El título de la NASCAR Sprint Cup 2008 pasará a la historia. Han pasado treinta años desde que un piloto, Cale Yarborough, consiguiera tres títulos consecutivos en la máxima competición norteamericana. Algo de lo que ni Richard Petty y Dale Earnhardt, los más grandes en la historia de esta categoría con siete títulos, podían presumir. Jimmie Johnson hizo buenos los pronósticos y su amplía ventaja para lograr su tercer entorchado.

Por segundo año consecutivo, Johnson trabajó el título en los momentos más importantes. De nada sirven las veintiseís primeras carreras si en las diez carreras de The Chase desapareces. El piloto californiano lleva dos años haciendo lo mismo. Sin hacer mucho ruido al principio y asestando el golpe definitivo cuando hay que hacerlo.

En Homestead a Johnson le valía con la trigésimosexta posición. Algo que invitaba a realizar una carrera inteligente y a no tomar más riesgos de los debidos. Y así fue. Por delante, Carl Edwards, el único aspirante a quitarle la corono, sólo podía ganar y esperar el desastre de su rival. Edwards ganó pero Johnson finalizó en la décimoquinta posición que le daba el título.

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Jimmie Johnson se encuentra cómodo en Phoenix. Tres victorias consecutivas en los últimos tres años dan fe de ello. Y este año no iba a ser menos. Johnson ejerció un dominio de principio a fin, de modo que deja el título casi decidido. En Miami, bastará con que el piloto de Hendrick Motorsport termine trigésimo sexto, de cuarenta y tres entradas, para hacerse con el título. Algo a priori bastante sencillo. De cumplirse, Johnson se hará con su tercer título consecutivo.

Cuando Jimmie Johnson sale desde la pole todo es más fácil. De las siete victorias de este año, cuatro han han tenido como denominador común que Johnson salía desde la pole. En la Checker O’Reilly Auto Parts 500 presented by Pennzoil (la NASCAR y su forma de llamar a cada una de las citas) no fue menos. Cuando vas en cabeza, todo lo que pasa detrás no importa. Y menos aún cuando la carrera está marcada por los incidentes. Así que de poco importa que Juan Pablo Montoya, Scott Speed, A.J. Allmendiger o Casey Mears se dejaran sus opciones por el camino.

Carl Edwards, cuarto en Phoenix, ve impotente como se le escapa el título. Incluso su compañero de equipo Jamie McMurray terminó por delante de él. Algo que indica que desde Roush Fenway dan el título por perdido.

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Dos carreras faltan para finalizar The Chase y a pesar de que el título parece decantado (cada vez que lo digo pasa lo contrario) hacia Jimmie Johnson, Carl Edwards aún no se da por vencido. El piloto de Ford se encuentra como pez en el agua en los ovales rápidos, y el Texas Motor Speedway es uno de ellos. Edwards dominó gran parte de la carrera, pero es a la estrategia a quien tiene que dar gracias por la victoria.

En el último periodo de precaución, Edwards decidía cambiar los cuatro neumáticos y cargar algo más de combustible. Esta estrategia no fue secundada por sus máximos rivales que decidieron cambiar únicamente dos. A falta de poco más de una decena de vueltas, mientras todo el mundo volvía a entrar a boxes, el piloto de Roush Fenway se mantenía en pista y decidía tirar con lo que tenía hasta el final.

El Ford Fusion #99 aprovechaba hasta la última gota de combustible y a pesar de ser dos segundos por vuelta más lento que sus rivales aguantaba en la cabeza y se hacía con la victoria. Un premio para Edwards, mucho mayor gracias al decimoquinto puesto del líder Jimmie Johnson. Con dos carreras por delante, 100 puntos separan a Johnson de Edwards. El título aún no está decidido.

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El Atlanta Motor Speedway recibía la sexta prueba de The Chase. Con un líder sólido como Jimmie Johnson ahora sólo queda por decidir si será capaz de hacerse con el título antes de la última cita de Miami. En Atlanta, Carl Edwards culminó un magnífico fin de semana. El sábado dominaba y ganaba la prueba disputada en Memphis de las Nationwide Series y el domingo hacía lo mismo en Atlanta, aunque esta vez sin dominar. Séptima victoria del año en la máxima categoría para el piloto de Roush Fenway Racing.

