Lo mejor:

• Victoria para el de siempre, Sébastien Loeb. El alsaciano demostró que lo de Suecia no había sido nada más que un pequeño traspiés y en México una buena estrategia y su rapidez hicieron el resto.

• Petter ha vuelto a ser el “Hollywood” Solberg al que nos tenía acostumbrados. Esta vez si se adapto a su Citroën C4 WRC y de no haber sido por un fallo en su estrategia podía haberle debatido la victoria a Loeb.

• ¿Qué más podemos decir de Sébastien Ogier? El francés esta demostrando rally tras rally que puede ser el sustituto del seis veces campeón del Mundo. Tan solo la experiencia de Solberg le pudo alejar del segundo escalón del podio.

• Es un placer volver a incluir a Xevi Pons en esta sección. El catalán ganó en la categoría S2000 aprovechando su regularidad y el error de sus rivales. Desde luego a eso le llamo empezar una temporada con el pie derecho.

Lo peor:

• Parece que Olivier Quesnel tiene memoria a corto plazo. El jefe de Citroën tildó la actuación de Sordo como decepcionante y se despachó en elogios hacia Ogier. Esto ya ha disparado los rumores en Francia que sueñan ya con la “dupla perfecta” y se olvidan de todo lo hecho por el cántabro durante los últimos años.

• Para increíble lo del equipo Ford. En la prueba mexicana firmaron uno de sus peores rallyes de las últimas temporadas. Es normal que Malcolm Wilson se pusiera a buscar el problema nada más terminar la prueba.

• La mala suerte de pilotos como Kimi Raikkonen, Ken block o Dani Sordo que nos dejó sin lo que podía haber sido uno de los rallyes más bonitos de la temporada

Primera vez de la temporada que aparece el depredador Sébastien Loeb en plena acción y lo ha hecho desde luego en el momento más oportuno. El ritmo demostrado por el francés durante toda la tarde en México ha sido muy contundente alejando a sus dos principales amenazas, Petter Solberg y Sébastien Ogier, lo suficiente para que mañana no sean un problema.

A pesar de ello, el numero uno de Citroën deberá lidiar con el hecho de abrir pista, aunque a su favor juega que tan solo resten cuatro tramos para el final del Rally y dos de ellos son superespeciales. Sabiendo eso Loeb ha salido después de comer a por todas. Un tramo limpio, después de la primera pasada de la mañana, ha hecho el resto y le ha permitido aumentar el ritmo en lo que ha sido una muestra más de la frialdad del seis veces campeón del Mundo de Rallyes.

Me gusta esta especial y de nuevo me ha ido bien. El coche va perfecto, por lo que he tratado de ir al límite. Será difícil salir el primero mañana, así que estoy haciendo todo lo que puedo. Aún no sé cuál es el plan para esta noche; haré todo lo que pueda por la tarde y luego decidiremos, pero si sigo así debería ser suficiente para mañana.

Por su parte los otros dos pilotos de la marca francesa que quedan en carrera se han enfrentado en la lucha por la segunda posición. Ford también tiene a dos de sus pupilos luchando por la cuarta plaza de la clasificación general aunque ambos siguen con problemas en sus coches. Tanto es así que Malcolm Wilson tomaba la decisión de utilizar los reglajes del coche de Henning Solberg para ver si la cosa mejoraba.

La lucha entre Solberg y Ogier ha seguido durante los siguientes tramos, tomando algo de ventaja el noruego, lo que ha permitido a Loeb tirar aún más y llevar al ventaja casi hasta los cincuenta segundos. Por delante tan solo quedaban un tramo y las dos ultimas superespeciales del día, que no suelen reportar muchos cambios a no ser que Latvala este involucrado.

Estos últimos kilómetros de competición del día han permitido a Sébastien Loeb estirar un poco más la cuerda y llevar su ventaja hasta los 55,5 segundos.

Fue un día perfecto. No hay errores, yo estaba al límite todo el tiempo, tratando de aumentar mi ventaja. Ahora tenemos más de 50 segundos que debe ser perfecto, pero tenemos que permanecer en el camino y evitar errores. Ése es el plan.

En la lucha por la segunda plaza del Rally de México, Sébastien Ogier parece haber hecho la jugada perfecta de ajedrez. El piloto del Citroën Junior Team ha conseguido terminar 2,7 segundos por detrás de Petter Solberg y por lo tanto mañana, en la última partida, tendrá ventaja al no tener que barrer la pista para sus rivales.

