Tras firmar el piloto belga una gran actuación el pasado fin de semana en el Rally de Alemania Malcolm Wilson le ha llamado para que ocupe el asiento en el equipo Stobart que ha dejado Gigi Galli tras su accidente en la prueba germana. Duval no disponía además presupuesto suficiente para estar en la cita neozelandesa por lo que había descartado viajar hasta allí y probar mientras tanto su Ford Focus WRC07 para el Rally de Cataluña.

Sin embargo Duval no había sido la primera opción del director deportivo de Ford y jefe del equipo privado Stobart, Malcolm Wilson había llamado primero nada más y nada menos que a Marcus Gronholm. El bicampeón finlandés sin embargo rechazó la oferta diciendo que él ya estaba retirado y que no estaba interesado en la idea. También se barajó el nombre de Xevi Pons pero al final se decidieron por el belga dado que ya posee un gran conocimiento del coche.

Via I Crash.net

Si hace unas semanas Kimi Raikkonen dejaba caer que le gustaría probar el mundo de los rallies cuando dejara la Fórmula 1, no han tardado demasiado en llegar las primeras reacciones a las palabras del vigente Campeón del Mundo de Fórmula 1.

Los que han marcado el scratch en la carrera por el piloto finlandés, que supondría un golpe mediático importante de recalar en un venido a menos Mundial de Rallyes, han sido los de Ford, que ya le han ofrecido públicamente, en boca de Malcom Wilson, director del equipo bicampeón de marcas, una prueba con un Ford Focus WRC como los que conducen Hirvonen y Latvala: “Le ofrezco una prueba hoy mismo. Sería una gran oportunidad para nosotros”.

Pero no será tan fácil hacerse con los servicios de Kimi Raikkonen en caso que realmente esté por dar el salto, pues se rumorea que incluso la propia Fiat, que actualmente participa en el IRC y podría dar el salto al WRC en 2010, con la introducción de los S2000 al Mundial, estaría interesada en alargar el vínculo de Raikkonen con el grupo italiano en su asalto al WRC.

Como ya se apuntaba tras la primera etapa de ayer, la prueba finlandesa se ha convertido en un mano a mano entre Loeb e Hirvonen, los dos grandes y casi únicos aspirantes al título mundial. El francés y el finlandés se han ido intercambiando los mejores tiempos en prácticamente todos los tramos disputados hoy, y a cada scratch que firmaba uno de ellos, respondía el otro inmediatamente.

El resultado final es que si ayer Loeb concluía la primera etapa con una ventaja de 14 segundos, tras una intensa y dura batalla durante todo el día de hoy, la diferencia sólo ha variado en cuatro segundos. Por delante quedan mañana las tres últimas especiales - las tres son nuevas – y Mikko Hirvonen parece dispuesto a todo hasta el último tramo.

La superioridad demostrada en las rápidas pistas finlandesas por los dos primeros clasificados ha sido tal que Chris Atkinson, que ocupa la tercera posición, está a nada menos que a tres minutos del líder. Aunque eso sí, para mañana se espera también una gran batalla por ese tercer cajón del podio.

De hecho, el español Dani Sordo llegaba a la última especial de hoy en tercera posición tras el abandono de Galli, pero Atkinson le ha arrebatado ese podio provisional al cántabro en el último tramo. Un segundo separa a ambos pilotos en la general, por lo que mañana se presume un enorme duelo, sin olvidarnos de Henning Solberg, que es quinto a 27 segundos de Sordo.

Clasificación del Rally de Finlandia tras el día 2
1- Sébastien Loeb-Daniel Elena (Citroën C4 WRC), 2h 33’43”5
2- Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Ford Focus WRC 2007), +18”2
3- Chris Atkinson-Stéphane Prévot (Subaru Impreza WRC2008), +3’03”6
4- Dani Sordo-Marc Martí (Citroën C4 WRC), +3’04”6
5- Henning Solberg-Cato Menkerud (Ford Focus RS WRC 2007), +3’31”6
6- Petter Solberg-Philip Mills (Subaru Impreza WRC2008), +3’58”7
7- Matti Rantanen-Jan Lönegren (Ford Focus RS WRC 2006) +5’55”2
8- Toni Gardemeister-Tomi Tuominen (Suzuki SX4 WRC) +7’28”6
9- Matthew Wilson-Scott Martin (Ford Focus RS WRC 2007), +7’54”5
10- Conrad Rautenbach-David Senior (Citroën C4 WRC), +9’29”1

El séptimo mes del año se ha convertido para los pilotos del mundial de rallyes en un descanso merecido, pero nada mas lejos de la realidad ya que en este mes las marcas se dedican a preparar sus coches para la segunda parte del campeonato, una parte muy dura y sobre todo repleta de rallyes de asfalto.

