El piloto español de Renault se había situado en el primer puesto de la tabla de tiempos tras realizar una fenomenal vuelta con neumáticos blandos a falta de cuatro minutos para concluir la sesión, pero finalmente Raikkonen ha aprovechado su último intento para acabar primero con un tiempo de 1’39’‘477 tras aventajar en 20 milésimas a Alonso. Y destacar que Raikkonen ha logrado su mejor registro con los neumáticos duros.

En esta segunda sesión, los tiempos han mejorado ostensiblemente una vez la pista ha comenzado a limpiarse. Kimi Raikkonen ha mejorado en un segundo el mejor tiempo de Sebastien Vettel esta mañana y los siete primeros pilotos clasificados han rodado por debajo del 1:40.

Jenson Button se ha colado con su Honda en la tercera posición por delante del segundo Ferrari de Massa y de los McLaren de Lewis Hamilton y Heikki Kovalainen, que habían liderado gran parte de la sesión, pero que no han buscado grandes mejoras en la parte final.

Al igual que esta mañana, y a pesar de tratarse de un circuito nuevo y de lo deslizante que ha estado la pista, apenas se han producido incidentes destacables en esta segunda sesión.

Los tiempos:
1. Raikkonen Ferrari (B) 1:39.477 30 vueltas
2. Alonso Renault (B) 1:39.497 + 0.020 39
3. Button Honda (B) 1:39.546 + 0.069 35
4. Massa Ferrari (B) 1:39.678 + 0.201 31
5. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:39.712 + 0.235 31
6. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:39.954 + 0.477 30
7. Glock Toyota (B) 1:39.967 + 0.490 32
8. Kubica BMW Sauber (B) 1:40.149 + 0.672 35
9. Piquet Renault (B) 1:40.439 + 0.962 32
10. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:40.500 + 1.023 23
11. Webber Red Bull-Renault (B) 1:40.585 + 1.108 24
12. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:40.607 + 1.130 34
13. Coulthard Red Bull-Renault (B) 1:40.696 + 1.219 23
14. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:40.742 + 1.265 34
15. Trulli Toyota (B) 1:40.877 + 1.400 32
16. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:40.982 + 1.505 36
17. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:40.999 + 1.522 32
18. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:41.084 + 1.607 35
19. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:41.246 + 1.769 38
20. Barrichello Honda (B) 1:41.377 + 1.900 31

Foto | F1Live

Si este pasado fin de semana en Hungaroring los reponsables de Honda se deshicieron en elogios hacia la figura de Fernando Alonso, sin esconder en ningún momento que estarían encantados de contar en sus filas con un piloto de la talla del asturiano, parece que las últimas informaciones apuntan a que Fernando Alonso podría firmar un contrato de 15 millones de dólares para correr con la escudería japonesa en 2009.

Bueno, eso es al menos lo que asegura el diario británico The Guardian, añadiendo que el que dejará el asiento libre para que llege el asturiano sería Rubens Barrichello. En Autosport también recogen que Honda ofrecerá finalmente un acuerdo de corta duración a Fernando. Parece que Ross Brawn sí cree en la teoría de las 6 décimas que Alonso lleva en su maleta, y está convencido que la experiencia del piloto español poniendo coches a punto puede ser crucial en una temporada repleta de cambios en los monoplazas como la 2009.

De ser así, en 2009 tendríamos una pareja de lo más morbosa en Honda: Fernando Alonso y Jenson Button. Quizás muchos no veáis de dónde viene el morbo, pero parte de la rabia que los británicos le tienen a Alonso nació del hecho que Renault cortara en 2003 al prometedor Jenson Button para darle la titularidad al piloto de pruebas, un tal Fernando Alonso.

Aunque de momento, todo esto siguen siendo rumores, y si Alonso realmente tiene cerrado algo con Ferrari para 2010, como parecería indicar el hecho que sólo firmara por un año con Honda, me resulta algo extraño que cambie de equipo para una sola temporada. En fin, esto es Fórmula 1, y todo es posible.

Vía | OneStopStrategy

El jefe del equipo Honda se ha mostrado tajante al asegurar que “no tenemos previsto ningún cambio en el apartado de pilotos”, ya que según Ross Brawn, “nuestra gran prioridad para la próxima temporada es el coche”. Honda hace ya algunas semanas que dejó de desarrollar el RA108 para centrarse exclusivamente en el coche del 2009.