Hemos disminuido el ritmo al final sólo para ser mañana terceros, porque será una ventaja estar detrás de Petter en el camino. Queremos tratar de terminar segundos. Ése es el plan. Ha sido un buen día. Sébastien ha sido muy rápido, pero nunca fue mi plan luchar con él, siempre ha sido luchar con Petter.

La tarde para el equipo Ford ha sido mejor que la mañana, sobre todo tras tomar la decisión de tomar los reglajes de Henning Solberg como referencia. Sin embargo las diferencias con los Citroën siguen siendo muy amplias y se encuentran a más de 45 segundos por detrás de los franceses. Además los coches de la marca del ovalo todavía no han conseguido ni tan siquiera marcar un solo scratch. Mañana quedan cuatro especiales, pero la victoria parece estar más que sentenciada.

Tras dos días de competición:

1. Sébastien LOEB 3:08:49.6 0.0
2. Petter SOLBERG 3:09:45.1 +55.5
3. Sébastien OGIER 3:09:47.8 +58.2
4. Jari-Matti LATVALA 3:10:33.5 +1:43.9
5. Mikko HIRVONEN 3:10:49.5 +1:59.9
6. Henning SOLBERG 3:11:14.8 +2:25.2
7. Federico VILLAGRA 3:18:01.4 +9:11.8
8. Martin PROKOP 3:25:17.6 +16:28.0
9. Xavier PONS 3:25:22.4 +16:32.8
10. Armindo ARAÚJO 3:26:54.3 +18:04.7

Por su parte Xevi Pons sigue segundo detrás de Martin Prokop y mañana intentará luchar por el triunfo dentro de la categoría de S2000. Armindo Araujo por su parte domina con mano de hierro la clasificación del Mundial de Producción.

Esta misma mañana, Paris ha acogido la presentación del que será el cuarto mundial auspiciado por la FIA, el FIA GT1 World Championship. SRO llevo varios años promocionando los GT y en 2010 dará un salto sustancial al ver como su campeonato se convierte en un mundial en toda regla. Para que eso se produzco, primero ha tenido que contar con el apoyo de las marcas creando coches según la nueva reglamentación, y después con la ayuda de los equipos, adaptando los viejos modelos a la normativa que regirá el campeonato. No será el mundial soñado, pero se le va a acercar mucho.

En cuanto a los coches, los modelos serán los ya conocidos con especificación 2010: Nissan GT-R (Sumo Power GT y Swiss Racing Team), Lamborghini Murcielago R-SV (All-Inkl.com Münnich Motorsport y Reiter Engineering) y Ford GT (Matech Racing y Marc VDS Racing) mientras que los Aston Martin DB9 (Hexis y Young Driver AMR), Maserati MC12 (Vitaphone Racing Team y Triple H Team Hegersport) y Chevrolet Corvette Z06 (Mad-Croc Racing y Phoenix Racing / Carsport) son los ya conocidos, adaptados a las nuevas reglas.

El campeonato se compondrá de 10 citas y en cada una de ellas se celebrarán dos carreras de 60 minutos. Un formato similar a las carreras GT que podemos ver, por ejemplo, en el Campeonato de España de GT. Más interesantes para el telespectador que las carreras de resistencia pura y dura. Abu Dhabi, Silverstone, Brno, Paul Ricard, Spa-Francorchampos, Nürburgring, Algarve, Durban, Interlagos y San Luis serán la decena de citas en cuatro continentes.

Más info | FIA GT1 World Championship
Vía | Sportmotores

Parece que la actuación realizada por Grönholm en el rally de Suecia no ha pasado desapercibida para los jefes de Ford. Y es que el finlandés marco muy buenos tiempos, casi siempre entre los cinco primeros, llegando a marcar un scratch y un segundo mejor tiempo en las dos pasadas por la especial de Sagen. Durante los cinco primeros tramos, Marcus se mantuvo entre los seis primeros, solo superado por los cocos del Mundial y por un inspiradísimo Sébastien Ogier.