En cuanto a la carrera muchos fueron los cambios de líder habituales en este campeonato. En la parte final Denny Hamlin parecía lanzado hacia la victoria pero los errores Carl Edwards por un lado y los errores por otro le alejaron. Quien tuvo que trabajar más de la cuenta fue el líder.

A falta de ocho vueltas para finalizar Jimmie Johnson entraba en boxes para cambiar los cuatro neumáticos, acción que le alejaba de los primeros puestos, situándose undécimo. Nada más lejos de la realidad. El líder escaló posiciones hasta poner nervioso a Denny Hamlin y sobrepasarle en la última curva.

Johnson es más líder y Edwards escala hasta la segunda posición, a 183 puntos del líder con tan sólo tres carreras por disputar. Greg Biffle continúa en la pomada…del subcampeonato, dos puntos por detrás de su compañero. El resto, demasiado lejos para aspirar a algo.

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La Camping World RV 400 disputada en el Kansas Speedway podría resumirse en una sola acción, la última. Tras una carrera dominada por varios pilotos como Matt Kenseth, Martin Truex Jr. a los que no estabamos acostumbrados a ver en posiciones tan relevantes, a la hora de la verdad los de siempre de esta The Chase no fallaron.

Jimmie Johnson, que partía desde la pole gracias a la descalificación de Montoya, dominó la carrera dejando que los demás hicieran el trabajo sucio para finalmente ponerse delante y comenzar a tirar. El ritmo que marcó el piloto de Chevrolet fue demasiado para todos salvo para Carl Edwards. El piloto de Jack Roush remontó tras una mala posición en parrilla hasta colocarse a la estela de Johnson. A falta de una vuelta, una última maniobra, que podría calificarse de todo o nada, le permitió colocarse líder, pero esta vez el todo tenía forma de muro y Edwards tuvo que conformarse con la segunda plaza.

Entre los incidentes extradeportivos el duelo Brian Vickers-Tony Stewart dio de que hablar. Incluido algún que otro momento tenso en los boxes que casualmente estaba el de uno junto al otro. En la general, Jimmie Johnson se coloca líder con diez puntos de ventaja sobre Edwards. Por detrás el ganador de las dos últimas pruebas, Greg Biffle. Kyle Busch continúa en su mala racha y en Kansa volvió a firmar un pésimo resultado.

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Si la semana pasada la victoria de Greg Biffle podía sonar como la primera campanada de The Chase, con ésta segunda en la Monster Mile de Dover, la sorpresa se confirma y coloca al piloto del Ford Fusion #16 como uno de los candidatos al título.

Pero, si por un lado Biffle es uno de los nuevo candidatos y uno de los grandes favorecidos del sistema de competición de la NASCAR, en el otro lado está Kyle Busch. El piloto de Joe Gibbs Racing se ha bajado del tren. Problemas en el motor le impidieron acabar la carrera y le colocan como el último de los doce aspirantes al título a más de doscientos puntos del líder. Un ejemplo de que el trabajo durante toda la temporada no sirve de nada si a la hora de la verdad no rematas.

Otro de los grandes triunfadores de la noche fue el equipo Roush Fenway Racing. La carrera se decidió en un bonito y disputado final entre tres de sus coches. Victoria para Biffle, segundo puesto de Matt Kenseth y el tercero de Carl Edwards, que pasa a encabezar la clasificación en solitario con diez puntos de ventaja sobre Jimmie Jonhson, quinto en Dover, y sobre Biffle.

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Campanada. No puede recibir ningún otro calificativo la victoria de Greg Biffle en la Sylvania 300 disputada en New Hampshire el pasado domingo. Al piloto de Ford, a pesar de haberse colado en The Chase no lo habiamos visto tan arriba. Eso sí, si antes comentaba el claro favoritismo de Kyle Busch y compañia, antes el jóven piloto de Joe Gibbs Racing tiraba por tierra todo su trabajo de la “temporada regular” con un accidente que le deja a más de setenta puntos de los líderes.

Pero la NASCAR es así, y The Chase nació para eso. De nada sirve dominar a placer la temporada si cuando llega la hora de la verdad un fallo te condena. A partir de ahora los malos resultados tienen un valor más negativo que nunca y máximo cuando los máximos rivales del pequeño de los Busch no fallan y se colocan como líderes.

