En un principio, el acuerdo parecía complicado, ya que una de las condiciones que exigía Ecclestone es que la carrera pudiera pasar a disputarse en horario nocturno, algo a lo que se negaban tajantemente las autoridades australianas. Finalmente se ha llegado a un término medio, ya que el inicio de la carrera se retrasará hasta las 17:00h, lo que facilitará un mejor horario para la retransmisión televisiva en Europa.

El acuerdo al que han llegado ambas partes es por los próximos siete años, con lo que el GP de Australia seguirá disputándose en Melbourne, por lo menos, hasta el año 2015. Ecclestone ha confirmado la noticia y ha declarado que “estoy satisfecho con la decisión de retrasar la hora de salida, lo que aumentará la audiencia televisiva en Europa y Asia”.

Vía | Autosport

No podía tardar demasiado en generarse la polémica acerca de las centralitas electrónicas estándar que suministra este año a todas las escuderías McLaren Elctronic Systems, filial más que evidente de la escudería de Woking. Se criticó mucho que el equipo “espía” fuera el encargado de suministrar el cerebro que gestionaría todos los monoplazas de la parrilla, pero al final, todos lo asumieron, y se llegó a un pacto de no criticar esta ECU públicamente para no dañar la Fórmula 1.

Pero tras la extraña rotura de los dos motores de los F2008 en Australia – no rompían los dos motores a la vez desde Bélgica 1994 -, ya se han podido leer en algún que otro medio las primeras palabras en boca de ingenieros anónimos de Ferrari afirmando que “los datos erróneos de la centralita es lo que ha estropeado los motores”. Incluso se afirma que Stefano Domenicalli habría dicho algo así como: “Esto no nos había pasado antes, y no es que ahora seamos imbéciles”. Vaya, lo que faltaba es que empezaramos ya en la primera carrera del año con sospechas sobre la centralita única.

La verdad es que la complicada adaptación a la nueva ECU ha dado más de un problema a muchos equipos, y parece que McLaren apenas ha notado el cambio. Un ingeniero de Red Bull, aseguraba que “el problema no es la centralita, sino el complicado software para descargar los datos. Parece encriptado a propósito”. Venga de donde venga el problema, empiezan demasiado pronto las sospechas. Y mucho cuidado, que la próxima carrera es en Sepang, circuito que castiga a los motores de lo lindo. No quiero ni pensar qué se puede decir si algún Ferrari vuelve a abandonar por problemas de motor.

Como dato curioso para ilustrar lo grave del doble abandono de Ferrari el pasado domingo, hay que recordar que el último abandono de ambos coches por problemas mecánicos se dio en el Gran Premio de Inglaterra del 1997, mientras que el último doble fallo de motor se produjo, como ya he comentado, en el Gran Premio de Bélgica de 1994. 14 años después, en la primera carrera que los motores son gestionados por la centralita de McLaren, vuelven a romperse los dos. No digo que esté hecho a mala idea ni intencionadamente, pero el dato da que pensar.

Vía | El Periódico

Una carrera como la de este pasado domingo en Melbourne es realmente dificil de resumir, pero en este video podemos repasar los momentos más importantes de un Gran Premio que se convirtió en una carrera de eliminación.

Únicamente otros dos Grandes Premios de F1 en los últimos 20 años finalizaron con menos coches en carrera. Fueron el GP de Mónaco de 1996, donde sólo cuatro pilotos vieron la bandera a cuadros y el GP de España de ese mismo año, cuando Michael Schumacher logró su primera victoria con Ferrari en una prueba en la que sólo acabaron seis coches.

En la de ayer en Melboure fue uno más, en total siete, los pilotos que cruzaron la línea de meta tras una carrera caótica y con numerosos incidentes y adelantamientos que podéis repasar en el siguiente video.

Vía | Youtube

Antes de que la FIA o McLaren se den cuenta y retiren el video de youtube, os invito a ver las imágenes del adelantamiento de Kovalainen a Alonso en el GP de Australia y su posterior reacción en la que se ve cómo por error toca el volante y pulsa el botón del limitador de velocidad.

En estas impagables imágenes de la espectacular cobertura que hace la Premiere alemana de la Fórmula Uno, la verdad es que no me queda del todo claro si Kovalainen lo que hace es levantar el brazo para celebrar su adelantamiento o si quiere tocarse la visera del casco y sin querer toca el volante.