“Creemos que los pilotos que tenemos, si les ofrecemos un buen coche, pueden estar a su altura”, explicaba Ross Brawn, que de esta forma acaba también de un plumazo con los rumores que situaban a Fernando Alonso en Honda. Después de que ayer se cerrara la pareja de pilotos de Red Bull para 2009, hoy otra de las posibles opciones de futuro para el español se ha esfumado.

Vía | Eurosport

El piloto brasileño hacía tres años que no subía al podio, la última vez fue en Estados Unidos 2005, y no pudo elegir un mejor momento para asegurar que “no tengo ninguna intención de retirarme” y que su deseo es “seguir en Honda”.

A pesar de que en el GP de Turquía de este año, ‘Rubinho’ se convirtió en el piloto que más carreras ha completado en la historia de la Fórmula Uno, el brasileño asegura estar mejor que nunca. “Todavía no tengo nada firmado para el próximo año, pero me siento joven. Me encanta competir más que nunca”.

A sus 36 años, a Barrichello no se le pasa por la cabeza la retirada, algo que por ejemplo anunció este pasado fin de semana David Coulthard, un año mayor que él. “Amo este deporte, amo la velocidad y no puedo vivir sin ello”, aseguraba un eufórico Barrichello, que gracias a una excelente estrategia logró ayer su primer podio como piloto de Honda.

A pesar de que su etapa en el equipo japonés, hasta ayer, ha sido realmente pobre en resultados, el brasileño asegura estar ahora mejor que nunca y con ganas de seguir compitiendo. “El día que tenga la sensación de ser más lento que en mi primera carrera en Kyalami entonces lo dejaré.
Ahora mismo mi sensación es que soy más rápido que aquel primer día”.

No seré yo el que discuta la experiencia y las cualidades de Barrichello, pero me cuesta creee que si Honda quiere levantar el vuelo por fin la próxima temporada, lo haga repitiendo con la pareja de pilotos Button-Barrichello.

Vía | Eurosport

Después de las declaraciones de ayer, Ross Brawn ha querido quitar un poco de leña del fuego que ya empezaba a arder acerca del posible interés de Honda en Fernando Alonso, y ha dejado claro que Honda todavía no puede ser una opción asumible para un piloto como el asturiano: “Creo que tenemos que convertirnos en un equipo atractivo antes de comenzar a buscar pilotos de ese tipo”.

Desde luego, sería muy extraño que tras el fiasco de Renault, Fernando volviera a optar por un equipo en el que los resultados estuvieran solamente sobre los planos de un monoplaza esperanzador. El asturiano ya apostó a ciegas la pasada temporada marchándose a Renault, seguramente porque el resto de opciones tampoco eran mucho más seguras, pero esta vez no se moverá a cualquier asiento que no le garantice estar delante.

De momento, Brawn se ha centrado en los pilotos que actualmente tiene Honda en su formación, Rubens Barrichello y Jenson Button, y ha asegurado que son “muy buenos”, aunque matiza que “ninguno de ellos ha podido demostrar que son capaces de ganar carreras, pero esperemos y veamos qué pasa este año”. Eso suena a que la dupla de Honda se tendrá que jugar su continuidad en lo que resta de temporada, pues los dos finalizan contrato a final de 2008.

Vía | The F1

Hace ya semanas que los representantes de los pilotos se están moviendo por el paddock y la actividad comienza a subir. El último en sumarse a este ‘mercato’ ha sido Robert Kubica, que a pesar de tener una cláusula en su contrato que le permite a BMW renovarle hasta el 2009, ya ha sonado como futurible para Renault o incluso Ferrari.

Precisamente en Renault no andan muy contentos con Nelson Piquet, que está protagonizando un decepcionante inicio de temporada, y su asiento comienza a bailar, mientras que el de Alonso, como todo el mundo sabe, tampoco está garantizado para el próximo año. El asturiano tendrá la posibilidad a final de temporada de marcharse.

Por otro lado están las renovaciones. Jenson Button ya ha hecho saber su voluntad de seguir en Honda, mientras que otro de los veteranos de la parrilla, Mark Webber, quiere hacer valer su buen inicio de Campeonato, en el que ya ha sumado los mismos puntos que en toda la pasada temporada, para renovar su contrato con Red Bull.

Sebastien Vettel parecía ya colocado como piloto titular de Red Bull la próxima temporada, lo que provocaría la salida de Coulthard, pero el joven piloto alemán sólo ha terminado una de las cinco carreras disputadas hasta ahora este año, y su salto a Red Bull aún está por ver.