Y los líderes no son otros que Carl Edwards, y el siempre presente Jimmie Johnson. Tercera plaza para el piloto de Ford y segunda para el de Chevrolet que los coloca como co-lideres y como claros aspirantes. Busch puede estar pagando su relajación en las últimas pruebas antes de The Chase.

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Veintiséis carreras quedan atrás y diez por delante. Los contadores vuelven a estar en “cero”. The Chase es el gran invento U.S.A para que la máxima competición del motor de aquel país tenga emoción en cada una de sus 36 carreras. La verdad, una gran idea si se piensa en un calendario que cuenta con cuarenta fines de semana de competición. Hasta el más aficionado puede acabar cansado. Y eso sin contar que cuando la Sprint Cup para, las Nationwide Series o las Craftsman Series si disputan alguno de sus eventos. Pero ahora mismo lo importante es The Chase 2008.

Aunque no sea lo normal comencemos por el final. De los doce pilotos que aspiran a luchar por el título al menos seis son menos favoritos que el resto. Clint Bowyer, Denny Hamlin, Jeff Burton, Greg Biffle, Kevin Harvick y Matt Kenseth no estarán en las quinielas de casi nadie para hacerse con el título. Lo contrario sería una sorpresa mayúscula. Los tres primeros cuentan con victorias, pero no será suficiente. A Burton le hemos podido ver durante toda temporada en los primeros puestos, pero para ser el mejor es hay que ganar. Ser regular es importante, pero también lo es sumar los puntos extra de una victoria.

En el caso contrario los otros seis. Kyle Busch es el enfant terrible de la actual NASCAR y posiblemente el piloto más en forma de toda la temporada. A sus ocho victorias en la temporada regular de la Sprint Cup, hemos de sumarlos otras tantas entre Nationwide Series y Craftsman Series y sobre todo si no ha ganado siempre ha estado en los puestos de cabeza. Eso sí, en las últimas carreras antes de el corte le hemos visto un poco apático, lejos de luchar por la victoria y cometiendo errores de pilotaje.

Uno de sus máximos rivales de cara el título no será otro que Carl Edwards. El piloto de Ford ha conseguido seis victorias, aunque solo contabilizarán cinco de cara a The Chase ya que en su victoria en Las Vegas su coche no pasó el control post-carrera siendo sancionado con la perdida de esos 10 puntos. Sus luchas con Busch este año han hecho correr ríos de tinta y algo más que chapa y pintura en su Ford Fusion. Y si de máximo rival hablamos no podemos olvidar a Jimmie Johnson. El doble campeón ha terminado la primera fase a lo grande, y siempre hay que contar con el. Tres victorias en las últimas siete carreras. El pasado año consiguió el título siendo el más fuerte cuando se debe. En las últimas diez carreras.

Por último tres pilotos que su temporada no ha sido todo lo brillante que hubieran deseado. Hablamos de tres leyendas de la NASCAR, tres pilotos que siempre que estén ahí hay que tenerlos en cuenta, porque al mínimo despiste de los favoritos estarán esperando. Dale Earnhardt Jr consiguió en 2008 acabar con su mala racha de resultados. Pero una victoria de veintiséis se antoja poco. Aunque menos es el cero con el que comenzarán Jeff Gordon y Tony Stewart.

Gordon es el piloto más laureado de la NASCAR en activo. El pasado año dominó sobradamente hasta que comenzó The Chase y su compañero Johnson le birlo el título. Gordon se quejó, y mucho, del sistema. Su dominio y sus victorias no sirvieron de nada. Formato dulce cuando el que gana el campeonato no es el que domina la temporada y muy amargo para quien le ocurre lo contrario. Al menos Gordon se quedó con el consuelo de que su coche ganó, ya que él es el propietario del coche que pilota Jimmie Johnson. Cosas de la NASCAR.

Tony Stewart vivirá en The Chase las últimas diez carreras con Joe Gibbs Racing el equipo con el que lleva diez años y con el que consiguió sus dos títulos. El año que viene volará solo con Stewart Haas Racing y volverá a su marca de siempre: Chevrolet. Para Smoke sería un magnífico broche final. En las últimas carreras le hemos podido ver muy delante, así que habrá que contar con él.

El domingo se abrirán las hostilidades en la Sylvania 300 que se disputará en el New Hampshire Motor Speedway. Veremos quien golpea primero.