Y otro de los momentos que recoge el video es la celebración de Ron Dennis, levantando ambos puños, tras el adelantamiento de Kovalainen a Alonso. Lástima que después no nos ofrecen la cara que se le queda cuando Alonso le vuelve a superar por la derecha tras pulsar el dichoso botoncito.

Vía | Youtube (gracias MASP)

Los abandonos en la cola de la parrilla duelen especialmente en este tipo de carreras. Estas suelen ser ocasiones casi únicas para los equipos de la cola de afrontar el resto del año con algún puntito en el saco, y en Melbourne, sólo Toro Rosso aprovechó la oportunidad, si se puede considerar a Toro Rosso como equipo de la cola.

Estas son las carreras idóneas para que los pescadores afilen sus cañas, porque pocos ríos tan revueltos nos vamos a encontrar a lo largo de la temporada. En un Gran Premio similar disputado aquí en Melbourne en 2002, Mark Webber pescó 2 buenos atunes con una caña fabricada en Faenza, cuando sólo los 6 primeros tenían derecho a pescar. Aquel año, también se clasificaron sólo 8 coches, aunque todos ellos vieron el banderazo final.

Si hacemos un poco de memoria para buscar algún Gran Premio con tan pocos coches cruzando la bandera a cuadros (recordemos, sólo acabaron 7 monoplazas este pasado domingo), nos topamos de entrada, curiosamente, con uno de los Grandes Premios de la historia que no registraron ningún abandono: Indianápolis 2005. Aunque claro, sólo tomaron la salida 6 monoplazas. Hay que seguir rastreando.

A bote pronto, lo primero que me viene a la cabeza son carreras disputadas en Spa. La de 2004 podría ser una buena candidata, pero acabaron 11 pilotos. Inmediatamente, tenemos que pensar en Spa 98, esa carrera inolvidable que acabó con el doblete de Jordan y el podium del Sauber de Jean Alesi. Sólo 8 clasificados, vamos bien… pero los 8 cruzaron la meta. Sigamos buscando.

Y llegamos al año 1996, y en este sí que no hay opción a equivocación. Hasta dos carreras locas tuvimos en la temporada del título de Damon Hill, una en nuestro país, y la otra bien cerquita. La palma se la lleva el inundado Gran Premio de Mónaco de esa temporada, en la que sólo vieron el banderazo final los 3 pilotos del podium. Esa carrera supuso la única victoria de Olivier Panis en la Fórmula 1, a bordo de un Ligier. Tampoco se queda atrás el también pasado por agua Gran Premio de España disputado en Montmeló, que vio la primera victoria de Schumacher subido en un Ferrari, en una carrera que sólo finalizaron 6 monoplazas.

Pero desde luego, tantos abandonos en una carrera en seco, son difíciles de recordar.

La diferencia es que en McLaren siguen negando que ese fuera el motivo de los problemas de Hamilton en Interlagos, mientras que ayer era el propio Kovalainen el que admitía su error. Pero al margen de eso, lo que resulta increíble, es que no hayan hecho nada para solucionarlo.

Y de ese mismo modo piensa el piloto probador de Ferrari Marc Gené, que asegura en su columna en El Mundo que “lo que me ha sorprendido sobremanera ha sido el error de Heikki Kovalainen”.

Para el piloto catalán, lo que no tiene sentido es que después de lo sucedido en Brasil con Hamilton, el equipo no haya solucionado este tema. “Es increíble que en McLaren no hayan hecho nada desde aquel fallo de Hamilton en Brasil (2007) que les costó tan caro”.

Para Gené está claro que los supuestos problemas técnicos de Hamilton en Interlagos 2007 se redujeron a un error al pulsar este botón, como también dejaba caer ayer Fernando Alonso.

Gené incluso les da la solución y gratis a los responsables de McLaren: “En Ferrari, el limitador de velocidad sólo entra en marchas bajas, nunca cuando el coche va a tope.” Pues sí, curioso que un tema tan simple les haya vuelto a costar puntos en el Mundial.

Vía | El Mundo
Foto | Autosport

Felipe Massa no tuvo ayer su día en Melbourne. Tras salirse de la pista solo en la primera curva de la carrera e irse contra el muro, el piloto de Ferrari perdió todas sus opciones de luchar por el podio. Después una avería en su Ferrari F2008 lo obligaba a abandonar.

Pero antes, el brasileño le dejaba un regalito a David Coulthard en forma de ‘embestida’, o no sé cómo llamarlo. Aquí os dejo las imágenes para que vosotros mismos juzguéis. Es cierto que Massa intentaba el adelantamiento, pero lo hizo en un lugar donde creo que no había el espacio suficiente y acabó sacando de la pista al escocés. La otra pregunta es: ¿vio venir Coulthard a Massa?