En Ferrari y McLaren, en principio, no se prevén cambios, sobre todo después de la reacción que ha protagonizado Felipe Massa, mientras que en BMW Sauber, Mario Theissen ha asegurado que el tema de los pilotos no le preocupa y que no será hasta el verano cuando confirme a sus dos pilotos para 2009.

Veremos si Heidfeld es capaz de igualar el ritmo de Kubica, que en este inicio de temporada le está superando claramente, ya que de lo contrario, su asiento podría estar en peligro, lo que podría dar lugar al fichaje de relumbrón, ¿Alonso? Todo es posible.

Cuando pensábamos que lo habíamos visto casi todo en decoración de monoplazas de Fórmula 1, hoy el Honda RA108 de Jenson Button se ha presentado en el Circuit de Catalunya con este motivo de su temática “planeta tierra” estampado en las llantas lenticulares delanteras.

Hasta la fecha, esas llantas habían permanecido de color negro o incluso Ferrari las había decorado de manera que simularan ser la propia llanta, pero mucho me temo que los más astutos van a verla a partir de ahora como un lugar llamativo para colocar publicidad. No me digáis que cuatro Donuts bien puestos en las llantas no serían un puntazo publicitario. Feos de narices, pero vistosos.

Foto | Autosport

Posiblemente mis conocimientos sobre Formula 1 no sean lo suficientemente extensos para albergar datos sobre algunos de los pilotos que aparecen en la lista que Alan Henry ha publicado en su libro “The Top 100 F1 Drivers of all time” . Haciendo un resumen rápido, el autor británico ha colocado a un británico, alguien podría imaginar que no fuera así, como el mejor piloto de todos los tiempos, Stirling Moss. Imaginamos que el premio de la FIA al mejor piloto de la historia que no ha ganado un campeonato del mundo ha pesado más que cualquier cantidad de títulos, los cinco de Fangio o los siete de Schumacher ya son campeonatos.

Lo bueno de escribir una lista así, es que publicas tu lista, que posiblemente difiera años luz de la que pudiera hacer yo o de la que pudierais hacer cada uno de vosotros. Yo por ejemplo viéndola me siento incapaz de hacer una lista así. Son muchos años los que me he perdido como para poder juzgar los logros de muchos de estos pilotos, sin contar que algunos de los nombres que aquí aparecen son totalmente nuevos para mi. La lista y más tras el salto.

Aunque quizás haya datos que casi nadie discute y que admitimos casi como certezas. Ver a Michael Schumacher, con sus siete campeonatos y sus noventa y una victorias, en una retrasada undécima posición quizás sea extraño, cosas del autor. No veo extraño que sea superado por Ayrton Senna o por Alain Prost. Pero que el kaiser sea superado en la lista por Mika Häkkinen, aunque sea sólo por un puesto, es algo que determina que la lista comience a parecernos un tanto peculiar. Posiblemente ese sea uno de los datos que más nos pueda llamar la atención.

Para todos los seguidores de Alonso, es español está situado en trigésimo segunda posición. Sus dos campeonatos del mundo no son suficientes para superar a ilustres como Gilles Villeneuve o Bernd Rosemeyer, aunque si lo son para superar a Graham Hill que tiene el dudoso honor de ser el piloto más retrasado que cuenta con dos campeonatos del mundo, cuadragésimo cuarto, siendo incluso superado por su hijo Damon Hill. Pero volviendo con el asturiano, Alonso es superado de cerca por Lewis Hamilton, trigésimo y por Kimi Raikkonen, vigésimo noveno.

Hasta aquí mi parte, al verla es mejor que cada uno opine que ponerse a recolocar los 100 pilotos de la forma que yo creo conveniente. Pero como he dicho, me siento absolutamente incapaz. Eso sí, en este caso el orden de los números si que altera el, resultado final.