Con la carrera del pasado domindo de Richmond, la temporada regular de la NASCAR Sprint Cup Series dice adiós. A partir de ahora sólo los doce mejores se jugaran el título en las diez últimas carreras. En Richmond, tres eran los pilotos que luchaban por una sola plaza. Finalmente, Clint Bowyer le ganó la partida a David Ragan y a Kasey Kahne. Más significativa la ausencia de Kahne ya que en su casillero contaba con dos victorias y que deja a Dodge sin ningún coche entre los mejores.

En el Richmond International Raceway la carrera fue cosa de dos con un invitado inesperado. Jimmie Johnson, el piloto más en forma de las últimas carreras y Tony Stewart luchaban por los últimos 10 puntos de bonus. Pero David Reutimann se convirtió en un hueso duro para ambos. Sólo una última parada en la que se decidió todo, dejó al piloto de Michael Waltrip fuera de cualquier opción cuando pasó del liderato a la octava posición. A partir de ahí, Johnson dominó para hacerse con la cuarta victoria de la temporada, segunda consecutiva tras su victoria la semana pasada en Fontana y que le deja tercero en la provisional por detrás de Kyle Busch y Carl Edwards.

Jeff Gordon y el propio Stewart, dos de los pilotos más laureados en competición comenzarán The Chase sin ningún punto extra. Mientras que Busch tendrá 80, 50 de Edwards, los 40 de Johnson o los 10 de Dale Earnhardt Jr., Denny Hamlin, Jeff Burton o Clint Bowyer.

Si esta misma semana la rivalidad de Kyle Busch y Carl Edwards era comparada aquí mismo con la que en su momento tuvieron Senna y Prost, rápidamente ha aparecido un tercer invitado. Jimmie Johnson es posiblemente el piloto perfecto de la NASCAR. Estampa perfecta, doble campeón, dos veces subcampeón, nada de polémicas, piloto de uno de los mejores equipos…

El piloto californiano consiguió en la carrera de casa, disputada en Fontana, la tercera carrera de la temporada, convirtiéndose en una alternativa, real, a los dos dominadores claros, Busch-Edwards. Johnson dominó de principio a fin la Pepsi 500 disputada en el Auto Club Speedway californiano. Saliendo desde la pole, sólo abandonó la posición de privilegio en las entradas en boxes.

En la general cada vez está más claro quien serán los doce aspirantes al título. Clint Bowyer y David Ragan se están jugando la última plaza cuando falta una sola carrera para que comience The Chase. También una última oportunidad para que los que quieren luchar por el título logren 10 puntos de bonus para la fase final.

Desde el incidente protagonizado por Kyle Busch y Carl Edwards en la vuelta de honor en Bristol, en Estados Unidos han corrido ríos de tinta acerca de lo que ya es una rivalidad de esas que están llamadas a escribir páginas de oro en la Nascar americana.

No hay ninguna duda de que toda rivalidad fuerte beneficia en gran medida a la competición donde estalle, y si la Nascar no tenía suficiente tirón en el país americano, con el pique que se llevan los dos máximos candidatos al título las audiencias prometen reventar todos los esquemas, sobre todo a medida que se acerca el decisivo Chase.

Los especialistas de la categoría han empezado a rascar en los libros de historia para buscar una rivalidad a este nivel, y efectivamente, en la Nascar no había una batalla frente a frente de semejante importancia desde hace casi un par de décadas. Sí, han habido pequeños roces puntuales, pero un pique así entre dos pilotos que se reparten 14 victorias de las 24 carreras disputadas… Eso no.

Tras el incidente de Bristol, los organizadores de la Nascar anunciaron que los dos pilotos serían seguidos con lupa en las próximas seis semanas, aunque pese a todo, la Nascar ha subido un pelín más en la escala mediática del automovilismo internacional, y eso es algo genial para el espectáculo. El próximo 6 de septiembre la Sprint Cup disputa su última carrera en Richmond antes de que dé inicio The Chase, y que nadie dude que es un escenario propicio para que Busch y Edwards se encuentren más de una vez en pista.

Desde luego, cada vez está más claro que si hay un piloto capaz de plantar cara este año a Kyle Busch ese es Carl Edwards, que el pasado fin de semana volvió a ganar una carrera por delante del de Toyota, y ya van 3 en las últimas 4 citas. Esta vez, sin embargo, lo que ya se ha convertido oficialmente en una batalla Edwards-Busch en la Sprint Cup fue más allá del banderazo.