Vía | Youtube

Sin embargo, a falta de tres vueltas para el final y cuando incluso ya había abierto un pequeño hueco con Alonso y Kovalainen, el motor de su STR2B ha dicho basta y el piloto galo, cuatro veces Campeón de la Champ Car, ha tenido que abandonar. Eso sí, el hecho de que sólo hayan acabado este GP de Australia 2008 siete pilotos, incluido Barrichello que ha sido descalificado, le ha permitido sumar dos valiosos puntos en su debut.

Y puntuar en tu primera carrera y pilotando un Toro Rosso no está al alcance de cualquiera. Pero es que Bourdais en un piloto de nivel, que lleva muchos años demostrando al otro lado del Atlántico que tiene categoría de sobras para estar en la F1, pero su oportunidad ha tardado mucho en llegar. Pero por fin ha llegado.

En un circuito que no conocía hasta este fin de semana, el piloto francés se ha sentido como pez en el agua en una carrera con hasta tres coches de seguridad en pista, algo muy habitual en la Champ Car, y a pesar de salir desde muy atrás en parrilla, la estrategia y sus manos al volante lo han llevado hasta ese meritorio sexto puesto final.

El piloto galo le restaba importancia a la avería del motor y comentaba que “no es la primera vez que me llevo una decepción así en una carrera y no será la última”. Unas palabras que demuestran que a pesar de tratarse de un debutante, estamos ante un piloto con muchas carreras a sus espaldas y que sabe que le llegarán más oportunidades.

En fin, una buena noticia que en un Mundial donde desde hace algunas temporadas sólo se apuesta por los jóvenes, y algunos de ellos estén respondiendo y muy bien, también se acuerden de pilotos que están en la treintena, pero que tienen mucho que ofrecernos.

Foto | Autosport

Desde luego, 7 pilotos que acaban, y 2 de ellos se van a casita con una penalización como regalo. El primero, ya conocido, era Rubens Barrichello, descalificado de la carrera de hoy, y, por lo tanto, desposeído de los tres puntazos que le suponían la 6ª plaza conseguida en el Albert Park. Esa sexta plaza la heredaba Kazuki Nakajima, que ha sido el siguiente en ser penalizado.

Por suerte para el joven piloto japonés, esos 3 puntos seguirán luciendo en su casillero como los primeros de su carrera deportiva en Fórmula 1, pero recibirá una penalización de 10 posiciones en la parrilla de salida del próximo Gran Premio, a disputarse en Sepang el fin de semana que viene, como castigo al accidente que ha provocado al golpear a Robert Kubica en el último periodo de Safety Car, y que ha supuesto la retirada del polaco.

El piloto japonés de Williams sólo ha disputado dos carreras en la máxima categoría, pero ya tiene una buena lista de incidentes por los que pueden empezar a juzgarlo de piloto problemático, como llevarse por delante a uno de sus mecánicos en Brasil el año pasado, o *tener que cambiar en la carrera de hoy hasta en dos ocasiones el morro de su FW30. Pero vaya, como ha demostrado ser un piloto muy rápido, le daremos unas carreras de margen antes de colgarle ninguna etiqueta.

Vía | Autosport

Campeones ambos de la GP2 Series, estos dos jóvenes pilotos encarnan mejor que nadie la nueva generación de pilotos que parece dispuesta a hacerse un sitio en el Mundial, y por primera vez hoy han coincidido en el podio dos pilotos que cuentan en su palmarés con el título de la GP2.

De hecho, la amistad de estos dos pilotos viene de lejos y Hamilton dejó caer en más de una ocasión que su preferido para ocupar este año el puesto de Alonso en McLaren era Rosberg. Sin embargo, Sir Frank Williams no le abrió la puerta a su joven estrella y le prometió un coche competitivo para poder seguir progresando.

Pues bien, dicho y hecho. Williams ha sido una de las sorpresas agradables de la pretemporada y hoy, en Melbourne, ha situado a Rosberg en el podio y a Nakajima en la sexta posición final, lo que deja a la escudería de Grove en el segundo puesto provisional del Mundial de Constructores con un total de nueve puntos.

Rosberg no podía ocultar su felicidad al abrazarse y dar botes de alegría con Hamilton al bajarse del coche, ni tampoco después al agradecer al equipo su excelente trabajo. “El equipo se merece mi agradecimiento por su gran trabajo y esto me anima a creer que puedo seguir creciendo con Williams”.

