Pero poco más o nada se ha sabido de Markus Winkelhock desde entonces, por lo menos en la Fórmula Uno. Su brillante debut en Nurburgring quedó para el recuerdo, ya que unos días más tarde Spyker se decantó por el japonés Yamamoto para que ocupara el asiento de Albers y Winkelhock tuvo que regresar al DTM, donde aún continúa.

Y aunque Winkelhock reconoce que “es bonito recordar lo sucedido en Nurburgring”, tiene muy claro que su futuro pasa por el DTM y no por la Fórmula Uno. “Fue una gran experiencia, pero soy realista. La Fórmula Uno, para mí, se ha terminado”. La falta de patrocinadores no le permitió ‘comprar’ su asiento en Spyker y asegura que “con Audi en el DTM estoy mejor que el año pasado en la F1”.

Foto | Motorsport-Magazin

El dominio que hasta ahora estaba ejerciendo Audi en el DTM era total. Era. Porqué la tiranía de la marca de los cuatro aros ha llegado a su fin en el circuito italiano de Mugello. Y todo ello a pesar de que en los entrenamientos un Audi lograba la pole. Timo Scheider tras su victoria en Oschersleben ampliaba su dominio en Italia. Pero tras adelantarse en la salida todo la superioridad que había demostrado a lo largo del fin de semana se esfumaba en un drive-through.

A partir de ahi, los dos pilotos Mercedes que le seguían, Jamie Green y Paul Di Resta, se hacían con el mando de la carrera. Mando que no dejarían hasta el final. Victoría para el británico y gran segunda plaza para el escocés. Completando el podio y primer Audi, el danés Tom Kristensen. Otro piloto Mercedes, Bernd Schneider ha sido cuarto seguido de Oliver Jarvis, con un Audi de 2007. Mattias Ekström, Markus Winkelhock y Alexandre Prémat han completado los puestos con derecho a puntos.

En la general, a pesar de su décimo puesto de hoy, Timo Scheider conserva el liderato con 18 puntos, seguido por Jamie Green con 17 y Mattias Ekström con 14. Di Resta,13; Tomczyk y Kristensen, 12 y Spengler con 11, forman el grupo de siete pilotos en siete puntos. Lo que deja al campeonato de 2008 como el más abierto de los últimos años.

Vía | DTM

Ya están aquí. Los vehículos “derivados de turismos” más potentes del viejo continente arrancan una nueva temporada. Los test invernales disputados en Mugello y Oschersleben, tras la presentación al público (un clásico en el DTM) el pasado fin de semana en Dusseldorf quedan atrás. El trabajo que no se haya realizado hasta ahora es tiempo perdido.

Los protagonistas serán los mismos, tanto en pilotos como en marcas. Mercedes y Audi se disputarán el cetro por el que se han venido peleando desde el año 2000. Mientras que en cuanto a pilotos los ocho que cuentan con los nuevos modelos para 2008 contarán con una ligera ventaja. De entre esos ocho, mención aparte requieren Mattias Ekström y Bruno Spengler, quizás los pilotos de Audi y Mercedes respectivamente, que en han demostrado estar más en forma a lo largo de la pretemporada.

Pero quizás quien cuenta con un punto por encima de sus rivales son los pilotos Audi. La especificación 2008 del A4 ha demostrado ser competitiva desde el primer día en Mugello. Aunque sin olvidar que una de las revelaciones de la pretemporada, Markus Winkelhock, lo ha sido a los mandos de un Audi de 2007.

Pero aunque Ekström y Spengler hayan demostrado que están en forma, Timo Scheider y Martin Tomczyk, que también con la última versión de Audi, y los oficiales de Mercedes, Paul Di Resta, Jamie Green y el eterno y múltiple campeón, Bernd Schneider serán pilotos a tener muy en cuenta. Lista en la que deberiamos colocar a otros como Gary Paffet, campeón en 2005 y que el año pasado demostró ser capaz de ganar aún sin tener el mejor material.

Entre los nuevos, dos nombres sobresalen sobre el resto, dos ex-F1, Ralf Schumacher y el último en llegar, Christian Albers. Mientras que el alemán, ex-Toyota entre otros, debutará con un Mercedes C-Klasse de 2007, el holandés, es Spyker, participará con una versión de 2006 del A4. Entre las caras nuevas también hay una fémina. La sustituta de Vanina Ickx en Audi será la ex-Champ Car, Katherine Legge, que hará equipo con Christian Albers a los mandos de un Audi.

Este es el calendario de pruebas para 2008, que comienza, ya mismo, este fin de semana y que tendrá su parada en tierras españolas allá por el septiembre en el circuito de Montmelo.

Calendario 2008

Concluyeron los segundos test de pretemporada en el DTM y se consumó el dominio de Audi. Si en los días precedentes Mattias Ekström y Timo Scheider habían dominado la tabla de tiempos, en el tercer y último día Mike Rockenfeller, con una Audi 2007, marcó el mejor tiempo.