La lista:

1. Stirling Moss
2. Jim Clark
3. Ayrton Senna
4. Alain Prost
5. Alberto Ascari
6. Juan-Manuel Fangio
7. Bernd Rosemeyer
8. Jackie Stewart
9. Tazio Nuvolari
10. Mika Häkkinen
11. Michael Schumacher
12. Gilles Villeneuve
13. Chris Amon
14. Tony Brooks
15. Carlos Reutemann
16. Achille Varzi
17. Emerson Fittipaldi
18. Jack Brabham
19. Mario Andretti
20. Niki Lauda
21. Jochen Rindt
22. Nelson Piquet
23. Guy Moll
24. John Surtees
25. Ronnie Peterson
26. Hermann Lang
27. Dan Gurney
28. Keke Rosberg
29. Kimi Räikkönen
30. Lewis Hamilton
31. Nigel Mansell
32. Fernando Alonso
33. Rudolf Caracciola
34. Didier Pironi
35. Jacky Ickx
36. Alan Jones
37. James Hunt
38. Phil Hill
39. Damon Hill
40. Mike Hawthorn
41. Giuseppe Farina
42. Jody Scheckter
43. Jean-Pierre Wimille
44. Graham Hill
45. François Cevert
46. Gerhard Berger
47 Pedro Rodriguez
48. Jean Behra
49. Jacques Villeneuve
50. Ricardo Rodriguez
51. Clay Regazzoni
52. Denny Hulme
53. Jean Alesi
54. Juan Pablo Montoya
55. Carlos Pace
56. Louis Chiron
57. Peter Revson
58. Jo Siffert
59. David Coulthard
60. Felipe Massa
61. Froilán Gonzalez
62. Stefan Bellof
63. Elio de Angelis
64. Lorenzo Bandini
65. Riccardo Patrese
66. Patrick Tambay
67. Jenson Button
68. Rubens Barrichello
69. Martin Brundle
70. Derek Warwick
71. Dick Seaman
72. Patrick Depailler
73. Peter Collins
74. Bruce McLaren
75. Michele Alboreto
76. Eddie Irvine
77. Richie Ginther
78. Jean-Pierre Beltoise
79. Johnny Servoz-Gavin
80. Thierry Boutsen
81. Rene Arnoux
82. Tony Brise
83. Tom Pryce
84. Innes Ireland
85. Jarno Trulli
86. John Watson
87. Luigi Musso
88. Raymond Sommer
89. Mike Hailwood
90. Roy Salvadori
91. Ralf Schumacher
92. Wolfgang von Trips
93. Stuart Lewis-Evans
94. Jacques Laffite
95. Eugenio Castellotti
96. Trevor Taylor
97. Piers Courage
98. Stefan Johansson
99. Jochen Mass
100. Brian Redman

Gracias a Sennox por el enlace.

Vía | Jalopnik

La segunda sesión de entrenamientos libres celebrada en el circuito de Sepang nos ha dejado con la relativa “sorpresa” de ver al piloto británico de McLaren Lewis Hamilton en lo más alto de la tabla. Y los que hayáis seguido esta sesión entenderéis perfectamente por qué hablo de sorpresa cuando Hamilton es uno de los pilotos más rápidos de la parrilla.

Durante toda la sesión, los Ferrari de Massa y Raikkonen habían estado marcando unos tiempos inalcanzables para el resto, con gomas duras y gomas blandas, y nada hacía pensar que la tabla de tiempos no fuera a estar encabezada por los dos pilotos de la Scuderia. De hecho, habían sido los únicos capaces de bajar a 1:35 en toda la sesión. Pero casi al final de la misma, Hamilton montó gomas blandas en su MP4-23, descargó el monoplaza, y firmó dos vueltas increíbles para detener el crono en un 1:35.055.

Pese a todo, el ritmo de los Ferrari parece muy superior al resto en Sepang, y salvo sorpresas o roturas de motor, la carrera tiene un marcado color rojo. El que no puede estar demasiado contento de la segunda sesión de hoy es Fernando Alonso, que se ha pasado buena parte de la misma metido en boxes con problemas en su R28. Sólo pudo completar 23 vueltas para marcar el 14º mejor tiempo, a más de 2 segundos de Hamilton. Habrá que esperar a mañana para ver exactamente donde está Alonso, ya que las sensaciones de la primera sesión de libres habían sido ciertamente buenas.

Del resto, destacaría la genial 4ª posición de Jenson Button lograda a última hora, confirmando que los Honda RA108 no van tan mal como todos pensábamos, la 5ª de un Sebastian Vettel que se marcó ese tiempazo al inicio de la sesión, la 6ª de un rápido Trulli, y la no menos meritoria 9ª posición del Force India de Giancarlo Fisichella.

Bourdais y Coulthard no rodaron ni una vuelta en esta sesión, mientras que el Red Bull de Mark Webber fue una de las decepciones de la jornada, acabando en una pobre 16ª posición que acaba de desorientarnos del todo sobre las prestaciones reales de los RB4.