Escuchar esas palabras de boca de Rosberg debe haber sido todo un placer para Sir Frank, que ya ha dicho en innumerables ocasiones que su objetivo es devolver a Williams a las primeras posiciones del Mundial. Hoy lo ha conseguido. Habrá que ver si ha sido sólo flor de un día, pero con Rosberg en el equipo tienen mucho ganado.

Por cierto, y para acabar, una pregunta: ¿De qué sería capaz Rosberg al volante de un McLaren? No lo sabemos, pero yo si fuera Hamilton separaría amistad y trabajo, porque si con Kovalainen en el equipo creo que ya va a tener un hueso duro de roer, creo que con Rosberg de compañero el británico lo pasaría muy mal…

Desde luego, a quien le digas que los favoritos para llevarse este año la corona de pilotos y constructores antes del Gran Premio de Australia era Ferrari… Menuda carrerita que han protagonizado los pilotos de la Scuderia. Se decía que el único punto flaco del F2008 podía ser la fiabilidad, pero que en velocidad, estaban por encima del resto. Pues ni en fiabilidad ni en ritmo de carrera han superado hoy a los McLaren, aunque Kimi estuvo bien cerca de dar la sorpresa.

La carrera de Felipe Massa, que estaba llamado a ser hoy el puntal de Ferrari tras el problema de Kimi en la sesión de clasificación de ayer, se ha empezado a estropear en la primera curva, cuando peleando la posición con el MP4-23 de Heikki Kovalainen, ha perdido el control de su monoplaza y ha golpeado la barrera de protección. Pasadita por boxes para cambiar el morro, pero sin poder cargar combustible al estar en pista el primer Safety Car del día.

Pero ese no iba a ser el último incidente del brasileño en Melbourne, ya que le esperaba David Coulthard en la vuelta 25 para cerrar la trayectoria de Massa cuando el de Ferrari ya le había ganado el interior. Por suerte, Felipe pudo continuar adelante, mientras el escocés se despedía en ese accidente de la carrera. Pero el colofón final para Felipe llegaba en la vuelta 29, en pleno periodo de Safety Car, cuando el motor del F2008 con el dorsal 2 decidió dar por finalizada la carrera. Un desastre.

Sin embargo, Kimi Raikkonen, que de entrada lo tenía más complicado y debía protagonizar una remontada épica, pareció poder cumplir con su tarea durante una buena parte de la carrera. Cargado hasta arriba para llevar a cabo una estrategia a una única parada, Kimi realizó una salida increíble, pasando por meta en 8ª posición ya en la primera vuelta, tras salir el 15º en la parrilla. Pero a partir de aquí, su carrera empezó a complicarse al tener que ir detrás del también cargado Honda de Barrichello. Kimi rodaba en tiempos de 1:30 cuando el líder, Hamilton, no hacía más que marcar vueltas rápidas en 1:28 y 1:27.

Y lo peor de todo: cuando Kimi se disponía a hacer su primera y única parada en boxes, el accidente entre Massa y Coulthard (no podía ser otro) obliga a salir al Safety Car, fastidiando por completo la estrategia de Kimi, que de haber llegado a entrar en esa vuelta hubiera podido luchar por la victoria. Tras la marcha del Safety, Kimi intentó un optimista (e innecesario) adelantamiento a Heikki justo antes de entrar a hacer su parada, y visitó la escapatoria por primera vez al entrar muy largo. Una tanda de 30 vueltas con las gomas blandas, y cargado de combustible hasta arriba, no daba para mucho más.

Kimi volvió a pista el último, por detrás de Timo Glock, y su presión al debutante de Toyota acabó con el segundo error de pilotaje de Kimi en la carrera, al pisar con su rueda trasera la hierba y protagonizar un trompo. Pero el finlandés volvió a la carga, sabedor que era el único que no tenía que volver a parar. De nada sirvió, pues cuando ya todos habían parado a hacer el último repostaje, un fallo en el motor de su F2008 dejó a Kimi fuera de batalla cuando rodaba 7º. Suerte que al final consiguió el puntito de la exclusión de Barrichello, porque desde luego, si Kimi llega a entrar a hacer su parada una vuelta antes, lía una bien groda sin duda alguna.