Recientemente os hemos comentado los test de algunos de los pilotos de los Citroen privados así como la carrera de preparación de Sordo en Finlandia, pero lo cierto es que el resto de los equipos no se han dormido en los laureles. Sin ir mas lejos el compañero de Dani, Sébastien Loeb se ha dedicado a probar el C4 con especificaciones para asfalto en vista de preparar el coche para el Rally de Alemania, que se disputara del 14 al 17 de Agosto.

Tanto Subaru con Petter Solberg, como Ford con Latvala y Hirvonen han preferido probar los coches para las pruebas más cercanas y han decidido rodar sobre tramos de tierra y barro de Finlandia para preparar el rally de la próxima semana donde los dos pilotos de Ford partirán como claros favoritos

Test de Loeb :

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Test de Subaru :

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Test de Ford :

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Entre la ultima reunión de la FIA y el rally de Turquía varias marcas del Mundial de Rallyes se han reunido para decidir sobre el futuro de los rallyes. Entre ellas las más importantes son Subaru y Citroen que llegaron a una serie de acuerdos reforzando algunos de los que ya impulsó anteriormente Ford.

Franceses y japoneses han pedido a la FIA que les clarifiquen inmediatamente el futuro del WRC, tanto las próximas especificaciones de los vehículos como las reglamentaciones de los rallyes. Además han lanzado un ultimátum sobre el tamaño del calendario. Las marcas estarían de acuerdo con un sistema de 14 rallyes, ocho de ellos fijos y seis rotatorios.

Además todo ultimátum tiene sus consecuencias, por lo que las dos marcas han anunciado que de no tomar las medidas oportunas se replantearan seriamente su futuro en el Mundial. Por lo tanto un órdago del que ni nosotros ni las marcas conocemos todavía la respuesta. Esperemos que todo esto beneficie a un WRC que cada día esta mas deteriorado.

Vía I MaxiAutosport

Lo mejor :

• El campeonato se ha vuelto a poner al rojo vivo tras la victoria de Hirvonen y el tercer puesto de Loeb, solo tres puntos les separan.

• La etapa del domingo nos dejo muestras de lo que debe de ser un rally de verdad, maximum atack y sin necesidad de Super-Rally.

• Pilotos de segunda fila como Urmo Aava o Barry Clark consiguieron demostrar que tienen buenas manos, y quien sabe que harían con un coche oficial.

• El Subaru de Petter Solberg sigue dando claras muestras de fiabilidad, dos rallyes y hasta el momento ningún problema de motor.

Lo peor :

• Otro rally mas las estrategias fueron las protagonistas, por segunda prueba consecutiva los Ford se las ideó para no abrir pista el sábado.

• El parón del mes de julio promete ser duro para los aficionados al Mundial de Rallyes, habrá que calmar las ganas con otras cosas.

• La mala suerte de Dani Sordo, que volvió a perder todas las opciones a podio al sufrir un pinchazo y problemas en la suspensión.

• Gigi Galli que estaba realizando un gran rally, se vio obligado a retirarse del tercer puesto tras sufrir un cuadro de deshidratación.

Abu Dhabi es uno de los paises más ricos del planeta, tanto es así que es también uno de los puntos en los que se concentran más cantidad de Ferraris, Porsches o Buggatys, los también llamados supercoches o superdeportivos. En esta ocasión no han tenido nada mejor que hacer que juntar uno de los aviones participantes del Red Bull Air Race con dos Supercoches de competición.

Nada más y nada menos que un Ford Focus WRC pilotado por Jari-Matti Latvala y un Red Bull RB4 pilotado por el piloto de pruebas Sébastien Buemi. El show pasa por realizar una prueba de aceleración desde parado de los dos coches contra el avión que pasa haciendo un vuelo rasante por encima del asfalto donde se desarrolla la prueba.