Sin embargo la surte no le sonreía y tras sufrir unos problemas eléctricos y un pinchazo durante el viernes, tenia una pequeña salida durante la noche del sábado que le llevaba al fondo de la clasificación. Al final conseguía un vigesimoprimer puesto que le dejaba un cierto sabor agridulce, pero que a nadie ha dejado indiferente. No podemos olvidar además que Grönholm lleva retirado desde 2007, aunque esto último puede durar poco ya que Malcolm Wilson se ha apresurado a abrirle las puertas de par en par para su esperado regreso.

Lo que no ha dejado claro es que puertas estaría dispuesto a abrir. En el equipo oficial los puestos están actualmente ocupados por Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala. Lo único que quedaría seria Al Qassimi, pero no creo que Ford se arriesgue a perder su patrocinio con Abu Dhabi por sentar a Marcus en el tercero de sus coches.

La otra opción, y también la más probable, consistiría en encuadrar al dos veces campeón del Mundo de Rallyes dentro del equipo Stobart. En Suecia Grönholm ya estuvo dentro de dicho equipo, pudiendo puntuar para el campeonato de marcas. Además aprovechando que este año el equipo ingles no cuenta con los servicios de Henning Solberg dicha opción cobraría más fuerza. Lo que no se es si tendría que pagar o por el contrario Malcolm le pondrá uno de los Ford Focus gratis.

Declaraciones de Malcolm Wilson:

No hay duda de que aún es capaz de ser rápido, pero es difícil ser consistente si no compites de forma regular. Realizó una buena actuación el algunos momentos, pero también cometió un error, y a parte tuvo un fallo eléctrico en el coche, lo cual le dejó sin opciones.

De momento no se ha hablado sobre disputar más rallyes en el futuro, pero siempre será bienvenido en el equipo Ford. Es una gran persona y hay que recordar que ganó dos campeonatos para nosotros, así que siempre será bienvenido.

Vía l WRC

He de confesar que no soy un gran admirador por Ken Block, ni creo que el americano piense en que podrá luchar por el Mundial de Rallyes mano a mano con Sébastien Loeb o Mikko Hirvonen. Sin embargo poco a poco el piloto patrocinado por Monster ha ido creándose un grupo de seguidores a los que les encantan sus locuras sobre cuatro ruedas. Una muestra clara esta en los videos de sus famosas Gymkhanas, que a día de hoy siguen siendo un éxito de visitas en Internet.

Ford también planea aprovechar este tirón mediático y es que a pocas horas de haber anunciado oficialmente la participación de Block en el WRC este año, ya han sacado el primer video de él a los manos de un Focus RS WRC. El lugar elegido parece ser la habitual pista de pruebas que suele utilizar M-Sport para probar sus coches sobre el asfalto. Y como no, incorporando algún elemento que haga que el americano este en su salsa.

Video l Youtube

Todavía queda mes y medio para el comienzo de otra nueva temporada del WRC, pero ya tenemos unos cuantos asientos confirmados para la nueva temporada. Así que, como diría Jack “el Destripador”, vayamos por partes. El equipo Citroën Racing-Red Bull tiene sus dos asientos ocupados. El primero de ellos por el vigente campeón, Sébastien Loeb. A su lado, su fiel escudero y parte importante del éxito cosechado el año pasado por Citroën, Dani Sordo.

En el equipo Ford, tres cuartos de lo mismo, aunque todavía se sigue a la espera de que se confirme si se prosigue con el patrocinio de Abu Dhabi, sus pilotos están más que confirmados. El Ford Focus WRC con el numero tres volverá a ser ocupado por Mikko Hirvonen mientras que el segundo coche lo llevará Jari-Matti Latvala que intentará recuperar con su velocidad la confianza perdida durante los dos últimos años con numerosas salidas de pista.

El que también depende del patrocinio del emirato será Qalid Al Qassimi por lo que todavía no se conoce si seguirá ocupando la tercera plaza dentro del equipo. Los que si están confirmados y requeteconfirmados son los dos pilotos principales del Citroën Junior Team. Aunque aquí también hay lío con los patrocinadores ya que no se sabe si el apoyo de Red Bull a Kimi Raikkonen afectará también a Sébastien Ogier que hasta ahora venia corriendo bajo los colores, y con el dinero, de la Federación francesa. Mientras tanto Conrad Rautenbach no ha dado señales de vida por lo que todavía no conocemos si seguirá en el equipo, previo pago, o probará en otras categorías.

