Dan Wheldon

Extraordinaria victoria la que conseguía Helio Castroneves con Penske en las 500 Millas de Indianápolis. El brasileño ha conseguido este domingo su tercera victoria en la prueba estrella de la IndyCar, en una carrera que si ha estado marcada por algo ha sido por lo accidentada de la misma. Toques en pit-lane, pilotos que probaron lo duro que está el muro, sea por avería mecánica como el caso de Tony Kanaan, o el accidente a dúo entre Raphael Moraes y Vitor Meira. Éste último ahí terminaría la carrera, no sin antes estar a punto de convertirse en una tea con ruedas durante un pit-stop.

En la salida rápidamente saltaron los gallos al frente: Helio Castroneves primero desde la pole, y por detrás Ryan Briscoe, Marco Andretti, Mario Moraes, Danica Patrick, Ryan Hunter-Reay, Graham Rahal, Dan Wheldon, Scott Dixon, Dario Franchitti, Vitor Meira, Tony Kanaan y un tal Oriol Serviá que se sumaría a la fiesta durante la carrera. Serviá protagonizó una tremenda remontada desde la 25ª posición de la que partía, colándose rápidamente entre los 10 primeros y firmando de los mejores y más espectaculares adelantamientos de toda la carrera. Pero la fiesta comenzó bastante antes mientras realizaba la fenomenal remontada.

La aventura de Dario Franchitti en la NASCAR ha llegado a su fin. El escocés ha tratado durante 2008, sin éxito, de hacerse un hueco en el competitivo mundo de las carreras de stock cars. Tras quedarse sin coche en la máxima categoría, la Sprint Cup, el escocés se centro en las segunda división, las Nationwide Series, con un pequeño programa compuesto de unas pocas carreras.

Tras ello su patrón, Chip Ganassi, no tardó en ofrecerle un coche en su escudería de la nueva IndyCar Series, algo que Franchitti rechazó para centrarse en su participación en las Nationwide Series. Dos meses después, Chip Ganassi Racing ha anunciado la contratación del escocés para 2009. El que, con casi total seguridad, se proclamará campeón en 2009, el neozelandés Scott Dixon perderá a su actual compañero, el británico Dan Wheldon.

No os voy a engañar: esperaba ver a Oriol Servià en el podium en la carrera que se disputó a altas horas de la noche (hora española) ayer sábado. El aeropuerto de Edmonton era un lugar propicio para que Uri sacara a relucir lo buen piloto que es, pero varias “incidencias” se cruzaron en su camino hacia algo importante.

Al final, y pese a todo, Oriol Servià pudo cruzar la línea de meta tras las 91 vueltas en 5ª posición, viéndose superado en la última vuelta por el ídolo local y recuperado en teoría sólo para esta carrera, Paul Tracy. La verdadera pena es que, como el propio Servià reconocía, “el coche era bueno, si no el mejor de todos, pero la carrera no nos fue bien”.

Si en el Iowa Speedway, el piloto de Chip Ganassi, Dan Wheldon era la cara gracias a su victoria basada en el ahorro de combustible. Segunda de la temporada para el piloto británico y que le acerca al lider, su compañero de equipo Scott Dixon, Oriol Serviá era la cruz ya que en ningún momento tuvo oportunidad de realizar un buen resultado.

En la parrilla de salida, decidida por la clasificación general ya que los entrenamientos oficiales del sábado no pudieron disputarse debido a la lluvia, el catalán ocupaba la décima posición, pero los continuos problemas de equilibrio en su monoplaza impidieron aspirar a más. Una vez desechada la carrera, él y su equipo decidieron aprovechar los kilómetros para realizar pruebas de reglajes. Décimosexto en la clasificación final, en la general Serviá pierde un puesto y ahora es undécimo.

Vía | Rfeda

Ya es toda una tradición que mientras el lado europeo del planeta disfruta del mítico Gran Premio de Mónaco, la mitad americana lo haga también con las no menos míticas 500 Millas de Indianápolis. Este año además, con la nueva IndyCar unificada, las Indy 500 prometen ser un espectáculo sensacional.

De momento, ya se han finalizado las diversas jornadas que determinan la parrilla de salida para esta espectacular prueba que se correrá este mismo domingo a partir de las 19:00 (hora española) en el óvalo de Indianápolis, y la pole position la ha conseguido el piloto neozenlandés Scott Dixon, en una bonita lucha con su compañero en Ganassi, Dan Wheldon.

De todos es sabido que a pesar de la escasa duración que tiene un pit stop estos conllevan algo de riesgo, sobre todo para los mecánicos. Aquí una pequeña muestra de lo que puede pasar si estos y los pilotos no andan un poco atentos, aunque siempre destaca la profesionalidad de los primeros. El primer vídeo corresponde a Michael Schumacher pasándose de frenada y llevándose por delante al encargado del gato hidráulico delantero.

Ayer hablabamos de la última prueba de la IRL con un final sólo apto para cardiacos. Hoy lo podemos completar con imágenes. Tres minutos y medio valen para resumir que la diferencia entre vencer una carrera y por extensión ganar un título puede ser la del etanol que entra en un chupito de tequila. Quizás sea mucho decir, no sé cuanto combustible necesita un monoplaza de la IRL para que lanzado pueda completar una curva y una recta, pero supongo que muy poco. Quizás una décima de segundo de más repostando hubiera bastado. Ni siquiera le sirvió el trabajo de equipo de Dan Wheldon, que se sitúo delante de él para cortarle el viento y tratar de gastar el menor combustible posible. Por cierto Wheldon abandonó por la misma razón. Mejor suerte para Scott Dixon el año que viene.

Via | Youtube

Lo que parece una carrera nada convencional de las 500 Millas de Indianápolis, por el tiempo, la interrupción de casi 3 horas y la necesidad de parar la prueba a 34 vueltas de alcanzar la cifra de millas que da nombre a este espectáculo, a buen seguro quedará en la memoria de todos aquellos que vivieron esta loca y apasionante 91ª edición de la legendaria prueba estadounidense.

La carrera estuvo repleta de acción y momentos emotivos: la increíble victoria de Dario Franchitti, el espeluznante accidente de Marco Andretti al tocarse con Dan Wheldon, la increíble remontada hasta el podium de un Helio Castroneves que cayó hasta la 29ª posición tras un problema en los boxes, el noveno lugar de Davey Hamilton en su primera carrera después del accidente que hace 6 años casi le cuesta perder los dos pies, la probable última participación en Indy 500 de dos leyendas como Al Unser Jr. y Michael Andretti, la pelea de Danica Patrick por conseguir la ansiada victoria en Indianápolis (está muy cerca de conseguirlo), etc, etc, etc. Un total de 24 cambios de líder entre 9 pilotos distintos que presenciaron en directo unos 275.000 asistentes. Sólo queda disfrutar de este video resumen de lo que sucedió en Indianápolis.

Vídeo | Youtube
Vía | ESPN
Más información | Indy 500

La edición número 91 de las 500 millas de Indianápolis, una de las pruebas más célebres del mundo (junto a las 24 Horas de LeMans o el Gran Premio de Mónaco, por ejemplo). El año pasado la carrera fue emocionantísima, con un final de los más apretados que se recuerdan. Marco Andretti, debutante ese año, se quedaba a escasas milésimas de segundo de conseguir la victoria, algo que lo habría encumbrado a los 19 años con una victoria en semejante prueba.