Ahora bien, la vuelta más rápida de Kimi se quedó a casi medio segundo de las de Kovalainen y Hamilton, e incluso fue más lenta que la de Heidfeld, dato que debe hacernos pensar sobre si realmente los Ferrari son los más rápidos en carrera. Las respuestas, el próximo fin de semana en Malasia.

Pero en esta ocasión los numerosos incidentes de carrera y los abandonos se han aliado con Alonso, aunque no así las entradas de los coches de seguridad, que una vez más le han perjudicado.

Sin embargo, en las últimas vueltas de carrera dos incidentes han beneficiado claramente al piloto español y le han permitido acabar cuarto. La rotura de motor del Toro Rosso de Bourdais y la inexplicable acción de Kovalainen, que tras haber adelantado al español, se ha dejado superar de nuevo por alonso. Y aunque resulte increíble, nuevamente un botoncito ha tenido la culpa: “Otro que ha apretado el limitador de velocidad”...

Esas eran las palabras de Alonso, con una pícara sonrisa en su rostro, al referirse al error de Kovalainen, pero sobre todo para confirmar por primera vez que Hamilton perdió el título mundial el pasado mes de octubre en Brasil por ese mismo error. Aunque muchos lo negaron y llegaron a reirse de la explicación, Hamilton dejó escapar el Mundial 2007 por esa estupidez.

Lo cierto es que este cuarto puesto servirá para inyectar un poco de moral en el equipo Renault, que parece abocado este año a sufrir y a tener que mejorar mucho su coche si quiere, no sólo luchar por los podios, sino no verse superado por un grupo de equipos como Red Bull, Williams o Toyota que parecen ahora mismo más competitivos.

Alonso lógicamente, no ocultaba su satisfacción por haber “acabado por delante de un McLaren” y por haber finalizado cuarto en una carrera en la que “entrar en los puntos ya parecía difícil tras salir 11º. Así que acabar cuarto con el cúmulo de accidentes que ha habido sabe muy bien”.

De todas formas, Alonso admitía tener dudas del rendimiento de su coche, aunque recordaba “que he rodado toda la carrera con algún coche delante y no he podido marcar mi ritmo, así que habrá que esperar a Malasia para ver dónde estamos”. Pues sí, pero espero que las mejoras que anunció en su día Briatore para Barcelona sean efectivas, porque si no a Fernando Alonso le espera una temporada muy dura.

Eso sí, hoy el asturiano ha vuelto a demostrar lo que es adaptarse a las condiciones y sacar el máximo provecho de los recursos que se ponen a su disposición. Con un coche muy limitado, cuarto puesto, cinco puntos y a esperar que el coche vaya mejorando.

Las imágenes de televisión eran clarísimas: Rubens Barrichello se saltaba el semáforo en rojo del final del pit-lane cuando regresaba a pista tras una parada que arruinaba lo que hasta el momento era una sensacional carrera del brasileño. El resto, sólo era esperar la oficialización de la descalificación del RA108 de Rubinho, que había finalizado 6º.

De este modo, Honda pierde una ocasión de oro para coger puntos, y el gran beneficiado es Kimi Raikkonen, que pese a no haber acabado la carrera, sumará el puntito de la 8ª posición al estar clasificado. Kazuki Nakajima también ha subido una posición, siendo definitivamente 6º, y Bourdais ha tenido el merecido premio de una 7ª plaza que debe saberle a gloria pese no haber acabado la carrera de su debut.

Vía | Autosport

Lo estábamos esperando, y así ha sido: una carrera absolutamente loca. Quizá demasiado. 3 Safety Cars y 15 abandonos ha sido el balance final de un Gran Premio de Australia que ha dominado en todos los sentidos Lewis Hamilton, con un ritmo muy por encima del resto, y su habitual suerte con las salidas de los Safetys, que nunca le pillan a contrapié. El doblete de McLaren, que se ha mostrado como la escudería más en forma vistos los tremendos problemas de fiabilidad de Ferrari, se ha ido a pique con el último Safety Car causado por el accidente de Timo Glock, y al final el podium lo han completado Nick Heidfeld y el debutante en el cajón Nico Rosberg.

Fernando Alonso ha protagonizado una complicada carrera, considerando que el Safety Car ha aparecido siempre cuando el español tenía que parar en boxes, pero pasar en la última mini-carrera a 10 vueltas, sensacional, todo sea dicho, a Raikkonen y Kovalainen de una tacada para acabar 4º, tras aguantar al final al cohete de Kovalainen, ser pasado en la penúltima vuelta, y repasar a Heikki en una extrañ maniobra en plena recta, además de aprovecharse del abandono a última hora de Bourdais (motor Ferrari), es un premio soberbio.