El avión parte en clara superioridad, pero todo el jugo esta en el duelo entre el WRC y el F1. Para mi es una situación parecida a la que se crea cuando le preguntan a un niño a quien quiere mas, si a papa o a mama. Desde luego una comparativa digna de ver. Aunque el monoplaza de Buemi no tiene pinta de dar el maximo de prestaciones.

Vídeo I Youtube

El pasado Rally de Turquía justo en el último tramo de la primera etapa, los Ford volvieron a utilizar la misma táctica que en Grecia. Los dos pilotos del equipo oficial levantaron el pie justo antes de pasar por la meta para obligar a Dani Sordo y a Loeb a salir abriendo pista al día siguiente. Una estrategia que a muchos equipos y seguidores les ha parecido un poco “sucia”.

El director deportivo de Citroen, Olivier Quesnel ha declarado que estaba contento con la lucha que se disputó el domingo. “Ha sido un buen día, una verdadera pelea”, dijo Quesnel. “Creo que todos los días deberían ser como éste. Que los pilotos hagan su trabajo lo mejor que puedan. Creo que tanto Hirvonen como Latvala mostraron que podían competir con Seb. Y estos rallyes tan emocionantes son muy buenos para todo el mundo, y para el WRC.”

Quesnel también añadía que “Vimos el domingo que podía ser un rally muy abierto y emocionante, y a pesar de no ganar estoy muy contento con lo que pasó. Yo prefiero el sistema de salida que se utilizaba el año pasado.”

Mientras tanto Wilson, el jefe de equipo de Ford, devolvía el guante “Citroen habría hecho lo mismo. Cuando se aprobó el cambio de reglamento en el que el líder debería abrir pista cada etapa, nos opusimos, pero no nos hicieron caso y ahora tomamos las decisiones que nos permitan sumar 18 puntos en cada carrera, pero no incumplimos las normas. En asfalto nos será muy difícil pelear contra los Citroen”.

Pero lo más preocupante han sido las declaraciones del francés sobre el futuro de Citroen en el WRC. “Ahora me va a resultar muy difícil pedir el cheque a mi marca para que siga pagando la participación en un deporte en el que suceden estas cosas”. Dado el revuelo que se levantó ante esas declaraciones, poco después confirmó que seguirán por lo menos hasta finales del 2009, “que es cuando expira nuestro contrato con los pilotos”.

Vía I WRC

Y lo cierto es que los números que ha cosechado el Ford Focus desde su debut en el Mundial y su primera victoria en Montecarlo 2002 con Carlos Sainz al volante han sido ciertamente buenos, aunque el dominio ejercido por Sébastien Loeb en el Mundial de Pilotos lo haya ensombrecido.

De hecho, no olvidemos que Ford ha conquistado el título de constructores los dos últimos años y que en estos últimos 100 rallyes disputados, Ford ha ganado 27 pruebas y ha obtenido 85 plazas de podio. Y que de las 67 victorias obtenidas por Ford en el Mundial, 35 corresponden al Focus.

Sin embargo, el gran reto del Focus y por supuesto del equipo Ford es arrebatarle la corona mundial de pilotos al todopoderoso Sébastien Loeb. El año pasado Marcus Gronholm estuvo cerca, y esta temporada, a pesar de la retirada del finlandés, sus compatriotas Mikko Hirvonen y Jari Matti Latvala parecen haber tomado el relevo.

De todas formas, para que Ford consiga el gran objetivo de doblegar a Loeb este año, el Focus RS WRC tendrá que aprobar la que por ahora es su única asignatura pendiente, estar a la altura del Citroën C4 WRC sobre asfalto. De las siete pruebas que restan por disputarse esta temporada, tres (Alemania, Catalunya y Córcega) serán sobre asfalto, donde tanto Loeb como Sordo se desenvuelven como pez en el agua.

Vía | Prensa Ford

El primer piloto de Ford, Mikko Hirvonen, ha conseguido alzarse con la victoria del rally de Turquía tras un final de lo más apretado. Cualquiera de los dos pilotos que tenía detrás seguro que habrían pagado lo que fuera para poder tener un par de tramos más y así dar caza al actual líder de la clasificación general. Pero en los 31 kilómetros de la jornada de hoy poco había que hacer para poder luchar por la victoria.

