Macau

Poco tiempo ha necesitado Chevrolet para encontrar un sustituto a Nicola Larini. El italiano anunciaba la pasada semana que Macau sería su última cita del WTCC. La marcha de Larini dejaba por primera vez un hueco en la marca norteamericana, que la verdad, en sus años en el WTCC no se ha caracterizado por introducir muchas caras nuevas. Es más, en estos cinco años, su trío de pilotos se había repetido una y otra vez.

Pero eso cambiará en 2010. Poco después de que se apagará la última luz del certamen, Chevrolet confirmaba el fichaje de Yvan Muller. El francés, Campeón del Mundo en 2008 y subcampeón en 2007 y 2009, abandona SEAT, marca con la que ha logrado sus mayores éxitos. La estructura de Abrera, sin un proyecto claro para el próximo año pierde, al que quizás sea su mejor puntal, Gabriele Tarquini aparte.

Finalmente ocurrió el milagro y tanto el italiano como la marca española han terminado ganando sus respectivos títulos que les proclaman como campeones del Mundo. Toda la mala suerte sufrida en la clasificación se ha ido de un solo plumazo desde la primera carrera. Los BMW no han podido responder a la magnifica estrategia planteada por los pupilos de Jaime Puig y han acabado con Farfus en la octava plaza y con Priaulx contra las vallas de la curva Mandarín.

Y es que tanto Jordi Gené como Tiago Monteiro han completado una carrera espectacular y que a la postre ha sido crucial para conseguir ganarle la batalla a los dos coches alemanes. Inconmensurable también se ha mostrado Rob Huff que ha dominado con mano de hierro desde el principio hasta el fin de la primera carrera del domingo. Por tanto el brasileño Augusto Farfus quedaba completamente eliminado de toda opción a titulo.

Solo queda una cita para que finalice el Mundial de Turismos y mientras todas las miradas se centran en la lucha por el titulo de pilotos entre Farfus, Tarquini y Muller otro de los pilotos de la parrilla acapara hoy portadas debido al final de su carrera en dicha categoría. Estamos hablando de Nicola Larini que a sus 45 años disputará este fin de semana sus dos últimas carreras dentro del WTCC.

El actual piloto de Chevrolet acaba así con otro capitulo de una vida deportiva, a nivel profesional, en la que lo más destacado han sido sus veinte años compitiendo al máximo nivel, diez de ellos incluso dentro del gran circo de la Fórmula 1. Además en su palmares destaca un titulo con Alfa en los años dorados del DTM, en concreto en el año 1993, así como un bagaje de nada menos que 48 victorias, la ultima en Marrakech la temporada pasada.

Para los aficionados al automovilismo, el Gran Premio de Macau de F3 es una de esas citas que se marcan con tinta indeleble en el calendario. Macau es la gran cita de final de temporada donde se reúnen gran parte de los nombres que llenarán la parrilla de Fórmula 1 en el futuro, por lo que es una tonteria comenzar a nombrar a los pilotos que han disputado, y alguno ganado, esta prueba. Que Ayrton Senna y Michael Schumacher sirvan como el mejor ejemplo.

Este año, como no podía ser menos, la parrilla es de auténtico ensueño. El campeón de la F3 japonesa, Marcus Ericsoon; de la F3 británica, Daniel Ricciardo; de la F3 italiana, Daniel Zampieri y por supuesto, el de las F3 Euroseries, Jules Bianchi estarán el el trazado urbano de la antigua colonia portuguesa para dirimir quien es el mejor piloto de la F3 de 2009. La magnífica temporada del francés de ART le coloca como el hombre a batir por todos, aunque, debería tener cuidado con los pilotos procedentes de la F3 japonesa, quizás los grandes olvidados.

La habitual cita del WTCC en el trazado urbano de Macau volvera a decidir los campeonatos de pilotos y de equipos. Se podría decir, que el singular trazado asiático es el lugar menos adecuado para que se decida un título, o no, pero por otro lado, le otorga la máxima expectación y espectacularidad. La curva-embudo de Hotel Lisboa será el punto a tener en cuenta. En esa curva, más de un piloto ha tirado por la borda sus opciones de victoria o de título.

