarse de un circuito urbano, los primeros días de rodaje el grip no es excesivo por lo que cualquier excursión fuera de la trayectoria ideal puede significar serios problemas. Por último, no debemos tener en cuenta los tiempos del pasado año ya que algunas de las curvas del trazado se han visto modificadas.

En Racingpasión | GP de Singapur