Después de haberme saltado por completo el “Bandera a cuadros” del Gran Premio de Singapur (perdón), vuelvo a la carga con el de Japón. De entrada, manifestar mi inmensa alegría por volver a tener a un circuitazo como Suzuka entre nosotros. Si no es exigente ya de por sí, los pilotos tenían reservada otra ingrata complicación que les trajo de cabeza: unos neumáticos excesivamente duros que no ligaban con el nuevo asfalto del circuito japonés. Y como a perro flaco todos son pulgas, los libres del viernes, elementales para reglar los monoplazas en estas circunstancias, estuvieron pasados por agua. No empezaba mal del todo el fin de semana.

No suelo hablar de la clasificación en esta sección, pero me gustaría hacer un comentario al respecto de lo vivido el sábado al final de la Q2. Hubo determinados pilotos que no levantaron el pie en el tramo con bandera amarilla por el alerón desprendido de Buemi, y gracias a ello pasaron a la definitiva Q3. Posteriormente, estos pilotos fueron penalizados con 5 posiciones en parrilla. Lectura peligrosa de este detalle: si un coche con posibilidades de estar delante en clasificación vuelve a estar en apuros al final de la Q2 y aparece una bandera amarilla, no hay que levantar el pie, porque haciendo un 2º, por ejemplo, puedes salir 7º, y si levantas el pie te quedas fuera del top ten. No me gustó en absoluto. La seguridad es algo muy serio cuando hay un accidente en pista.

Pero vayamos a la carrera en sí. La verdad es que para ser Suzuka, la cosa nio tuvo demasiada historia. Con Fernando Alonso tan atrás, a muchos nos vino a la memoria aquella increíble remontada de la mano de Kimi Raikkonen en 2005. Pero ni por asomo este Renault es aquel R25, y mucho tuvo que poner de sí Fernando para acabar en una meritoria pero nada productiva 10ª posición. Suerte que el rojo futuro de Fernando pinta cuanto menos esperanzador, porque si no se iba a hacer muy duro este final de campeonato. Ya que estamos en Ferrari, un comentario rápido sobre Fisichella: ha mejorado lo de Badoer, pero yo esperaba muchísimo más del italiano.

La victoria de Sebastian Vettel fue absolutamente incontestable. Si el Red Bull vuelve a funcionar, podemos tener un final de temporada algo más animado de lo que pintaba hasta antes de Japón. Sobre todo, porque parece que Button sigue sin levantar cabeza. En Suzuka creo que el inglés tuvo mucha suerte de acabar justo detrás de Barrichello y perder sólo un puntito, porque la cosa pintaba bastante peor.

Sea como sea, si Button acaba siendo Campeón del Mundo, como parece ser, sin duda lo añadiremos al grupito de campeones de clase B, porque desde luego está demostrando muy poco desde que se acabó su racha arrolladora de triunfos al inicio del campeonato. Es lícito afrontar las carreras defendiendo la renta, pero es que Button está viviendo de los fallos y la irregularidad del resto de “rivales” más que de su defensa inteligente de la abultada ventaja en la tabla. No recuerdo un bajón de rendimiento tan grande en ningún otro campeón, sinceramente. Pero vaya, si consigue el título será gracias a que lo hizo muy pero que muy bien a principio de año, que tampoco es un regalo caído del cielo.

Para terminar, destacar por lo sorprendente y genial la segunda posición de Jarno Trulli. Que en Singapur el Toyota fuera bien con lo particular que es ese circuito podía pasar, pero verlo tan arriba en clasificación en un trazado tan selectivo como Suzuka sonaba a marketing en tierra japonesa. Pero nada de eso. Trulli se merendó a Lewis Hamilton por puro ritmo de carrera, y eso dice mucho de lo bien que funcionaron coche y piloto el pasado domingo. Bravo por Jarno. Y que no se me olvide: una auténtica lástima lo de Jaime Alguersuari. Parecía que terminaría su primera carrera sin ser doblado, y llegó el escalofriante accidente a la salida de 130R. Suerte que todo se quedó en un susto.