Aun así tanto Latvala como Loeb salían al ataque y se aprovechaban de la mala salida de Hirvonen para recórtale unos segundo muy valiosos. También Dani Sordo saldría beneficiado de los problemas de Henning Solberg con su frenos, escalando así una plaza en la clasificación colocándose cuarto.

El penúltimo tramo iba a ser un mero trámite ya que su escaso recorrido iba a permitir a Hirvonen recuperar 5 segundos a Latvala, aunque no ha quedado claro si ha sido por acierto del finlandés o por órdenes de equipo de Ford a Jari-Matti. Se llegaba al último tramo, el más largo de la jornada, y el que decidiría quien se iba a hacer con el rally turco. Mikko Hirvonen tenia casi todas las papeletas para llevarse la victoria pero un error o una avería mecánica le podían dejar sin los 10 puntos.

Y así ha sido, el primer piloto de Ford ha pinchado una de sus ruedas, pero ha mantenido el ritmo y sus rivales que también llegaban a esta recta final con los neumáticos muy gastados no han podido hacer nada. Loeb comentaba que “Lo he intentado, he tenido una buena salida, pero como todo el mundo, hemos destrozado los neumáticos,” ha dicho. “Así que he decidido aflojar para evitar un pinchazo. ¡Pero volveré! No se puede ganar siempre. ¡Mejor ser tercero que abandonar!”

Después de la octava prueba Hirvonen consigue recuperar el liderato del mundial con tres puntos de ventaja y Latvala favorecido por la retirada de Atkinson el primer día subiendo hasta la tercera posición de la general. Quinto continua Sordo a solo un punto del australiano y con sus esperanzas puestas en los rallyes de asfalto.

Asi ha acabado el rally:

1.Mikko HIRVONEN0.0
2.Jari Matti LATVALA+7.9
3.Sebastien LOEB+25.7
4.Dani SORDO+2:25.6
5.Henning SOLBERG+2:33.7
6.Petter SOLBERG+2:48.2
7.Matthew WILSON+4:24.2
8.Conrad RAUTENBACH+7:46.7

El equipo de Malcolm Wilson ha terminado la segunda etapa de en las dos primeras posiciones de la clasificación del rally turco. Esta vez el equipo Ford no ha tirado de estrategia y comenzara mañana abriendo la pista por delante de su rival más directo, Sébastien Loeb. Y todo ello se debe a que el francés ha sido mucho más combativo de lo que pensaban tanto Hirvonen como Latvala.

El primer tramo de la mañana comenzaba marcando las diferencias entre los pilotos que abrían pista y los que iban mas retrasados en el orden de salida. Hirvonen era el que marcaba la pauta y su compatriota le seguía a menos de cinco segundo. El siguiente tramo ha sido una verdadera pesadilla para los dos pilotos de Citroen. Loeb poco a poco iba perdiendo posiciones y terminaba la especial en cuarta posición, mientras que Sordo sufría un pinchazo y perdía el gran tiempo que venia haciendo.

Pero la suerte de los campeones se iba a poner otra vez de cara para Loeb, puesto que Gigi Galli ha perdido toda potencia en el propulsor de su Focus y consecuentemente todas las opciones para luchar por la victoria. Mikko cada vez se escapaba más y Loeb continuaba con los problemas de rigor “A veces la segunda pasada es incluso peor que la primera. Resbala mucho y tengo que buscar un camino completamente nuevo.” Pero aun así el francés no se daba por vencido.

Dani Sordo poco a poco iba acercándose a las posiciones de privilegio de los hermanos Solberg, consiguiendo estar siempre entre los mejores tiempos de cada especial y con un ritmo muy constante. Urmo Aava que se había retirado el primer día conseguía los mejores tiempos en un par de tramos tras haberse acogido al polémico Súper-Rally.

Pero al finalizar el ultimo tramo los Ford no han conseguido la ventaja que esperaban para mañana poder disfrutar de una jornada mas tranquila. Los 36 segundos de ventaja de Hirvonen sobre Loeb pueden ser escasos si contamos con que mañana le tocara abrir pista y que el piloto que tiene detrás es ni mas ni menos el cuatro veces campeón del mundo. Así para mañana nos quedara una intensa lucha por la victoria del rally turco.