Una cosa está muy clara visto este primer día de ensayos en Sepang: vamos a ver una clase magistral de cruzadas, contravolantes y sobrevirajes en la última curva del circuito, que sin control de tracción, nos está regalando imágenes de esas que hacía tiempo que no veíamos en la Fórmula 1.

Tiempos 2ª Sesión Libres Viernes

1. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:35.055 32
2. Massa Ferrari (B) 1:35.206 + 0.151 33
3. Raikkonen Ferrari (B) 1:35.428 + 0.373 36
4. Button Honda (B) 1:36.037 + 0.982 40
5. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:36.474 + 1.419 35
6. Trulli Toyota (B) 1:36.493 + 1.438 38
7. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:36.512 + 1.457 30
8. Kubica BMW Sauber (B) 1:36.671 + 1.616 33
9. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:36.756 + 1.701 37
10. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:36.838 + 1.783 34
11. Barrichello Honda (B) 1:36.879 + 1.824 38
12. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:36.908 + 1.853 36
13. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:37.106 + 2.051 35
14. Alonso Renault (B) 1:37.328 + 2.273 23
15. Piquet Renault (B) 1:37.331 + 2.276 42
16. Webber Red Bull-Renault (B) 1:37.346 + 2.291 37
17. Glock Toyota (B) 1:37.512 + 2.457 35
18. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:37.614 + 2.559 35
19. Sato Super Aguri-Honda (B) 1:39.021 + 3.966 27
20. Davidson Super Aguri-Honda (B) 1:39.361 + 4.306 30
21. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) No time 1
22. Coulthard Red Bull-Renault (B) No time

Vía | Autosport

La trayectoria ascendente de Honda se vio gravemente interrumpida durante 2007. El equipo japonés vivió en 2006, hasta el momento, su punto álgido, con una victoria de Jenson Button incluida. Todo parecía indicar que se iban a instalar en el grupo de los equipos más poderosos. Nada más lejos de la realidad. El 2007 fue un año para olvidar en el que nada salió como debía.

El 2008 será un año de incógnitas. De momento durante la pretemporada se ha demostrado que el lastre de un año malo, muy malo, es dificil de superar, y que mucho es el trabajo a realizar si quieren reverdecer laureles pasados. De momento cuentan con la experiencia de que situaciones extremas no siempre se resuelven con soluciones desesperadas. Parece que el éxito en la F1 se resiste para los equipos japoneses. Una herida en su orgullo que no creo que les siente muy bien.

Ni Jenson Button ni Rubens Barrichello son jóvenes como para pensar que una temporada mala es un pequeño lunar. Sobretodo para el brasileño al que las oportunidades hace tiempo que se le agotaron. Incluso se rumoreo con que podría ser rebajado a pilotar un Super Aguri en beneficio de Anthony Davidson. Tras el debut del RA108, ni sus pilotos confiaban en él. Aún es pronto, en Australia veremos quien tiene que mejorar, quien luchará por las victorias y a quien les espera una larga temporada.

De momento la mano de Ross Brawn no se nota demasiado. Muchas de las esperanzas de los japoneses pasaban por la mano del británico. Brawn tiene experiencia suficiente como para cambiar todo aquello que funciona mal en Honda, y parece que son muchas las cosas a cambiar. Pronto veremos si ha conseguido algo de lo que se espera de él.

En Racingpasión | Previo 2008

Los dos pilotos de Honda no dan para hacer un post para cada uno. ¿La culpa? Un coche que no ha dado más que disgustos a esta pareja de pilotos. Caja de zapatos, caja de cerillas, llamemoslo x, un coche que, permitidme la expresión, fue mal parido. El hecho de que Super Aguri con un Honda, tal cual, del 2006 estuviera gran parte de la temporada por delante del presunto equipo oficial lo dice todo. De cuartos a octavos en el mundial, de 86 a 6 puntos. A veces las cifras hablan por si solas.

Del británico se esperaba mucho tras su primera victoria en 2006, pero es de suponer que Button también esperara mucho del Honda tras la buena temporada anterior. Un quinto como mejor resultado en la lluviosa carrera de China para un total de seis puntos este año contrastan, y mucho, con los 56 del año pasado. De sexto a décimo quinto.