El equipo Stobart por su parte esta prácticamente a medias. El único que se da por seguro en estos momentos es Mathew Wilson ya que Henning Solberg puede quedarse fuera al no conseguir suficientes apoyos para corre. Petter Solberg es el caso extremo. El noruego parece que ha conseguido completar su presupuesto y lo más seguro es que este con un Citroën C4 WRC peleando durante toda la temporada por el titulo.

Lo que no se sabe todavía es si el propio Petter formará un equipo con otros pilotos. Todos los rumores apuntan a que el regreso de Gigi Galli al volante de un C4 WRC puesto por Citroën Italia se podría encuadrar dentro del equipo de Petter. Otros muchos también dicen que otro de los pilotos interesados en formar equipo con el noruego será Per Gunnar Andersson que podría volver al Mundial corriendo unas 10 pruebas.

Otro que se sentará al volante de un Ford Focus WRC es Ken Block que podría estar acompañado por Chris Atkinson. El norteamericano que ha salido en numerosos videos haciendo “manos” con Atkinson tiene el apoyo de la bebida energética Monster para participar en algunas pruebas del Mundial durante este año en forma de aprendizaje y hacerlo completo en 2011 en busca de algo más.

Las habladurías siguen y la mayoría crecen aun más. Las que suenan algo raras son el regreso a tiempo parcial de Marcus Grönholm, el finlandés estará en Suecia al volante de un Ford, o también la posible participación de Valentino Rossi en más de un rally al volante de un coche de la marca francesa. El italiano adelantó el año pasado que participaría en el Rally de México de 2010 al volante de un Focus WRC, pero en declaraciones posteriores desmentía todo para centrarse únicamente en Moto GP, así que no sabemos todavía su decisión.

La verdad es que si comparamos esta “parrilla” con la del año pasado podremos ver que ha mejorado algo, aunque eso si, no esperéis que este tal y como la he dicho ya que gran parte de estos movimientos son puras especulaciones de los medios. La que también estará muy interesante será la categoría de SWRC en la que estará entre otros, nuestro compatriota Xevi Pons y que desgranaremos en un futuro cercano.

Todo parece haber dado un vuelco de 180 grados en lo concerniente al futuro en el Mundial de Rallyes para Petter Solberg. Tras los rumores que le situaban prácticamente seguro en la marca gala para el próximo año la llegada de Kimi Raikkonen al WRC ha trastocado todos los planes. Y es que todo parece indicar que la llegada del finlandés a Citroën podría llevar al pequeño de los dos hermanos Solberg a Ford.

Los resultados cosechados durante toda la temporada con el Xsara WRC y el arreón final consiguiendo dos grandes resultados con el C4 en las pruebas de Cataluña y Gales parecen haber abierto los ojos a Malcolm Wilson, director de M-Sport. El británico estaría tentando a Petter con un Ford Focus de última generación, igual que los de Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala, ocupando la plaza de tercer piloto del equipo oficial. Aunque de esto ultimo no hay nada claro ya que hay que contar con Khalid Al Qassimi que al fin y al cabo es el que pone el dinero.

Vía l AutoHedbo

Este fin de semana todos los aficionados desplazados hasta el Rally de Escocia han tenido un nuevo aliciente sobre la pista. No era otro que ver a Mathew Wilson, el hijisisisisimo, pilotando el nuevo “casi inadvertido” Ford Fiesta S2000. Hay que reconocer que ni el terreno ni las condiciones climáticas eran las más adecuadas para tener un debut tranquilo.

Según el británico todo ha ido muy bien y el coche se ha mostrado muy fiable y rápido. Además la página oficial nos ha dejado un video en el que podemos volver a ver al prototipo rodando sobre la tierra escocesa además de una Onboard un poco, bastante, mala tomada por el copiloto de Mathew en el Shakedown. Que se lo mire porque tiene un pulso para robar pandereteas, aunque tampoco debe ser fácil controlar el objetivo a esas velocidades y por esas pistas.

Tuvimos un primer día realmente positivo. Todo marchó muy bien. No tuvimos ningún problema mecánico con el coche. En un día duro como el de ayer, con algunas secciones muy duras en la última parte, eso son excelentes noticias.

Un gusto inmenso pilotar el coche, es muy gratificante y tiene un sonido absolutamente fantástico.