Estos tests han servido para comprobar que Audi está un paso por delante de Mercedes, aunque no dejar pasar el dato de que Bruno Spengler ha estado entre los tres mejores tiempos los tres días. El piloto Mercedes más en forma. El último día ha estado marcado por la ausencia por segundo día de Ekström, convaleciente de su accidente el lunes y por la presencia en pista de Scheider y Winkelhock con el coche laboratorio, que posiblemente les haya impedido conseguir un mejor tiempo. Ambos de momento saldrán de Oschersleben con gran sabor de boca ya que se van habiendo marcado los mejores tiempos en el cómputo global.

Los mejores tiempos de los tres días

1. Timo Scheider A4 DTM 2008 1:21.644
2. Markus Winkelhock Audi A4 DTM 2007 1:22.000
3. Bruno Spengler AMG Mercedes C-Klasse 2008 1:22.162
4. Mattias Ekström Audi A4 DTM 2008 1:22.297
5. Mike Rockenfeller Audi A4 DTM 2007 1:22.305
6. Paul Di Resta AMG Mercedes C-Klasse 2008 1:22.330
7. Jamie Green AMG Mercedes C-Klasse 2008 1:22.341
8. Oliver Jarvis Audi A4 DTM 2007 1:22.422
9. Martin Tomczyk Audi A4 DTM 2008 1:22.650
10. Alexandre PrématA Audi A4 DTM 2007 1:22.653

Tiempos Vía | Forocompetición

Con la ausencia de Mattias Ekström en los test, debido al accidente sufrido el lunes, el relevo lo ha tomado su compañero en Audi, Timo Scheider que ayer consiguió rebajar en más de medio segundo el mejor tiempo del lunes marcado por Ekström.

En segunda posición a casi medio segundo del alemán, la sorpresa de esta pretemporada, Markus Winkelhock, el sueco, con un Audi de 2007 está marcando unos buenísimos tiempos. Tras los dos Audi, dos Mercedes. Si el lunes Paul Di Resta era tercero y Jamie Green cuarto, ayer Bruno Spengler sustituía al escocés, mientras que el británico repetía cuarta plaza.

Vía | Touringcartimes

Toca defender título en la marca de los aros, y tras el exitoso 2007, no se puede bajar la guardia lo más mínimo, porque Mercedes saldrá a por todas en este 2008 para recuperar el trono en el DTM. Para ello, Audi se ha rodeado de una mezcla de juventud y veteranía que debe sumar un equipo a la altura de las circunstancias.

Finalmente, y tras un arduo proceso de selección, Markus Winkelhock (27 años), el héroe del Gran Premio de Nurburgring 2007, Oliver Jarvis (24 años), el piloto de monoplazas que venció en Macau el año pasado, y Katherine Legge (27 años), la mujer más exitosa de la Champ Car, han sido los escogidos para ocupar en 2008 los tres volantes oficiales que todavía quedaban disponibles.

El equipo Audi se completa con los 4 gigantes que pilotarán el ultimísimo modelo del A4 DTM en el equipo Audi Sport Abt Sportline: Mattias Ekström, campeón en título, Tom Kristensen, el “Scumacher” de Le Mans, Martin Tomczyk, el mejor alemán del DTM 2007, y Timo Scheider. Además, los jóvenes Alexandre Prémat y Mike Rockenfeller seguirán con su progresión particular a bordo de los A4 DTM de 2ª, el primero acompañando a Oliver Jarvis en el Audi Sport Team Phoenix, y el segundo haciendo lo propio con Winkelhock en el Audi Sport Team Rosberg. La chica del equipo, Legge, formará en el Audi Futurecom TME, con compañero de equipo todavía por designar por parte del propio equipo.

Wolfgang Ullrich, director de Audi Motorsport, lo tiene clarísimo: “Creo que este es el plantel de pilotos más fuerte que Audi ha presentado en el DTM desde nuestro regreso a esta competición como equipo oficial”. Podremos empezar a ver por dónde van los tiros a partir del próximo 10 de marzo en Mugello, donde se realizarán los primeros test hasta el día 12, y entre el 31 de marzo y el 2 de abril en el Motorsportarena Oschersleben.

Vía | Audi Press

No hay mucho que se puede decir a favor de Spyker como equipo de Fórmula 1 en 2007. La calidad o rendimiento de un equipo suele ser inversamente proporcional a la cantidad de pilotos que utiliza, y cuatro en una temporada son demasiados. El único que ha mantenido el tipo, y salvado la honra del equipo en algunas carreras de la temporada, ha sido Adrian Sutil. Quede el gran premio de Bélgica como máximo exponente de ese buen rendimiento.