Del brasileño poco podemos decir. Poco o nada. Tras ser el fiel escudero de Schumacher en Ferrari, Rubinho no ha demostrado mucho en los dos años que lleva con los japoneses. En 2006, los 30 puntos y el séptimo puesto en la clasificación final eran un buen augurio, quizás un poquito menos de lo que se esperaba de un dos veces subcampeón del mundo. Pero los cero puntos que cosechó este año…solo podría calificarse la temporada de muy deficiente.

Hay que reiterar que el pobre resultado de ambos pilotos está intimamente relacionado con el bajo rendimiento del monoplaza japonés, al que, a lo largo de la temporada, trataran de evolucionar sin mucho éxito hasta dar el caso por perdido. Esperemos que para 2008 tengan más suerte con el diseño del coche. Aunque mucho será el camino por recorrer y muchas la distancia que recortar.

En Racingpasión | Resumen temporada 2007

De malo, tirando a muy malo, se puede calificar a algo cuando ni siquiera los protagonistas esperan demasiado de el. Y eso pasa con el nuevo Honda RA108 que fue presentado ayer. Los dos pilotos oficiales de la escudería japonesa, Jenson Button y Rubens Barrichello, han sido rápidos a la hora de valorar su nueva arma de trabajo y los comentarios no son del todo positivos.

Ambos califican al monoplaza de 2008 como un coche mucho mejor que la caja de cerillas de 2007, lo cual no dice mucho, pero aún lejano para luchar por el campeonato del mundo. De locura transitoria se podría calificar, si a estas alturas, alguien pensara que Honda, tras el nefasto 2007, habría preparado un coche ganador.

Por el momento la mano de Ross Brawn, una de las esperanzas para que los nipones vuelvan a aspirar a algo, no se nota mucho. Él propio ingles ha admitido que su influencia en el mismo ha sido poca. Así que, de momento, aficionados y seguidores de Honda, Barrichello, Button o Brawn tendrán que seguir esperando a la llegada de los tan ansiados laureles.

Vía | The F1.com

A sus 33 años, y tras más de diez temporadas en la Fórmula Uno, Wurz se encargará de los test y desarrollo del nuevo Honda RA108, además de acudir a todas las carreras de la temporada por su condición también de piloto reserva.

Resulta sorprendente que tras haberse bajado del Williams el año pasado a falta de una carrera para finalizar la temporada, el GP de Brasil, y haber anunciado su retirada por motivos que nunca llegó a aclarar, ahora Wurz se comprometa con Honda y regrese a la F1, pero como probador.

Lo cierto es que Wurz está considerado junto a De la Rosa como uno de los mejores pilotos probadores de la F1. El austriaco sólo ha competido en 69 Grandes Premios entre 1997 y 2007, las once temporadas que lleva en la F1. El resto las ha pasado como probador.

Ahora, a sus 33 años, se unirá a una formación de pilotos que no podemos decir que sea especialmente joven con Button y Barrichello como titulares. Suponemos que Ross Brawn ha apostado por la experiencia en su primer proyecto con Honda…

Vía | Honda F1

Las carreras sobre mojado se han traducido últimamente en un sinónimo de espectáculo y sorpresas en pista. ¿Qué hubira sido si no el Gran Premio de Europa de 2007 en el Nurburgring sin esos aguaceros cortitos pero intensos? ¿O cuántos adelantamientos hubiéramos visto en el Gran Premio de Hungría de 2006? Pero el agua no sólo supone un factor de emoción para el espectador, sino que lamentablemente implica un mayor riesgo para los pilotos. No hay más que ver las condiciones en las que se disputó la carrera de Fuji esta temporada. ¡Cómo para estar metido en esos reducidos cockpits ese domingo!

Pero, según informa Autosport, los pilotos no están dispuestos a ver como su seguridad se ve comprometida en este tipo de carreras, en un año en el que además, no van a disponer de control de tracción, y ya han iniciado conversaciones con la FIA para discutir sobre la seguridad en carreras con condiciones de mojado. Lo que intentan es ponerse de acuerdo con Charlie Withing, director de carrera, para decidir cuando se considera la situación demasiado peligrosa para seguir adelante.

David Coulthard, uno de los que siempre sale al frente cuando de seguridad se trata, no ha tardado en recordar el espectacular aquaplanning de Fernando Alonso en Fuji, o hacer referencia al accidente de Alex Zanardi en Lausitzring que le costó las piernas, poniendo mucho ímpetu en que los pilotos no quieren que se den situaciones de este estilo, y recordando a Charlie Withing que “él no recibe el spray que nosotros sí recibimos: cuando vas a tope a 290 km/h no ves absolutamente nada”.