Durante el pasado Gran Premio de Japón se produjo una escena, cuando menos, curiosa. Nos ponemos en situación. La drivers parade que tiene lugar un par de horas antes de la carrera suele realizarse a bordo de un camión plataforma. En esa vuelta de “honor”, normalmente, el speaker de turno realiza preguntas a todos los pilotos.

Pero en Japón decidieron cambiar el camión y su remolque por coches clásicos para cada uno de los pilotos (seguro que la decisión de no llevar el camión es por pura logística) Y fue uno de los coches clásicos él que provocó la situación curiosa. El Mercedes de Lewis Hamilton se quedaba parado en medio de la pista y ni corto ni perezoso, Fernando Alonso le indicaba que se subiera al suyo. Para que luego digan que el asturiano y el inglés no se llevaban bien.

Vía | Youtube (Gracias a Jone Bartor)

El GP de Japón que ha estado marcado con las sorpresas desde los libres ha terminado el fin de semana como merecía. Sebastian Vettel ha vuelto a la senda del triunfo logrando una victoria incontestable y perfecta en Suzuka. El alemán de Red Bull ha re-apretado la lucha por el Mundial de pilotos a dos carreras del final de temporada, colocándose a 16 puntos de Jenson Button que se mantiene líder.

No menos sorprendente ha sido la segunda posición de Jarno Trulli, que le da a Toyota el segundo quinto podio del año y segundo consecutivo. El TF109 ha mostrado todo el fin de semana pinceladas de tener posibilidades en Suzuka y así ha sido. Luchando por la tercera posición desde el principio, y tras la última parada salía de boxes justo por delante de Lewis Hamilton, que ha sido el tercero. Para los españoles la carrera ha terminado mal, sin medias tintas.

La justa penalización a Fernando Alonso le ha pasado factura en carrera, pero es que por otra parte tal como declaró el asturiano al acabar la carrera, con el desarrollo del R29 ya congelado (lógico más en él que ya es de la competencia) no les queda otra que intentar terminar el año lo mejor posible con lo que hay. Sigue faltando rendimiento consistente en el R29.

Jaime Alguersuari ha comprobado en un circuito tan técnico como Suzuka que le queda mucho por aprender. Me ha dado la sensación de ese punto en el que te confías y te sientes cómodo realizando algo, pero cuando menos lo esperas una circunstancia determinada te hace recuperar la atención. La 130R (casi nada) le ha dejado bien claro a Jaime que todavía le faltan kilómetros sobre el STR09: a la salida de la rapidísima curva perdía el control del eje trasero y terminaba contra las protecciones.

También ha rendido bastante bien Kimi Raikkonen, logrando una buena cuarta plaza. Tan consistente se ha mostrado el finlandés que hasta por radio le aconsejaban a Barrichello “que no arriesgara más de la cuenta” por intentar alcanzarlo en las primeras vueltas de carrera. Pero Ferrari es otra que le tocará mirar por acabar el año lo mejor posible con lo que hay: ya piensan en 2010.

Giancarlo Fisichella casi si no termina la carrera, gracias a un fogoso y arriesgado Kovalainen que le adelantaba en pleno carril de aceleración tras hacer los dos la última parada. No sé yo hasta qué punto es legal ese adelantamiento… repito, en carril de aceleración, con Fisichella por delante asegurándose si venían coches más rápido en pista.