Asi queda la clasificacion tras la 2º etapa:

1. Mikko HIRVONEN 3:47:37.7 0.0
2. Jari Matti LATVALA 3:47:53.9 +16.2
3. Sebastien LOEB 3:48:12.0 +34.3
4. Henning SOLBERG 3:49:46.2 +2:08.5
5. Dani SORDO 3:49:52.8 +2:15.1
6. Petter SOLBERG 3:50:11.4 +2:33.7
7. Matthew WILSON 3:51:18.9 +3:41.2
8. Gigi GALLI 3:53:17.8 +5:40.1

Tres pilotos de Ford han copado los tres mejores tiempos en el Shakedown de la 8º prueba del Mundial de Rallyes. El más rápido ha sido Jari-Matti Latvala que ha completado el recorrido de 5 Km. en solo 3:55.7 minutos, por detrás han terminado Gigi Gali y su compatriota finlandés, Mikko Hirvonen. El tiempo ha respetado a los pilotos a pesar de que se ha comenzado a rondar temperaturas de unos 32º.

Los pilotos han destacado que el terreno que se han encontrado será muy diferente al del resto del rally, ya que las pistas son mucho más blandas que las de montaña, sobre las cuales se disputara la mayoría de la prueba. Por otro lado destacar también el buen tiempo de los dos Subaru que han finalizado cuarto y quinto.

Todo ello a pesar de que Petter Solberg ha roto la barra de dirección de su Impreza. Cris Atkinson que se lo ha tomado con más calma, declaraba que “La pista ascendía de forma muy empinada y había muchas rocas alrededor. Creo que por eso nadie ha querido correr demasiado.”

Así ha quedado la clasificación del Shakedown:

Latvala: 3:55.7
Galli: 3:57.2
Hirvonen: 3:59.4
Atkinson: 4:00.4
Loeb: 4:00.7
H. Solberg: 4:01.4
P. Solberg: 4:01.7
Mikkelsen: 4:02.4
Sordo: 4:03.9
Aava: 4:04.3
Wilson: 4:05.6
Villagra: 4:10.1
Gardemeister: 4:10.3
Andersson: 4:10.4
Rautenbach: 4:13.1
Clark: 4:21.5

Vía I WRC

Pasamos de uno de los rallyes mas duro de lo que queda en el mundial a otro que no se queda muy atrás. Vuelve Turquía tras un año de sequía debido a los calendarios rotativos implantados por la FIA, y vuelve con la dureza que le caracteriza. Esa dureza se refleja en las altas temperaturas y sus caminos llenos de polvo que en ocasiones se convierten en verdaderos pedregales dignos de una prueba de algún Raid.

Este será el último rally antes del parón veraniego que nos dejara sin ninguna prueba mundialista lo que queda de junio y todo julio. Posiblemente nos de mucho de que hablar ya que suele tener unas condiciones muy cambiantes, tal y como pudimos comprobar en el pasado Rally de Estambul valedero para el IRC o en la misma prueba que se disputó en 2006 dentro del WRC

En esa ocasión la climatología nos dejó intensas lluvias que convirtieron los tramos turcos en verdaderos barrizales. Pero si algo hay que destacar de aquel rally es que se convirtió en la última participación en un rally mundialista del malogrado Colin McRae que corrió a los mandos de uno de los Xsara semioficiales del equipo Kronos.

Pero además de eso nos deja grandes recuerdos como su debut en el Mundial de Rallyes, en la que se hizo con la victoria Carlos Sainz e incluso se convirtió en la despedida del piloto madrileño ya que en 2005 corrió en sustitución de Duval la cita turca y el Acrópolis.

La situación del mundial nos deja a Sébastien Loeb de nuevo líder con un solo punto de ventaja con respecto a Mikko Hirvonen que únicamente lleva una victoria. Detrás, completando el podio se encuentra Atkinson que sigue haciendo valer su regularidad para superar a Latvala y a Sordo que hasta ahora no han marcado una temporada digna de mención. Así pues el rally nos dejara una lucha fraticida entre los Ford y Citroen oficiales que desde lejos seguirá Subaru con su nuevo Impreza. Ojalá nos den un buen espectáculo.