La verdad es que es muy complicado resumir esta primera carrera del año en pocas líneas, pero por destacar algo, yo me quedaría por ejemplo con el gran papel de Rubens Barrichello y el Honda RA108. El brasileño estuvo siempre en las plazas de puntos, así que con o sin abandonos, el Honda hubiera puntuado igualmente. No se puede decir lo mismo del Toro Rosso de Sebastien Bourdais, que pese a empezar su primera carrera en Fórmula 1 muy dubitativo, aprovechó a la perfección las entradas de los Safety Cars para colocarse 4º a 3 vueltas del final, hasta que su motor Ferrari dijo basta.

Tampoco me gustaría olvidarme de la imprecisa carrera de Kimi Raikkonen, que con una perfecta salida, se quedó enganchado detrás de Barrichello durante la primera parte de la misma, y allí empezó a hipotecar sus opciones a la victoria. Más tarde, dos errores de pilotaje, el primero de ellos incomprensible desde mi punto de vista (¡para qué adelantar a Heikki si Kimi iba a entrar en la siguiente vuelta!), acabaron de hundirlo en la clasificación, hasta que su Ferrari decidió que la carrera se había acabado, como ya hiciera el F2008 de Massa bastante antes.

En fin, que han acabado sólo 7 pilotos, aunque se han clasificado 9, y el año ha empezado mucho más movido de lo que nos podíamos imaginar. Por cierto: Heikki Kovalainen pulsó el botón del limitador de velocidad en su último paso por la línea de meta, momento que aprovechó Fernando para adelantarlo. A este paso, ese botón puede pasar a la hitoria.

Intentaré con este post haceros una pequeña guía para que podáis seguir con más datos la carrera que está a punto de comenzar en el trazado semi-urbano de Albert Park. De entrada, comentar que este circuito es un clásico circuito de aceleración y frenada, con tramos muy rápidos seguidos de grandes frenadas. Eso implica necesariamente que dos puntos importantes a tener en cuenta en los monoplazas sean una buena tracción y una frenada estable.

En el total de la vuelta se va durante un 65% del tiempo con el gas a fondo, alcanzando una velocidad máxima algo superior a los 300 km/h a final de la recta de meta, y en sus 10 curvas a derechas y 6 a izquierdas, se cambia de marcha en un total de 60 ocasiones, cifra que indica la gran variedad de curvas que se encontrarán los pilotos en este circuito con algunas zonas de alta velocidad realmente apasionantes.

En Melbourne, los coches salen con una configuración de alta carga aerodinámica, ya que el grip en una pista generalmente sucia no suele ser demasiado alto, y como ya se ha comentado, es importante disponer de una buena tracción en la salida de las curvas lentas. Las numerosas chicanes también son un elemento que condiciona mecánicamente el set-up del monoplaza, ya que las suspensiones deberán ser lo suficientemente blandas como para poder usar los pianos y tener una buena estabilidad en frenada, pero lo suficientemente duras como para pasar sin sustos secciones tan rápidas como las curvas 11 y 12.

El otro punto que también hemos comentado es el de la importancia de las frenadas en Melbourne, máxime sin la inestimable ayuda del freno motor. Hasta en 6 ocasiones por vuelta se debe frenar el monoplaza desde velocidades cercanas a los 300 km/h, y eso es solicitar bastante a los frenos. Y como sucede siempre en circuitos de carácter urbano, mucho cuidado con los baches en los puntos de frenada, que pueden dar más de una rueda bloqueada como resultado.

Por lo que se refiere a las estrategias, Melbourne es tradicionalmente una carrera a 2 paradas, y la ventana de paradas normal tendrían que ser entre las vueltas 21 y 25 para la primera parada, y entre la 35 y la 43 para la segunda. Todo lo que se avance demasiado a esta ventana de paradas podría significar una estrategia a 3 paradas o un segundo o tercer stint muy largo. y claro, hablar de Melbourne, es hablar de riesgo de salida de Safety Car. En ese caso…marica el último.

¿Quién no recuerda aquella salida del Gran Premio de Australia de 2002? Sí, hombre sí, la del vuelo de Ralf Schumacher sobre el Ferrari de Rubens Barrichello. Si ya normalmente las salidas son uno de los momentos de más tensión de un Gran Premio, la salida del primer Gran Premio del año es probablemente una de las salidas que doblan esa dosis habitual de tensión.