1. Sebastian Vettel RBR-Renault 53 1:28:20.443 1 10

2. Jarno Trulli Toyota 53 +4.8 secs 2 8

3. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 53 +6.4 secs 3 6

4. Kimi Räikkönen Ferrari 53 +7.9 secs 5 5

5. Nico Rosberg Williams-Toyota 53 +8.7 secs 7 4

6. Nick Heidfeld BMW Sauber 53 +9.5 secs 4 3

7. Rubens Barrichello Brawn-Mercedes 53 +10.6 secs 6 2

8. Jenson Button Brawn-Mercedes 53 +11.4 secs 10 1

9. Robert Kubica BMW Sauber 53 +11.7 secs 9

10. Fernando Alonso Renault 53 +13.0 secs 16

11. Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 53 +13.7 secs 11

12. Giancarlo Fisichella Ferrari 53 +14.5 secs 14

13. Adrian Sutil Force India-Mercedes 53 +14.9 secs 8

14. Vitantonio Liuzzi Force India-Mercedes 53 +15.7 secs 18

15. Kazuki Nakajima Williams-Toyota 53 +17.9 secs 15

16. Romain Grosjean Renault 52 +1 Lap 17

17. Mark Webber RBR-Renault 51 +2 Laps 19

Ret. Jaime Alguersuari STR-Ferrari 43 Accident 12

Ret. Sebastien Buemi STR-Ferrari 11 Clutch 13

A Mark Webber no le han faltado los problemas: carrera para olvidar la del australiano. Nico Rosberg por fin consigue otro buen resultado, una quinta posición para Williams, y Brawn GP ha estado muy conservador, pero sin desmerecer la buena remontada que han hecho ambos. Rubens Barrichello recorta un poco la diferencia de puntos con Jenson Button al entrar por delante de él, por lo que en las dos últimas carreras se espera un buen pulso interno entre los dos pilotos de Brawn.

Y sin perder de vista a Sebastian Vettel que aunque tiene difícil conseguir el título no lo tiene imposible ni mucho menos. Un error entre los chicos de Brawn GP se lo podrían poner en bandeja. Force India en carrera se han desinflado tras mostrar buenas maneras en entrenos, y BMW sigue luchando por el top-ten aunque esta vez con Nick Heidfeld puntuando y con un bonito doble adelantamiento que se les ha visto al final de la primera vuelta, en la entrada de la chicane Casio. Una escena de las que ya no se ven.

Sitio oficial | Formula 1

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Tras conocerse las sanciones de ayer después de la calificación, Fernando Alonso ya podía imaginar que su carrera iba a ser muy complicada. Y así fue hasta que a falta de 10 vueltas Jaimer Alguersuari sufría su segunda salida fuerte de pista y aparecía el safety car.

Además de salir tan atrás, el asturiano nunca ha encontrado un ritmo de carrera adecuado y tampoco la velocidad para adelantar posiciones. En las primeras vueltas conseguía superar a Vitantonio Liuzzi, pero poco después, el italiano deshacía el adelantamientos sin demasiados problemas.

La única opción de ascender posiciones era esperar que los demás parasen y aprovecharse de su única parada. Era justo después de su parada cuando Alonso se colocaba a la zaga de Jaime Alguersuari (a Lobato le traicionó el subconsciente y trató de empujar a su manera para que Alonso superara al piloto de Toro Rosso).

Pero no. Alonso superaría a Alguersuari tras el accidente de éste. La décima posición final sabe a mucho teniendo en cuenta la posición de partida, pero sabe a poco tras el podio de Singapur. En la carrera de Alonso, creo que Japón 2009 sólo va a significar un gran premio menos para que termine el campeonato.

En palabras de Alonso, el resultado está bien, teniendo en cuenta la posición de salida y pone nombre a los males del Renault. Éstos están en la salida, el ritmo por vuelta y la crono y como dice el asturiano ya este año no hay nada que hacer. Que guarde fuerzas para Ferrari.

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Aunque intentar preveer el tiempo en Japón, especialmente las lluvias es más difícil que adivinar el futuro por teléfono como es de rigor aquí tenéis lo último que dice la previsión meteorológica para el GP de Japón en Suzuka. Que si la climatología las respeta, debería dejarnos una carrera bajo un sol radiante como el de esta mañana durante la última sesión de entrenamientos libres y la clasificatoria. Un 0% de probabilidad de lluvia no lo afirmaría nadie a la ligera de no haber muchos factores a favor.