Video I Fernischumi

El día comenzaba tal y como terminaba ayer, con los dos Citroen delante y con el Subaru de Solberg rodando muy tiempo justo por detrás. Latvala tras los problemas de ayer con las suspensiones se aprovechaba de un error de Aava para situarse en la cuarta posición. Atkinson también sufría problemas eléctricos y se veía obligado a abandonar cuando estaba en los puntos.

Pero donde seguro iba a dar un vuelco a la clasificación era en el noveno tramo, donde Sébastien Loeb sufría un pinchazo y se veía obligado a ceder el liderato a su compañero de equipo, Dani Sordo. A los problemas del francés se sumaba también Hirvonen que tras impactar contra un terraplén dañaba la suspensión y los frenos.

En la superespecial seguían los problemas para los pilotos, Loeb volvía a ceder otros diez segundos con respecto al segundo piloto de Citroen y Latvala con problemas de turbo cedía muchísimo tiempo split tras split. Pero el ataque de Dani iba a traer consecuencias, sus neumáticos quedaban muy tocados tras la especial numero 11 y el español se veía obligado a sustituir dos en el enlace.

La estrategia del francés de conservar sus neumáticos iba a dar sus frutos cuando el cantabro sufría otro pinchazo en el siguiente tramo y se veía obligado a parar para invertir la posición de sus neumáticos. Esto le retrasaba hasta la séptima posición, pero los 40 Km. de enlace y el reglamento que indica que tiene que llegar con sus cuatro neumáticos le pueden pasar factura.

En cuanto al podio lo conforman el imbatible Sébastien Loeb, y los hermanos Solberg que se están marcando un rally muy regular y con menos sobresaltos que los demás. Urmo Aava ha conseguido situarse tras Mikko Hirvonen y ocupan la cuarta y quinta plaza, recuperándose así de los problemas sufrido al principio de la jornada.

La clasificación después del segundo día queda así:

1. Loeb/Elena (Citroën C4 WRC) 2:48:11.1
2. P. Solberg/Mills (Subaru Impreza WRC) + 28.7 s
3. H. Solberg/Menkerud (Ford Focus WRC) + 1:05.3 min
4. Hirvonen/Lehtinen (Ford Focus RS WRC) + 3:01.2
5. Aava/Sikk (Citroën C4 WRC) + 4:11.6 min
6. Wilson/Martin (Ford Focus WRC) + 4:22.8 min
7. Sordo/Martí (Citroën C4 WRC) + 5:33.6 min
8. Latvala/Antilla (Ford Focus RS WRC) + 8:51.3

Lo mejor

• Loeb sigue con su marcha triunfal, rally que termina rally que se lleva la victoria y ya van 40.

• El buen nivel mostrado por los Ford, sobre todo impresionante el ritmo de los dos pilotos.

• Gigi Galli fue la revelación del rally, dejando a sus paisanos con un muy buen sabor de boca.

• El campeonato se pone cada vez más interesante con el primero y el segundo a solo tres puntos.

Lo peor

• Dani Sordo tuvo un rally de más a menos, empezando segundo y perdiendo poco a poco posiciones por problemas mecánicos.

• Petter Solberg sigue acumulando averías, en esta ocasión a los numerosos pinchazos se le sumo problemas con el cierre del capó.

• De nuevo Suzuki tiene problemas en un rally, ahora comprendo que quieran centrarse en el desarrollo del S2000

• El hecho de que pilotos de calidad se queden en casa mientras Wilson JR. se pasea por los tramos como si de una exhibición se tratara.

Todo parecía decidido ayer cuando termino la jornada con un Loeb muy sólido y con unos muy rápidos que apenas habían comenzado a inquietar al francés. Si a ello le unimos las lluvias caídas por la noche, hacían que el primer piloto de Citroen fuese el principal candidato a la victoria. Pero Mikko lanzaba un órdago nada más comenzar la jornada endosándole nada más y nada menos que 10 segundos al vigente campeón del mundo.