Los dos pilotos que encabezan la general lideraron 499 de las 500 vueltas que se dieron al Bristol Motor Speedway, y la maniobra decisiva del adelantamiento de Edwards a Busch estuvo cargadita de polémica. Tras una resalida debida a una neutralización causada, curiosamente, por el hermano de Kyle Busch, Kurt, Edwards empujó claramente al Toyota 18 de Busch por detrás antes de aprovechar su toque para pasarlo. Kyle Busch intentó repetir la jugada contra Edwards, pero no tuvo éxito, y Edwards se escapó hasta la victoria. Pero la bandera a cuadros no frenó la rabia de Busch.

En la vuelta de honor, Kyle Busch golpeó con su Toyota el lateral del coche de Edwards, que acto seguido, y en teoría involuntariamente, impactó contra el coche de Busch y lo dejó trompeado en medio de la pista. En fin, el video habla por sí solo.

A medida que se acerca el final de la temporada se va caldeando esta pelea, y eso es buenísimo para los espectadores en una competición como la Nascar. Por otra parte, y lejos de disculparse, las palabras de Edwards tras la carrera invitan a pensar que esta sólo ha sido la penúltima batalla: “Me tenía que preguntar a mí mismo si él me lo haría a mí, y como ya lo había hecho antes, las cosas fueron como fueron. Dejémoslo claro: no me estoy disculpando por ello”.

Clasificación

1. Carl Edwards Ford 500
2. Kyle Busch Toyota 500
3. Denny Hamlin Toyota 500
4. Kevin Harvick Chevrolet 500
5. Jeff Gordon Chevrolet 500
6. Ryan Newman Dodge 500
7. Clint Bowyer Chevrolet 500
8. Tony Stewart Toyota 500
9. Matt Kenseth Ford 500
10. David Ragan Ford 500
11. Greg Biffle Ford 500
12. Jamie McMurray Ford 500
13. Aric Almirola Chevrolet 500
14. Regan Smith Chevrolet 500
15. Kurt Busch Dodge 500
16. Paul Menard Chevrolet 499
17. Tony Raines Chevrolet 499
18. Dale Earnhardt Jr Chevrolet 498
19. Juan Montoya Dodge 498
20. Brian Vickers Toyota 498
21. Ken Schrader Toyota 498
22. David Gilliland Ford 498
23. Bobby Labonte Dodge 498
24. Travis Kvapil Ford 498
25. David Reutimann Toyota 497
26. Bill Elliott Ford 497
27. Scott Riggs Chevrolet 496
28. Mike Skinner Toyota 496
29. Joe Nemechek Chevrolet 494
30. Michael Waltrip Toyota 492
31. Kyle Petty Dodge 491
32. Elliott Sadler Dodge 490
33. Jimmie Johnson Chevrolet 482
34. A.J. Allmendinger Toyota 400
35. Martin Truex Jr Chevrolet 396
36. Reed Sorenson Dodge 383
37. Sam Hornish Jr Dodge 297
38. Dave Blaney Toyota 279
39. Robby Gordon Dodge 227
40. Kasey Kahne Dodge 215
41. Casey Mears Chevrolet 214
42. Jeff Burton Chevrolet 195
43. Sterling Marlin Chevrolet 184

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Carl Edwards, el piloto que más guerra está presentando a Kyle Busch en la lucha por el título de la Sprint Cup, firmó el pasado fin de semana un 29º cumpleaños perfecto, llevándose además de la victoria en la pequeña Nationwide, un importante triunfo por delante del de Toyota en el óvalo de 2 millas de Michigan en la carrera importante de la Sprint Cup.

Kyle Busch fue el único capaz de presentar un poco de oposición al liderato que cogió Edwards en la vuelta 74, pero su control en pista y el buen trabajo de sus mecánicos en las paradas (sobre todo en la segunda, en la que adelantó a Busch), fue suficiente para lograr la victoria y recortar 10 puntos en la general al piloto de Toyota y máximo candidato al título.

El podium lo completó un sorprendente David Ragan, que igualó el mejor resultado de su carrera, y la nota negativa de la carrera fue sin duda ver como los tres puntales de Hendrick, Jimmie Johnson, Jeff Gordon y Dale Earnhardt Jr, se metían en líos y firmaban una actuación para olvidar.