Pero más allá del circuito, Macau volverá a ser una lucha entre BMW y SEAT como ya ocurriera los dos últimos años. Y de nuevo, con clara ventaja para los segundos. Gabriele Tarquini e Yvan Muller llegan separados por sólamente dos puntos. Ventaja exígua que deja las puertas del título totalmente abiertas.

Este fin de semana, el WTCC se viste de gala para la última cita del campeonato. Macau volverá, una año más, a decidir el título, en esta ocasión tanto de pilotos como de marcas, por lo que las espadas estarán por todo lo alto. Si bien, Gabriele Tarquini e Yvan Muller parten con 13 y 11 puntos de ventaja respectivamente sobre Augusto Farfus, por lo que el título debería decidirse entre los dos hombres de SEAT.

Para que la igualdad sea total, los lastres, calculados por los tiempos de las mejores vueltas en las últimas tres pruebas del campeonato, serán los mismos tanto para los SEAT León TDI como para los BMW 320 si. 40 kilogramos de más cargarán ambos, mientras que Chevrolet tendrá su oportunidad gracias a sus únicos 10 kilos extra.

El Gran Premio de Macau de Fórmula 3 disputado hoy en el espectacular trazado urbano chino no ha sido para nada afortunado para los pilotos españoles. La carrera la ha ganado para sorpresa generalizada el japonés Keisuke Kunimoto, completando el podium Edoardo Mortara y Brendon Hartley. Pero vayamos a ver el papel de nuestros tres representantes, que pese a acabar en posiciones discretas, han firmado grandes actuaciones individuales.

Quién nos iba a decir que la cosa iba a acabar tan mal para los nuestros cuando después de las primeras vueltas tras un Safety Car madrugador, como pasa a menudo en esta pista, teníamos a Jaime Alguersuari 3º, Daniel Campos-Hull 4º, y un sorprendente Roberto Merhi, 5º. Los incidentes en la salida nos habían sonreído, pero no todo iba a ser fortuna en el siempre complicado y caprichoso GP de Macau.

Ya lo dijimos, en Macau, lo de menos, era ver quien ganaba las carreras. Lo realmente importante era si Yvan Muller era capaz de gestinar su amplia ventaja y alzarse con el título. Dicho y hecho. Tras los entrenamientos sólo un milagro podría arrebatarle el título a Muller, pero el francés ya conoce que a veces los milagros se poducen y te pueden quitar un título cuando ya lo estas tocando.

En la primera carrera, Alain Menu hizo valer su pole position. Por detrás Andy Priaulx con ganas de finalizar bien la temporada, Yvan Muller cuya lucha era otra y Rickard Rydell. El sueco buscaba alzarse con la tercera posición en el campeonato pero problemas mecánicos le apartaron de la lucha. Menu, con vía libre, hizo que la primera carrera no tuviera demasiada historia. Priaulx mantenía su segunda plaza mientras que Muller controlaba a Augusto Farfus y Robert Huff. La tercera posición era más que suficiente para que el francés se convirtiera matemáticamente en campeón.

Lo realmente importante de la última cita del WTCC en Macau es quien se va a convertir en el nuevo campeón. La verdad es que poco importa a quien vayan a parar las victorias. Éstas no son más que un premio para lo que llegan a la última cita del mundial con el trabajo sin hacer. Pero aún así las luchas en el WTCC son siempre interesantes.

En los entrenamientos libres de esta noche, la pole ha sido para Alain Menu. El suizo quiere ofrecer una victoria en la despedida de la competición del Chevrolet Lacetti. Todo ello a pesar de que Augusto Farfus y su BMW habían dominado en cada una de las tres tandas de entrenamientos libres. Por detrás de Menu se ha colocado Andy Priaulx. El inglés es uno de esos que han dejado los deberes para el final. Temporada para olvidar en la que nunca se ha encontrado al ritmo de los mejores.