Video l youtube

Perder un titulo Mundial en el último rally de la temporada y por solo un punto puede dar que pensar. Sobre todo cuando haces un repaso de la temporada y realizas un lista con los momentos donde podías haber remediado ese fatal desenlace. En esta ocasión buena parte de esos momentos han sido propiciados por su propio compañero de equipo.

El primero de los que me viene a la mente es el Rally de Cerdeña. Allí tras la penalización de Loeb, Ford se quedó con las dos primeras posiciones. La victoria final terminaba en manos de Jari-Matti Latvala, mientras que los responsables de M-Sport celebraban con alegría el doblete de su equipo. En aquellos momentos no sabían todavía como iba a terminar el campeonato.

Otra de las situaciones a comentar es la sucedida en el Rally de Polonia. En aquel momento Sébastien Loeb se encontraba perdido en mitad de la clasificación tras haberse reenganchado por medio del Super Rally. Un estupido accidente de Latvala, que hasta ese momento ocupaba la segunda posición, en la última superespecial le daba algunos puntos más al alsaciano y dejaban al finés en una situación muy complicada dentro del equipo.

Tras todo esto y mucho más Mikko Hirvonen ha pegado una pequeña rajada sobre su compatriota, destacando a su vez la gran labor de Dani Sordo. Es innegable desde luego que el cantabro ha influido en gran medida en los dos campeonatos conseguidos por Citroën y en concreto en el obtenido por el propio Loeb.

Sin la victoria del francés en Cataluña, donde Sordo claramente se dejo ganar, y ya a toro pasado, el campeonato hubiera sido casi imposible sin la labor de escudero llevada a cabo por el segundo de la marca francesa. Eso es algo que sin duda ha terminado de quemar la moral de Hirvonen demostrándolo en esta interesante entrevista realizada por el periódico Sport. Os recomiendo a su vez que perdáis cinco minutos leyéndola y descubriendo más cosas de Mikko, no todo va a ser Fórmula 1.

Se dijo que la gran experiencia de Citroën podía pesar en su contra.

Lo que pasa es que yo me he sentido solo luchando por el Mundial. Sordo, compañero de equipo de Loeb, lo ha hecho fantástico tanto en tierra como asfalto y ellos se han entendido a las mil maravillas.

Pero en Ford usted ya tenía a su compatriota Jari-Matti Latvala.

Mmmm… No lo sé. Jari-Matti no ha sido tan consistente en sus actuaciones como Sordo y el año que viene sé que tendré que ir a mi bola si quiero ganar el Mundial WRC.

Vía l Sport

Como habréis podido leer en el artículo de mi compañero Héctor, el pasado viernes se juntaron dos grandes deportistas de la actualidad. Uno era Mikko Hirvonen, piloto de M-Sport que apunto ha estado este año de acabar con el dominio del francés Sébastien Loeb. El otro era Carlos Sastre ganador de entre otros del Tour de Francia de 2008.

Los instrumentos a utilizar en esta ocasión para la pequeña exhibición, no eran otros que el Ford Focus RS, del que ya hemos hablado alguna vez aquí, y dos bicicletas de carretera sobre las que posteriormente los dos protagonistas darian una vuelta por el trazado madrileño. El coche de la marca del ovalo se convirtió en manos de Hirvonen en una maquina perfecta para el asfalto del Jarama dejando a muchos de los asistentes con la boca abierta.

No es para menos, un coche con más de 300 CV y tracción delantera se tiene que convertir en un pasatiempo muy divertido en una pista tan exigente como esa. Posteriormente el de Leganés también se puso a los mandos del Focus aceptando encantado los consejos de su particular copiloto.

Tras la prueba con el coche tanto Mikko como Carlos cambiaron los cómodos Recaro por los sillines de sus respectivas bicicletas de carretera. Ambos demostraron su buen estado de forma y apenas notaron las continuas subidas y bajadas del recorrido por el circuito. En esta ocasión fue Sastre el que hizo las labores de profesor indicándole como trazar las curvas encima de dos ruedas y sobre todo, ayudándole a encontrar la mejor relación a la hora de pedalear.

Para demostraros que el evento no se convirtió tampoco en un paseo os traemos el video de uno de los asistentes. En el podréis ver como Mikko Hirvonen traza con su particular estilo la curva Bugatti, una de las más conocidas de un circuito en peligro de extinción.

Video l Youtube
Vía l Motorpasión