Las temperaturas serán agradables en torno a los 25º C que no invitan mucho que se diga a los nubarrones. Ello con cielo despejado y lo más importante, que parece que será así de estable durante todo el domingo. Con la curiosa clasificatoria de hoy y cargas de combustible en la mano, a un servidor el cuerpo le pide ver carrera de Fórmula 1 en seco. Si se suaviza antes de tiempo el espectáculo, entonces que abran el riego llueva. Mientras no, que el Sol Naciente brille bien arriba.

Vía | The Weather Channel

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Las sorpresas en el GP de Japón no cesan. A la alocada clasificación y la irregular situación que se ha dado con varios pilotos que no aminoraron su marcha lo suficiente con banderas amarillas en pista por la que Fernando Alonso no pudo intentar pasar a la Q3 ya se ha pronunciado la dirección de carrera. Y mal que pese Fernando Alonso también ha sido penalizado.

Adrian Sutil, Rubens Barrichello y Jenson Button que no aminoraron la marcha lo suficiente y mejoraron su tiempo de clasificación con banderas amarillas en pista, han sido penalizados con salir 5 posiciones más retrasadas. Ésto a priori parecía que beneficiaba a Fernando Alonso y otros pilotos como Sebastien Buemi, pero resulta que según la dirección de carrera Fernando Alonso tampoco aminoró la marcha lo suficiente, por lo que el asturiano partirá desde la decimoséptima posición de parrilla.

Ésto pinta a que la carrera de Fernando Alonso puede estar más que perdida de entrada… o bien que veamos otra remontada espectacular. Quizás no a la altura de la de 2006, pero sí por el estilo. Heikki Kovalainen y Vitantonio Liuzzi también han sido retrasados 5 posiciones en parrilla por montar una nueva caja de cambios. Desde el pit-lane saldrán Mark Webber y Timo Glock por cambiar los chasis. Obvio tras los accidentes sufridos por ambos.

La parrilla de salida queda tal que así:

1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault
2. Jarno Trulli Toyota
3. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes
4. Nick Heidfeld BMW-Sauber
5. Kimi Raikkonen Ferrari
6. Nico Rosberg Williams-Toyota
7. Robert Kubica BMW-Sauber
8. Adrian Sutil Force India-Mercedes *
9. Rubens Barrichello Brawn-Mercedes *
10. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari
11. Jenson Button Brawn-Mercedes *
12. Giancarlo Fisichella Ferrari
13. Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes **
14. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari *
15. Kazuki Nakajima Williams-Toyota
16. Romain Grosjean Renault
17. Fernando Alonso Renault *
18. Vitantonio Liuzzi Force India-Mercedes **
19. Timo Glock Toyota ***
20. Mark Webber Red Bull-Renault ***

• Five-place grid penalty
• • Five-place grid penalty for changing gearbox

• • • Will use new chassis so will start from the pitlane

Visto de cara al espectáculo… la cosa promete con Fernando Alonso como uno de los más cargados de la parrilla así como Glock y Webber que también saldrán con los depósitos a tope.

También habrá qué ver que hacen los beneficiados por los que han sido retrasados en parrilla: Giancarlo Fisichella (12º), Jaime Alguersuari (10º), Robert Kubica (8º), Nico Rosberg (6º), Nick Heidfeld (4º), Kimi Raikkonen (5º)... todos como mínimo han ganado dos posiciones para la salida. ¡Mañana (próxima madrugada) promete haber lucha y de la buena!

Vía | Autosport

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La hora de los pesos, la hora de la verdad. Aunque en esta ocasión ya se puede decir que Sebastian Vettel y su Red Bull han volado por Suzuka. El monoplaza del alemán es el más pesado de entre los cuatro primeros y sólo a partir de Rubens Barrichello, quinto, comienza a haber pilotos con cargas superiores, aunque tampoco con diferencias abismales.