Pero la de este año, por diversos motivos, no sólo va a doblar la dosis, sino que me atrevería a decir que la va a triplicar. El principal motivo: ya no bastará con apretar un botoncito en el cockpit, ni habrá ningún sistema electrónico que evite que las ruedas empiecen a patinar evidenciando una mala salida del piloto. El control de salida, o launch control, ha pasado a la historia.

Ahora será el piloto quien cargue con la responsabilidad de realizar una buena o una mala salida, como en los viejos tiempos. Ya no será el que disponga de un mejor sistema electrónico el que adelante plazas en las salidas. Ahora, ganar o perder unas cuantas plazas en la salida va a depender en buena medida del tacto del piloto. Y claro, del diseño del monoplaza, otro de los motivos que más intrigados debería tenernos.

Supongo que a nadie se le escapa que la tracción disponible depende directamente del peso que esté cargado sobre el neumático en cuestión. Es también ampliamente conocido que los Fórmula 1 tienen tracción trasera, y no menos gritado a los cuatro vientos que los nuevos Bridgestone requieren de una distribución de pesos muy tirada hacia delante para que los neumáticos delanteros tengan una buena respuesta.

Así de entrada, los Bridgestone quieren el peso delante, y la tracción el peso atrás. Veremos también en la salida de Australia quién ha sido el más atrevido en desplazar su centro de gravedad hacia la zaga, porque el que más peso tenga atrás, más tracción disponible tendrá a igualdad de neumáticos. Y claro, el factor pista también es muy importante en un circuito semi-urbano, ya que salir por la parte limpia de la pista (puestos impares) tiene una importante ventaja. Pero en cuanto se apague el semáforo, como ya hemos dicho, será el turno del piloto de saberla aprovechar.

Vídeo | Youtube

Si hay algo que debemos sacar en claro como conclusión de los apasionantes entrenamientos clasificatorios vividos esta madrugada en el Albert Park, es precisamente que no hay nada decidido para la carrera, ni muchísimo menos. Esta temporada más que nunca, la carrera va a ser muy pero que muy larga, y no hay más que ver la cantidad de incidentes que han habido a lo largo de las sesiones disputadas en Melbourne para darnos cuenta que pueden haber muchos errores de pilotaje y, por lo tanto, muchos cambios de posición.

Pero no sólo tenemos que cogernos a los errores como factor dinamizador de la carrera de esta madrugada. Se ha confirmado la tremenda igualdad, no sólo en la zona de puntos, sino también en la cabeza. BMW ha demostrado que puede estar dando guerra a Ferrari y McLaren allí arriba, y en el pelotón perseguidor, el abanico más extenso que podíamos pensar se ha confirmado, ya que se han metido un Williams, un Red Bull, los dos Toyota, un Toro Rosso, y mañana le sumaremos, seguro, el Renault de Fernando Alonso, y el Ferrari de Kimi Raikkonen. Y a ver qué pasa con un Mark Webber desatado en casa. Un dato que refleja la igualdad: en la Q2, entre el más rápido, Hamilton (1:25.187), y el 12º, Alonso (1:26.188) – con problemas de diferencial – ha habido apenas un segundo de diferencia. ¡12 pilotos en 1 segundo!

Así que la parrilla de mañana es sinónimo de luchas, por lo que podemos tener una primera gran carrera para abrir el año. Y mucho cuidado con las estrategias aquí en Melbourne. Albert Park sumado a incidentes es una suma que puede dar con unas altas probabilidades una salida de Safety Car como resultado, y cuando hay un Safety en pista, grandes estrategias se transforman en mediocres, y malas estrategias pueden acabar maquillándose. ¡Qué ganas de que esto empiece!

No hay mal que por bien no venga, y si salir 12º (parte sucia) en un circuito semi-urbano como Melbourne y sin ayuda electrónica para la salida podía presentarse como una complicada tarea para empezar la primera carrera del Mundial, Fernando Alonso ha recibido la inestimable ayuda en forma de sanción a Timo Glock, que perderá 10 posiciones en la parrilla de salida de mañana.

Así pues, el piloto asturiano saldrá mañana desde el lado limpio de la parrilla, y eso este año se puede traducir en ganar unas cuantas posiciones en la salida. Desde luego, la importancia de esta plaza que sube Fernando en la parrilla puede significar mañana dos o tres plazas más, y entonces sabremos darle la importancia que se merece a este regalo del cielo.