Y por estos motivos son por los que David Coulthard asegura que han iniciado el diálogo con Charlie Withing: “mejor empezar a dialogar ahora que intentar reaccionar después”. Pero Coulthard no está solo en este acometido: Jenson Button tampoco concibe correr en condiciones como las de Fuji sin control de tracción, o Felipe Massa ya aseguró que la eliminación del control de tracción era un paso atrás en términos de seguridad. El brasileño añadió: “He hablado con Michael Schumacher y otros pilotos y me han dicho que será mucho más peligroso conducir un coche sin control de tracción ahora que en el pasado”.

De momento, Max Mosley ha intentado acallar a los pilotos: “Conducir sobre mojado es siempre peligroso, con o sin control de tracción. Es peligroso en el sentido que es más fácil tener un incidente, pero tienes menos posibilidades de hacerte daño, porque las velocidades son inferiores. Esa ha sido siempre la teoría de las gomas estriadas, porque al reducir el grip reduces la magnitud del accidente”.

Vía | Autosport

Estamos en plena época de anuncios de presentaciones oficiales, y esta vez ha sido el turno de los japoneses de Honda. El monoplaza con el que Jenson Button y Rubens Barrichello intentarán hacer olvidar la mediocre temporada protagonizada en 2007, el RA108, será presentado al público el próximo 29 de enero de 2008 en el cuartel general de Brackley.

En el acto estarán presentes, además de los dos pilotos, Nick Fry y el flamante fichaje para la temporada que viene, Ross Brawn. Se espera mucho del ingeniero británico, pero no nos engañemos: no veremos ninguna influencia suya en el RA108 que desvelará Honda Racing el próximo mes de enero. En Fórmula 1, los cambios requieren de un tiempo prudencial. Habrá que tener paciencia…

Vía | Autosport

Por segundo año consecutivo, Mattias Ekström se ha proclamado Campeón de Campeones. Tras una disputada final, el sueco venció a un Michael Schumacher que volvió a demostrar que sigue a un magnifico nivel. El alemán además venció anteriormente en la Copa de Naciones formando equipo con Sebastian Vettel, batiendo a la pareja finlandesa Gronholm-Kovalainen.

En su camino a la final, Ekström dejó por el camino a Travis Pastrana en cuartos de final; y al ídolo local, Andy Priaulx, en semis; mientras que Schumacher pudo con Jenson Button y Sebastain Bourdais en cuartos y semis respectivamente. Un dato: de los ocho cuartofinalistas sólo uno, Pastrana, provenía del mundo de los rallyes.

La picaresca tampoco faltó en la final. Schumacher fue batido en la primera ronda a los mandos de un Solution F, mientras que pudo con Ekström en la segunda a los mandos de un buggy. Para la ronda final el alemán pidió cambiar los coches para la ronda definitiva, ya que su Solution F había sufrido un pequeño accidente en las rondas anteriores. Pero ni por esas. Matthias se mostró superior a los mandos del turismo, forzando al alemán a realizar un trompo en la última curva.

Vía | Race of Champions
Vídeo | Youtube

En la jornada de ayer, sólo Honda, BMW y Super Aguri montaron juegos de slicks en sus monoplazas. Giancarlo Fisichella también montó un juego en su prueba con Force India, pero problemas con el diferencial dieron al traste con el intento. El resultado: Nick Heidfeld y Jenson Button encabezando la tabla de tiempos, con un margen de cerca de 1 segundo sobre el Ferrari de Kimi Raikkonen y de más de medio segundo sobre el McLaren de Pedro de la Rosa, que fue el más rápido con neumáticos estriados.

Uno de los pilotos que a buen seguro estaría más contento con la posible vuelta de los slick a la competición en un futuro próximo (se habla de 2009) es el británico Jenson Button. El de Honda logró colocarse en segunda posición de la tabla de tiempos ayer martes en Jerez, y viendo de dónde venía la escuadra japonesa en la temporada 2007, no podía tomárselo de otra forma que no fuera con entusiasmo.

Button no ha dudo en calificar sus vueltas con slicks como pura diversión: “Era la primera vez que montaba slicks en un F1, y el monoplaza se comportó de una manera mucho más previsible. Sabías exactamente dónde iba a ir el coche. Hoy he disfrutado de verdad”. Una gran noticia para los finos pilotos a los que les gusta avanzarse a las reacciones de su monoplaza. Los pilotos “manipuladores”, que diría Peter Windsor.