Mientras Latvala se mantenía a la espera en una cómoda tercera posición. Al siguiente tramo Loeb le devolvía el scratch al finlandés recuperando 4 segundos que permitían a Sébastien la posibilidad de administrar su ventaja lo que restaba de día. En esos momentos Galli y Sordo seguían disputándose la 4º plaza. El español que salía a por todas en la jornada del domingo no podía con el piloto local y veía como poco a poco iba creciendo la distancia entre los dos.

El siguiente tramo ha permitido a Latvala acercarse peligrosamente a su compatriota, menos de 3 segundos ha sido la diferencia que les separaba a los dos finlandeses a final del tramo. Jari-Matti comentaba esto al final de la especial, “Quizás lo mejor sea mantenerse en la tercera posición y colocar a dos coches en el podium. No quiero hacer tonterías. Quizás lo mejor sea conseguir esta tercera posición y no arriesgarse a alcanzar a Mikko.”

Pero los mandamases del equipo han advertido a los dos miembros de Ford que era muy importante conseguir las dos posiciones de podio, por lo que los dos pilotos han levantado sustancialmente el pie del acelerador para no tener ningún disgusto. La superespecial final ha sido un mero trámite y así Loeb conseguía una nueva victoria para el casillero por una ventaja mínima de 10.6 segundos sobre Mikko Hirvonen.

Los demás pilotos que optaban a puntos han mantenido sus posiciones de ayer. Dani Sordo se ha quejado de un bajo rendimiento del motor de su C4 WRC, hecho que no le ha permitido luchar por la victoria ni por el podio.

Clasificación final del Rally de Cerdeña

1.Sébastien LOEB 3:57:17.20.0
2.Mikko HIRVONEN 3:57:27.8+10.6
3.Jari-Matti LATVALA 3:57:32.5+15.3
4.Gigi GALLI 3:58:59.7+1:42.5
5.Dani SORDO 3:59:22.8+2:05.6
6.Chris ATKINSON 4:02:25.8+5:08.6
7.Henning SOLBERG 4:03:18.2+6:01.0
8.Urmo AAVA 4:03:38.5+6:21.3

Los dos últimos tramos ha dejado los dos primeros puestos tal y como estaban, siendo los dos Citroen los absolutos dominadores de la jornada. Destacar el ritmo de Loeb que ha salido desde el primer momento a comerse a sus rivales, sobre todo para intentar curar la herida que dejo en su orgullo el rally de Jordania.

El segundo piloto de la marca, nuestro compatriota Dani Sordo ha demostrado que lo de Jordania no ha sido solo un espejismo y que su ritmo en tierra es tan bueno como el de sus rivales. El principal damnificado de la jornada ha sido sin duda el primer piloto del equipo Ford. Mikko Hirvonen declaraba en el rally que no le preocupaba comenzar el rally abriendo pista, pero lo cierto es que el hecho de salir primero al recorrido penaliza demasiado para optar a la victoria.

Así que el noruego y hermano menor de los Solberg ha conseguido superar al finlandés, después de que en el tramo anterior ya había sobrepasado a su compañero, Chris Atkinson piloto que esta tercero en la clasificación general del Mundial. El piloto local, Gigi Galli ha terminado la jornada acosando sistemáticamente al segundo piloto de Subaru. Justo después se sitúa Latvala que tras los problemas sufridos en el segundo tramo ha conseguido remontar gran parte del tiempo perdido y se sitúa en la sexta posición.

Mención aparte el equipo Suzuki, que ha conseguido terminar una etapa sin los problemas de motor que son habituales en los SX4 que utilizan los japoneses. Y eso que todo parecía indicar lo peor cuando Andersson sufría grandes problemas de frenos que al final solventaba pudiendo así finalizar el tramo sin mayores sobresaltos.

GENERAL Tras la primera etapa:

1.Sébastien LOEB 1:31:27.6
2.Dani SORDO 1:32:03.3 +35.7
3.Petter SOLBERG 1:32:21.4 +53.8
4.Mikko HIRVONEN 1:32:26.5 +58.9
5.Chris ATKINSON 1:32:36.6 +1:09.0
6.Gigi GALLI 1:32:39.9 +1:12.3
7.Jari-Matti LATVALA 1:32:58.7 +1:31.1
8.Henning SOLBERG 1:33:20.1 +1:52.5

Otro vuelta de tuerca mas para el circo en el que se ha convertido el Mundial de Rallyes en los últimos tiempos. Ford se ha cansado de los continuos cambios, salidas a occidente… y ha anunciado que todavía no tiene claro su futuro. En declaraciones a la pagina portuguesa Autosport “Nuestro acuerdo termina a finales de 2008. Tenemos una gran pasión por los rallyes y actualmente es una oportunidad para dar una gran vuelta a este deporte”.