Clasificación

1. Carl Edwards Ford 200
2. Kyle Busch Toyota 200
3. David Ragan Ford 200
4. Greg Biffle Ford 200
5. Matt Kenseth Ford 200
6. Mark Martin Chevrolet 200
7. Brian Vickers Toyota 200
8. Kevin Harvick Chevrolet 200
9. Elliott Sadler Dodge 200
10. Jamie McMurray Ford 200
11. Jeff Burton Chevrolet 200
12. Tony Stewart Toyota 200
13. Travis Kvapil Ford 200
14. David Reutimann Toyota 200
15. Scott Riggs Chevrolet 200
16. Martin Truex Jr Chevrolet 200
17. Jimmie Johnson Chevrolet 200
18. Casey Mears Chevrolet 199
19. Michael Waltrip Toyota 199
20. Clint Bowyer Chevrolet 199
21. Ryan Newman Dodge 199
22. Sam Hornish Jr Dodge 199
23. Dale Earnhardt Jr Chevrolet 199
24. Paul Menard Chevrolet 199
25. Juan Montoya Dodge 199
26. David Gilliland Ford 199
27. Bobby Labonte Dodge 199
28. AJ Allmendinger Toyota 199
29. Regan Smith Chevrolet 199
30. Patrick Carpentier Dodge 199
31. Tony Raines Chevrolet 199
32. Terry Labonte Dodge 198
33. Reed Sorenson Dodge 198
34. Joe Nemechek Chevrolet 198
35. Mike Skinner Toyota 198
36. Kurt Busch Dodge 197
37. Robby Gordon Dodge 197
38. Brad Coleman Toyota 197
39. Denny Hamlin Toyota 194
40. Kasey Kahne Dodge 162
41. Dave Blaney Toyota 117
42. Jeff Gordon Chevrolet 111
43. Marcos Ambrose Ford 17

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El pasado fin de semana, Carl Edwards consiguió su cuarta victoria de la temporada de la Sprint Cup en las Sunoco Red Cross Pennsylvania 500 en el Pocono Raceway.

Podría haber sido bien distinto si durante la neutralización en la vuelta 128, que Edwards aprovechó para parar en boxes, se hubiera decidido finalmente dar por concluída la prueba debido a la lluvia, pero pese a los 41 minutos bajo bandera roja, la carrera se retomó más tarde, convirtiendo en buena la estrategia de un Edwards que gestionó a la perfección el justito combustible de su depósito.

Tony Stewart consiguió su mejor resultado del año, entrando en meta en segunda posición, pese a quedarse sin gasolina justo antes de la última curva. No debe ser nada fácil tener que ahorrar combustible con Jimmie Johnson, el poleman, apretando desde la tercera posición. Johnson, que iba a la misma estrategia que Edwards y Stewart, se quedó también sin gasolina en la última vuelta, aunque pudo cruzar la meta 3º.

Eso de quedarse sin gasolina fue la tónica dominante en las últimas vueltas en Pocono, pues un buen puñado de pilotos tuvieron que usar su inercia para entrar en meta en una posición decente, como Jeff Gordon. Otros, como Kyle Busch, que terminó con su caldo a dos vueltas del final, no pudieron completar las 200 vueltas.

Resultados Sunoco Red Cross Pennsylvania 500

1. Carl Edwards Ford 200
2. Tony Stewart Toyota 200
3. Jimmie Johnson Chevrolet 200
4. Kevin Harvick Chevrolet 200
5. David Ragan Ford 200
6. Clint Bowyer Chevrolet 200
7. Kasey Kahne Dodge 200
8. Mark Martin Chevrolet 200
9. Jamie McMurray Ford 200
10. Jeff Gordon Chevrolet 200
11. Matt Kenseth Ford 200
12. Dale Earnhardt Jr Chevrolet 200
13. Greg Biffle Ford 200
14. Ryan Newman Dodge 200
15. Martin Truex Jr Chevrolet 200
16. Travis Kvapil Ford 200
17. Chad McCumbee Dodge 200
18. Tony Raines Chevrolet 200
19. A.J. Allmendinger Toyota 200
20. Bill Elliott Ford 200
21. Jeff Burton Chevrolet 200
22. Casey Mears Chevrolet 200
23. Denny Hamlin Toyota 200
24. Michael McDowell Toyota 200
25. Regan Smith Chevrolet 200
26. Sam Hornish Jr Dodge 200
27. Elliott Sadler Dodge 200
28. Brian Vickers Toyota 200
29. Scott Riggs Chevrolet 200
30. David Reutimann Toyota 200
31. Dave Blaney Toyota 198
32. Terry Labonte Dodge 198
33. Bobby Labonte Dodge 198
34. David Gilliland Ford 198
35. Reed Sorenson Dodge 198
36. Kyle Busch Toyota 198
37. Robby Gordon Dodge 197
38. Kurt Busch Dodge 197
39. J.J. Yeley Toyota 196
40. Juan Montoya Dodge 146
41. Joe Nemechek Chevrolet 138
42. Paul Menard Chevrolet 137
43. Michael Waltrip Toyota 24