Caso aparte es el de Heikki Kovalainen. Tras no marcar tiempo en la Q3, su depósito ha quedado casi tal y como comenzó la clasificación. A partir del décimo puesto es donde comienzan las cargas altas. Fernando Alonso es el tercer piloto más cargado de la parrilla. Únicamente Kazuki Nakajima y Romain Grosjean irán más cargados que el asturiano. En el caso de Mark Webber y Timo Glock, debido a su accidente tendrán que cambiar el cockpit por lo que se no tendrán ninguna restricción en la carga de combustible.

1 RBR Renault Sebastian Vettel 658.5
2 Toyota Jarno Trulli 655.5
3 McLaren Mercedes Lewis Hamilton 656.0
4 Force India Mercedes Adrian Sutil 650.0
5 Brawn Mercedes Rubens Barrichello 660.5
6 BMW Sauber Nick Heidfeld 660.0
7 Brawn Mercedes Jenson Button 658.5
8 Ferrari Kimi Räikkönen 661.0
9 McLaren Mercedes Heikki Kovalainen 675.0
10 STR Ferrari Sébastien Buemi 665.4
11 Williams Toyota Nico Rosberg 684.5
12 Renault Fernando Alonso 689.5
13 BMW Sauber Robert Kubica 686.0
14 Toyota Timo Glock (sin peso)
15 STR Ferrari Jaime Alguersuari 682.5
16 Ferrari Giancarlo Fisichella 661.5
17 Williams Toyota Kazuki Nakajima 695.7
18 Renault Romain Grosjean 691.8
19 Force India Mercedes Vitantonio Liuzzi 682.5
20 RBR Renault Mark Webber (sin peso)

Vía | FIA

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La locura de clasificatoria celebrada en Suzuka no ha terminado con el resultado más deseado ni realista para Fernando Alonso. El asturiano es por ahora duodécimo, pero mientras algunos han obtenido la pole y mejores tiempos en situación irregular con banderas amarillas, a Fernando Alonso por bajar el ritmo como se debía hacer le ha tocado comerse el marrón. Temporal, se entiende.

En principio si recae amonestación sobre Adrian Sutil (un gran 4º puesto), Rubens Barrichello (5º) y Jenson Button (6º) en formato de XX segundos sobre el tiempo obtenido con banderas amarillas y no aminorar el ritmo, esas sanciones tendría efecto sobre los que se quedaron en el corte para la Q2, entre ellos Fernando Alonso que podría ganar hasta tres posiciones en parrilla: de duodécimo a noveno, acompañado claro está del resto de pilotos. Mientras tanto, tocaa esperar qué se resuelve de este atípico y caótico GP de Japón.

Sitio oficial | Formula 1

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Del todo a la nada. Así ha sido la calificación de Jaime Alguersuari durante el Gran Premio de Japón. El español ha logrado por primera vez en su carrera meterse en la Q2, por delante de Liuzzi, Fisichella, Nakajima, Grosjean y el accidentado Webber. Aunque poco le ha durado la alegría ya que durante su primera vuelta de la Q2 ha sufrido un fuerte accidente que le ha dejado fuera.

En la curva 10, Alguersuari perdía el control y una vez en la grava no podía hacer más que prepararse para un fuerte accidente. El golpe, casi frontal, ha dejado el coche tocado aunque no lo suficiente como para temer que pueda tener algún problema de cara a la carrera de mañana.

Tras el accidente, Jaime Alguersuari tenía que pasar por la clínica móvil para una pequeña revisión aunque pocos minutos después salía de ella sin ninguna lesión. A pesar del incidente, el décimoquinto puesto indica al español que sus sus objetivos deben estar allí. Tiene coche, y lo que es mejor, tiene potencial para ello.