Aunque hay que matizar que mientras Heidfeld y Button usaron los neumáticos lisos con la carga aerodinámica de 2008, el probador de Super Aguri, James Rossiter, los montó con una simulación de la limitada carga aerodinámica de 2009, y su opinión al respecto fue que lo que se pudiera ganar en manejabilidad con los slciks, se perdía con el recorte de downforce: “Intenté montar neumáticos estriados con la carga de 2009 y el coche era inconducible. Con los slick fue mejor. Creo que los neumáticos lisos te permiten mejorar en curvas rápidas, pudiéndote acercar mucho más al coche de delante, pero perderemos un poco en las curvas lentas”. Pero todos avisan: aún queda mucho desarrollo por delante.

McLaren ya ha anunciado que su primer ensayo con los slick lo efectuarán el próximo viernes, mientras que la otra referencia de la parrilla, Ferrari, todavía no han desvelado sus intenciones.

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Los dos primeros, Heidfeld y Button, han logrado sus mejores tiempos con los neumáticos lisos que Bridgestone ha traído hasta Jerez esta semana para evaluar su rendimiento. Sin embargo, aunque se esperaba que las gomas lisas mejoraran en mucho las prestaciones de las habituales, De la Rosa se ha quedado tan solo a seis décimas de segundo de Heidfeld, con los neumáticos rayados.

Kimi Raikkonen, que hoy ha vuelto a subirse a su Ferrari por primera vez desde que se proclamara Campeón del Mundo en Brasil, ha finalizado con el cuarto mejor tiempo, por delante de Nelsinho Piquet (Renault) y Sebastien Bourdais (Toro Rosso). Marc Gené, al volante del segundo Ferrari ha terminado noveno, mientras que Javi Villa, a pesar de finalizar último en la tabla de tiempos, ha hecho un buen debut con BMW Sauber.

Otra de las grandes novedades ha sido ver por primera vez a Timo Glock al volante de un Toyota, equipo en el que competirá la próxima temporadas. El piloto alemán ha terminado con el 13º mejor tiempo, justo por delante de un desafortunado Giancarlo Fisichella, que ha protagonizado un accidentado test al volante de uno de los monoplazas de Force India.

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Ya queda menos para que el fin de semana de 15 y 16 de diciembre se dispute en el remodelado estadio de Wembley la edición 2007 de la Race of Champions. Schumacher, Coulthard, Kristensen, Vettel, los hermanos Solberg, Priaulx, Pastrano, Johnson, Müller, Kovalinen, Gronholm, Alister McRae, Button y el actual campeón Mattias Ekström se medirán en un tú a tú por decidir quien es el Campeón de Campeones a los mandos de máquinas tan distintas como un Aston Martin Vantage N24, un Ford Focus WRC, un Fiat Grande Punto S2000 o el prototipo Solution F.

Para ir abriendo boca un resumen de la edición de 2006 disputada en el Stade de France, donde Mattias Ekström vence en la final a Sebastian Loeb imponiéndose en ambas mangas, tanto con un Renault Megane Supercup como con un Citröen Xsara WRC.

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Según esta información, el piloto español ya habría visitado esta semana la factoría del equipo japonés en Brackley, donde incluso ya habría hecho pruebas para tomarle la medida para el asiento, y las negociaciones podrían estar muy avanzadas. De hecho, Sport Bild asegura que el “acuerdo podría estar muy cercano”.

Lógicamente no hay nada confirmado, ni creo que lo haya en las próximas horas, pero dadas las reticencias de Renault y Red Bull a firmar un contrato corto, y las limitadas opciones que le queda en el mercado al piloto español, Honda podría ser el as en la manga que se guardaba el asturiano.

De ser así, Alonso ocuparía el asiento de Barrichello, que posiblemente pasaría a Super Aguri, y se convertiría en el nuevo compañero de Jenson Button. Y todo ello comandado por Ross Brawn, que podría ser la clave de toda esta operación. El británico siempre ha hablado bien de Alonso, es de los personajes más respetados y laureados de la parrilla, y el único que reconoció que Ferrari había estado interesado por Alonso antes de firmar a Raikkonen.

Habrá que esperar, y ver si esto es algo más que un rumor, pero creo que Honda, un equipo que este año ha tocado fondo, sería una opción interesante para Alonso por potencial, recursos y si quiere repetir algo parecido a lo que consiguió con Renault.

Vía | Eurosport