Timo Glock ha sido sancionado por dos motivos: 5 plazas por el primer cambio ilegal de la caja de cambios del año, y otras 5 plazas por obstaculizar en la clasificación a otro piloto, el local Mark Webber. También han recibido un tirón de orejas, pero no penalización, Button, Fisichella, Rosberg, Trulli y el propio Glock por hacer su vuelta rápida bajo banderas amarillas.

Vía | F1

Aprovechando que estos días la Fórmula 1 está por las tierras de los canguros, el futuro de la carrera en Melbourne vuelve a ocupar la primera plana de la actualidad de la Fórmula 1. Bernie Ecclestone quiere una carrera nocturna sí o sí, pero los organizadores del Gran Premio de Australia en Melbourne se niegan a complacer al mandamás, y sólo han cedido hasta proponer que la carrera empiece a las 17:00 de la tarde. Pero Bernie sigue en sus trece, y o se corre bajo las luces artificales al estilo Qatar en MotoGP, o no hay trato.

Desde luego, parece extraño que sea tan poco receptivo a intentar negociar una solución idónea para todos, ya que el motivo por el que demandaba una carrera nocturna era para que el horario más europeo favoreciera las audiencias. Luego que no se queje cuando venga Paul Stoddart y comente que lo único que quiere Bernie es cargarse carreras para dejar un agujerito para los países que pagarían lo que fuera por albergar un Gran Premio de Fórmula 1.

De momento, quien ha dado un paso al frente para que Australia no se quede sin Fórmula 1 ha sido Sydney, que en principio no estaba en la lista de Bernie como probable candidato, pero que al proponer su disposición a celebrar una carrera nocturna puede hacer que Bernie cambie de idea (¿o hay algo más que el deseo de una carrera nocturna y Stoddart tiene razón?). El circuito escogido para la ocasión sería Eastern Creek, trazado en el que se disputan carreras nacionales de coches y motos, y actualmente también una carrera de la A1GP. Para los más veteranos, este circuito fue la sede del Gran Premio de Australia de motociclismo hasta que Phillip Island se cruzó en el camino del Mundial de dos ruedas.

Veremos en qué acaba todo esto. Desde luego, los pilotos están mostrando un apoyo a Melbourne unánime. En breve comprobaremos si pesa más el deseo de los pilotos, o las monedas que pongan en el bolsillo de Bernie los interesados de que Melbourne caiga del calendario a partir de 2010.

Vía | Autosport
En Racingpasión | Australia podría quedarse sin Gran Premio de Fórmula 1

Bien, esto no ha hecho más que empezar, y ya tenemos los primeros libres en el saco. La verdad, si ya habitualmente los libres del viernes nos dan poca información, creo que aquí en Australia la información a extraer de la primera jornada es aún más irrelevante. Que nadie olvide que el Albert Park es un circuito semi-urbano, caracterizado principalmente por un agarre creciente a medida que pasa el fin de semana y se va limpiando el asfalto de la suciedad del día a día. Por lo tanto, y más que nunca, el primer día tiene que ser un día de puesta a punto y pruebas varias.

Así pues, no hay que preocuparse demasiado de ver a Fernando Alonso sexto en los primeros libres y decimotercero en los segundos, con un tiempo global que le dejaría sin puntos en carrera. Y no hay que preocuparse porque el Renault parece tener un buen ritmo de carrera, y cojea, y mucho, en intentar sacar el máximo rendimiento del R28 a una vuelta. Esto no es nuevo, pues se lleva comentando lo mismo en toda la pretemporada. Aunque, tampoco nos engañemos, aunque puede mejorar en carrera, pensar en estar cerca del podium es, hoy por hoy, pensar demasiado.

Y visto lo visto, la reflexión que quería hacer es la siguiente: ¿no valdría la pena pasar de la Q3 y encarar la clasificación de mañana a una estrategia de carrera óptima para sus condiciones? Me explico: ya vimos al comentar las novedades normativas de esta temporada que entre el inicio de la Q3 y la salida de la carrera no se puede cargar ni una gota de gasolina. Entonces, considerando que el R28 no está en condiciones de hacer un buen papel en esa Q3, y sabiendo que la mayoría de monoplazas que luchen por la pole irán a una primera parada tirando a corta, ¿por qué no jugársela a salir bien cargadito de gasolina a una primer parada larga y olvidarse de la pole?

En fin, que habrá que esperar a mañana para saber exactamente las cartas que tiene cada uno en su mano, porque como he dicho antes, estamos a viernes, y la pista australiana está todavía demasiado sucia como par sacar conclusiones…

Foto | As