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Ya con el sol en todo lo alto, comenzaba la calificación del Gran Premio de Japón. En la Q1, Sebastian Vettel comenzaba pronto a poner las cosas en su sitio y como si no quisiera dejarse parte de los deberes hechos, el alemán comenzaba a marcar buenos tiempos, aunque con Lewis Hamilton pegado a su chepa. Los Brawn GP de Barrichello y Button se han mostrado tímidos durante la primera parte, quizás esperando futuros momentos más importantes

Fisichella, Nakajima, Liuzzi, Grosjean y Webber, que no salía a la sesión oficial tras su accidente en los últimos entrenamientos libres, se quedaban fuera de la Q2. Esto implicaba que Jaime Alguersuari pasaba la Q1 por primera vez en su corta carrera.

Aunque las buenas noticias para el español no durarían demasiado. Un accidente en los primros compases de la Q2 arruinaba sus opciones de lograr un buen puesto en parrilla. Bandera roja en pista y 11 minutos por delante. Cuatro minutos después, Timo Glock también sufría un fuerte accidente en la curva de entrada a meta y la bandera roja volvía a aparecer. Con únicamente dos tiempos marcados, los últimos siete minutos iban a ser de infarto.

Sebastian Vettel volvía a ser la referencia, aunque como era de esperar, hasta el último segundo no se decidía nada. Hamilton, de nuevo, era segundo tras el alemán, mientras que Button mejoraba con el reloj ya ha cero y con banderas amarillas en la última sección del circuito. El alerón delantero de Sebastien Buemi en medio de la pista provocaba este último incidente.

Rosberg, Alonso, Kubica y lógicamente Glock y Alguersuari se quedaban fuera, aunque tampoco sería descabellado que la FIA pudiera sancionar al algún piloto de los clasificados por no respetar las banderas amarillas.

La Q3 comenzaría como la Q2, con una bandera roja. Heikki Kovalainen se salía de pista en la curva 9. Un accidente casi calcado al de Timo Glock. Pequeña salida de pista, perdida de control e impacto. De nuevo por delante quedaría siete minutos, que si descontamos los casi dos de la primera vuelta nos dejaban cinco minutos reales para marcar tiempos. Aunque la gran mayoría apuraba y sólo pensaba en dar una única vuelta buena.

Raikkonen era el primero en marcar tiempos, aunque Vettel pronto le quitaría la posición de privilegio endosándole casi un segundo. Tiempo que le iba a valer la pole. Jarno Trulli conseguía una buena primera fila, justo por delante de Hamilton. En la lucha por el título, Barrichello quinto, Button séptimo. Mañana dos carreras por delante. Una por la victoria, otra por el título.

Q1:
1. Sebastian Vettel RBR-Renault 1:30.883 1:30.341 1:32.160 14v
2. Jarno Trulli Toyota 1:31.063 1:30.737 1:32.220 20v
3. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1:30.917 1:30.627 1:32.395 21v
4. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1:31.386 1:31.222 1:32.466 20v
5. Rubens Barrichello Brawn-Mercedes 1:31.272 1:31.055 1:32.660 18v
6. Nick Heidfeld BMW Sauber 1:31.501 1:31.260 1:32.945 19v
7. Jenson Button Brawn-Mercedes 1:31.041 1:30.880 1:32.962 18v
8. Kimi Räikkönen Ferrari 1:31.228 1:31.052 1:32.980 23v
9. Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 1:31.499 1:31.223 no time 21v

Q2:
10. Sebastien Buemi STR-Ferrari 1:31.196 1:31.103 no time 12v
11. Nico Rosberg Williams-Toyota 1:31.286 1:31.482 17v
12. Fernando Alonso Renault 1:31.401 1:31.638 14v
13. Robert Kubica BMW Sauber 1:31.417 1:32.341 15v
14. Timo Glock Toyota 1:31.550 no time 13v
15. Jaime Alguersuari STR-Ferrari 1:31.571 no time 14v

Q1:
16. Giancarlo Fisichella Ferrari 1:31.704 11v
17. Kazuki Nakajima Williams-Toyota 1:31.718 8v
18. Romain Grosjean Renault 1:32.073 8v
19. Vitantonio Liuzzi Force India-Mercedes 1:32.087 9v
20. Mark Webber RBR-Renault no time 0v

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