Además como los dirigentes de Citroen, la marca dirigida por Malcolm Wilson también insiste en que los fines comerciales de ir a lugares como Jordania o Japón donde las marcas europeas no se venden y están fuera del mercado son nulos o casi nulos. Y según como comentan, las dos paginas de publicidad que se les da o el escaso seguimiento que se le da al Mundial de Rallyes en referencia con la Formula 1 dejan mucho que desear. Al fin y al cabo es lo que las marcas desean, publicidad.

Los cambios producidos dejan una gran incertidumbre, “No podemos embarcarnos en investigaciones de nuevos coches hasta que conozcamos los reglamentos con precisión”. Además el sistema de calendarios rotativos tampoco ha sido muy bien recibido, ”Después los calendarios de 2009 y especialmente 2010, dejan espacio para mejorar, lo que queremos saber lo que se hará realmente con este asunto. También la controversia producida por la salida de los Rallyes clásicos a causa del sistema rotativo es algo que debemos estudiar”.

Así pues el Mundial poco a poco se va quedando huérfano de marcas, unido a que posiblemente el actual “jefe”, Max Mosley dejara su cargo en verano crea un estado de inestabilidad que pocas cosas pueden arreglar. Sinceramente una verdadera pena.

Vía I Autosport

El nuevo líder del Mundial ha declarado recientemente que no esta preocupado por abrir pista en la prueba italiana. Esto viene después de que el rally de Jordania se halla decidido prácticamente por el hecho de que Dani Sordo tuvo que abrir pista los dos días, suponiendo para el cantabro una fuerte penalización de tiempo.

“Ser el primero en el orden de salida del viernes nunca es lo mejor en un rallye de tierra seca,” ha dicho el piloto de Ford. “El primer coche tiene que limpiar las piedras sueltas y los de atrás tienen la pista en mejor estado. Pero no suele ser una gran desventaja en Cerdeña y no voy a preocuparme por eso”. Después comentaba que con más de 15 segundos de ventaja después del viernes se podría contrarrestar el tiempo perdido por abrir pista en una prueba tan dura como Cerdeña.

El otro piloto de Ford, Jari-Matti Latvala aseguraba que para este rally debía mejorar lo hecho en la 5º prueba del campeonato. “En Jordania no estaba muy centrado, quiero encontrar un mejor equilibrio con el coche con estos neumáticos. Mi posición final en la última carrera, en Jordania, fue decepcionante después de haber estado luchando por la victoria buena parte del rallye, pero me fui de allí con más conclusiones positivas que negativas. Quedé satisfecho con mi velocidad”.

Vía I WRC

El equipo Stobart VK M-Sport de Ford es el equipo que dirige el ex-piloto Malcolm Wilson ha anunciado la inclusión a sus filas de François Duval para los rallyes de Alemania, Córcega y España. Con la llegada del belga al equipo se intentara el asalto al tercer puesto del campeonato del mundo de marcas.

Wilson se mostraba encantado con la presencia de Duval en el equipo Stobart “Es un gran impulso para el equipo Stobart tener François confirmado para estos tres eventos”, dijo. “Especialmente con la riqueza de su experiencia en asfalto”. Aunque se le ha puesto el San Benito al piloto de destrozacoches, muchas veces ganado a pulso, también es cierto que ha tenido muy buenas actuaciones en asfalto, buena muestra de ello el segundo puesto en Alemania el año pasado.

Duval todavía no ha desvelado el nombre de su copiloto para esas tres pruebas ya que su habitual acompañante, Heddy Chevailler, se ha comprometido con el piloto belga Meter Van Merksteijn Jr para realizar las labores de copiloto. Lo único que no termino de comprender es porque un piloto como Duval deba depender de patrocinadores, mientras pilotos mediocres como Mathew Wilson siguen disponiendo de un coche competitivo, ¿Enchufe?.

Vía I Eurosport