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Posiblemente lo menos relevante de la pasada Allstate 400 at The Brickyard disputada en el Indianapolis Motor Speedway sea quien fue el ganador. Los neumáticos fueron los grandes protagonistas al estilo GP USA de Fórmula 1 de 2005. Demasiadas banderas amarillas, que dieron lugar hasta 52 vueltas neutralizadas y que hizo que la carrera se alargará hasta las cuatro horas y demasiado poco tiempo para el espectaculo.

Al final la carrera se convirtió en un sprint a ocho vueltas en las que Jimmie Johnson y Carl Edwards se jugaron la victoria. Sprint en el que Johnson demostró ser más rápido que el piloto de Ford. Por detrás, ni Denny Hamlin ni Elliott Sadler (un no habitual en los puestos de privilegio) pudieron acercarse al dúo de cabeza. A destacar la brillante décima plaza de A.J. Allmendiger, primer Top 10 de su carrera en los stock car y con el que hace patente su mejora en los últimos tiempos.

En la general las cosas no cambian demasiado. Kyle Busch sigue como líder sólido, mientras que Jimmie Johnson asciende hasta la cuarta posición tras su segunda victoria del año, a costa de Carl Edwards. Se acerca The Chase, así que a partir de ahora la lucha por entrar entre los doce primeros clasificados en la general comienza a ser determinante.

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Lo de este chico es de estudio. Primer año con un Toyota en sus manos y tras su victoria del pasado sábado en la Lifelock 400 disputada en Chicagoland van siete. La carrera en sí no tuvo la emoción de otras. Domino en la mayor parte de la misma de Kyle Busch y Carl Edwards, ningún accidente-montonera reseñable de esos que sólo ocurren en los circuitos ovales. Pero como últimamente ocurre, estos incidente se acumularon al final. La tensión de ganar una plaza hace que se cometan más errores.

Un pequeño toque en el divisor de flujo del Ford Fusión #99 de Edwards dio al traste con sus opciones, dejando camino libre a Busch. Todo pintaba de nuevo bien para el, hasta que en un periodo de precaución tras el reagrupamiento, Jimmie Johnson comenzó a tirar hasta dejar atrás a todos. El actual campeón iba lanzado hacia la victoria cuando a falta de una vuelta un nuevo accidente provocó que la distancia se desvaneciera. En la NASCAR estas cosas suelen pasar. El final depararía una carrera a dos vueltas, al igual que lo ocurrido la semana pasada, en la que el Toyota de Busch fue superior al Impala de Johnson.

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La sexta victoria del año para Kyle Busch estuvo cargada de emoción, de periodos de Caution y de situaciones curiosas. El piloto de Toyota ganó en un accidentado final la Coke Zero 400 Powered By Coca-Cola disputada en el Daytona International Speedway, tercera carrera del año disputada en un super-óvalo y segunda victoria para Busch en este tipo de circuitos tras su éxito en Talladega.

La carrera estuvo dominada en gran parte por los pilotos de Hendrick Motorsport, pero poco a poco ese dominio desapareció y tanto Jimmie Johnson como Jeff Gordon como Dale Earnhardt Jr. desaparecieron de las posiciones relevantes. La victoria se decidió en la foto finish. En la última vuelta una montonera, de las varias que se produjeron en las últimas vueltas, decidió la victoria, que cayó en manos del piloto que iba líder en el momento en que las luces amarillas se encendieron. El arreón final de Carl Edwards no fue suficiente para impedir otra victoria de Busch.

El episodio curioso fue el hecho histórico de un cambio de piloto en plena carrera. Tony Stewart con problemas de salud cedió su volante a J.J Yeley. Al más puro estilo resistencia, permitido pero que raras veces se puede ver. Lo más curioso es que Yeley, que no se clasificó en los entrenamientos, es piloto de otro equipo, Hall of Fame Racing. La vigésima posición final de Yeley permite a Stewart coger unos valiosos puntos de cara a la clasificación final.

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Tras las dos últimas semanas en las cuales no pudimos traer los resultados tanto del All Star como de la prueba disputada en el Lowe´s Speedway de Charlotte, esta semana volvemos. Aunque las cosas no cambian demasiado y mucho me temo que las cosas pueden seguir así a lo largo de lo que nos queda de temporada. Kyle Busch volvió a ser el más fuerte en la aburrida carrera, disputada en la Monster Mile de Dover.

El dominio del piloto de Joe Gibbs Racing y Toyota parece que no tiene fin. La carrera, disputada a 400 vueltas tuvo tres claros líderes. Los pilotos Ford de Roush Fenway Racing, Greg Biffle y Carl Edwards dominaron a placer los dos primeros tercios, hasta que Busch con un ritmo superior al de cualquiera se hizo con lo mandos de la prueba. Posición que ya no abandonaría hasta el final.

La prueba estuvo marcada, sorpresa, por la ausencia de gran cantidad de incidentes. Sólamente cinco banderas amarillas impidieron a los pilotos reagruparse. Eso si, una de ellas cortesía de una tremenda montonera. Tanta tranquilidad da como resultado que solo cinco pilotos acabaran en la vuelta de Busch.

En la general Busch se destaca un poco más y acumula puntos para su más que probable presencia en The Chase. Por detrás Jeff Burton y Dale Earnhardt Jr. Carl Edwards y Greg Biffle gracias a su segundo y tercer puesto, respectivamente, ascienden hasta la cuarta y quinta posición.

Vía | Resumen Teledeporte

Que todos los amantes de la NASCAR estén tranquilos. No nos hemos olvidado de esta competición, eso sí, la peculiaridad de esta semana ha hecho que hayamos retrasado un poco, quizás demasiado, el seguimiento de la última prueba. Y no tenemos perdón, puesto que la prueba del pasado fin de semana, la Aaron´s 499, se disputó en uno de los óvales más míticos del país norteamericano, el de Talladega.

Posiblemente la victoria de Kyle Busch pase un poco desapercibida si hacemos mención al segundo puesto de Juan Pablo Montoya. El piloto de Toyota está firmando un gran año, quizás sólo superado por las tres victorias de Carl Edwards, que a pesar de todo no les permite a ninguno de los dos situarse en cabeza de la clasificación, aunque dejan a Busch a unos pocos puntos del lider Burton.

Por su parte, el segundo puesto del colombiano, la mejor posición para Montoya en un circuito oval, lo coloca en decimosegunda posición. Puesto que le permitiría luchar por el título en The Chase, aunque aún quede demasiado, dos tercios de “temporada regular”, para poder meterse en el playoff por el título.

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Octava carrera de la temporada en la máxima expresión del automovilismo americano. Es curioso que mientras algunos campeonatos están viviendo su comienzo de temporada, en la NASCAR ya vayan por su octava cita. La Subway Fresh Fit 500 se disputó en el Phoenix International Raceway y contó con un habitual en lo más alto del podio. Si el final de temporada en 2007 había sido apoteósico para Jimmie Johnson, el comienzo de esta se podría calificar de tranquilo.

Aunque poco a poco el piloto de Hendrick Motorsport le estaba cogiendo el punto a la temporada, con resultados más acordes con los que se puede esperar de un doble campeón y del, posiblemente, mejor equipo de la categoría. La victoria de Johnson se fraguó en las últimas 10 vueltas. Mientras todos los líderes entraban a repostar el se mantenía en pista, apurando hasta el final su deposito y venciendo por una diferencia de siete segundos respecto a Clint Bowyer.

Denny Hamlin completó las posiciones de podio mientras que Carl Edwards continúa con su gran comienzo de temporada firmando un cuarto puesto. Mark Martin, el gran damnificado por los repostajes a final de carrera cuando marchaba en primera posición, finalizó en quinta plaza.

En la general Jeff Burton continúa líder seguido por Kyle Busch, Dale Earnhardt Jr, al que el cambio de equipo le está sentando más que bien y Jimmie Johnson que gracias a la victoria asciende hasta la cuarta posición.

Vía | NASCAR