El coche era malo de solemnidad cuando empezó la temporada, sin nada que el nuevo Director Técnico Mike Gascoygne pudiera hacer para modificarlo a tiempo. Puede decirse que lo único que le sentaba algo mejor que años anteriores era la decoración, y aunque se introdujo un nuevo chasis a lo largo de la temporada, con el que se ganaron algunas décimas, no había ya ni el dinero, ni los recursos, ni las ganas suficientes para enderezar el equipo. Cuando se empieza a hablar de posibles compradores no esperes ningún resultado positivo sobre la pista. Campos, Agag, De Orleans, etc, estuvieron en las quinielas, para que al final fuese el multimillonario indio Vijay Mallya, amigo de Ecclestone, el que se llevase el equipo de F1 antes de que hundiese también su división de coches de calle.

Y tan mal se veían ya las cosas que a falta de dinero y coche, hubo que acabar recurriendo al ingenio. Fue el único equipo que apostó por los neumáticos de lluvia extrema en el comienzo del gran premio de Europa en Nurburgring, consiguiendo que el debutante Markus Winkelhock encabezase varias vueltas la carrera cuando las cosas se pusieron chungas, aunque no le sirviese de mucho para su futuro.

A parte de estas jugadas ingeniosas, sólo una temporada más en la cuesta abajo que vive este equipo desde que dejó de ser Jordan y empezó a ser objeto de sucesivas compras por arribistas ricachones con ganas de hacerse publicidad y pasarlo bien quemando algunos billetes al lado de gente famosa. Y el nuevo dueño no tiene mucha mejor pinta. Sólo la manera en que están afrontando el fichaje de su segundo piloto ya causa pavor. Parece que les da igual una manzana que una pera, un joven que un viejo, uno malo que uno bueno…

En RacingPasion | Resumen Temporada 2007

De cara al 2008 los planes de Audi ya están sobre la mesa y éstos pasan por revalidar el título tanto el Le Mans como en el DTM. Para el DTM los primeros cabezas de cartel y principales candidatos al título ya están decididos, pero Audi deja hueco para jóvenes promesas.

Para ello, durante toda esta semana Audi realizará en el Circuito de Almeria pruebas con varios pilotos. El sueco Markus Winkelhock, que ya disputó el DTM en 2007 y que debutó con Spyker en el Gran Premio de Europa de Fórmula 1; Andre Lotterer campeón de la SuperGT japonesa en 2006 con un Lexus SC 430; Micheal Ammermüller, piloto de GP2 con ART y que actualmente esta disputando la A1GP con el Team Germany; Marco Bonanomi, décimo segundo clasificado de las World Series by Renault; Johannes Stück, hijo del famoso Hans y que durante 2007 ha disputado la Mini Challenge alemana. El último chico de este grupo, porque nos toca más de cerca, Adrián Vallés que tras salir de Spyker de no muy buenas maneras busca en el DTM un futuro.

En estas jornadas de pruebas, a todos estos pilotos se les sumaran cuatro mujeres que pueden seguir los pasos de Vanina Ickx o Susie Stoddart. Steffi Halm que disputó la Porche Carrera Cup; Emma Kimiläinen que participó durante 2007 en la Fórmula Radical finlandesa y dos mujeres de las que os hemos hablado en Racingpasión, las suizas Natacha Gachnang y Rahel Frey .

Vía | Racingworld.it

Así de entrada, y si no se hubiera visto la carrera, suena a broma, pero no lo fue en absoluto, y de no haber sido por el Safety Car (su liderato en ese momento sobre Massa era de 30 segundos, y era unos de los únicos 2 coches con neumáticos de agua extrema), y la posterior bandera roja debida a la lluvia, el sueño del alemán hubiera durado algunas vueltas más. La clave estuvo en una elección “arriesgada” de neumáticos. Y pongo entre comillas lo de arriesgada, porque, sinceramente, si yo hubiera tenido algún piloto más retrasado de la 15ª posición en ese Gran Premio, y considerando las previsiones de lluvia anunciadas, me la hubiera jugado a gomas de agua, o por lo menos intermedios, pero seguro. Lo raro es ver como el único que se la jugó fue Winkelhock.

Y lo de este piloto es realmente sorprendente, por varios motivos. Sí, cierto que el motivo principal de su liderato fue la suerte, pero hay que tener en cuenta que era su primera carrera en un Fórmula 1, en unas condiciones de pista extremadamente difíciles (veáse la curva 1) y que el Fórmula 1 en cuestión era, hoy por hoy, el peor de la parrilla, un Spyker. Vaya, que si unas horas antes hubiéramos buscado en alguna página de apuestas a qué piloto se pagaba más el hecho de liderar en algún momento el Gran Premio, pondría la mano en el fuego a que ese honor se lo llevaba este hombre.

A los 27 años, Markus Winkelhock ha tenido su momento de gloria en la Fórmula 1, y a saber si esta puede haber sido la última vez que un Spyker lidera un Gran Premio. Sólo por esto, creo que esto se merce un post, ¿o no? Para acabar, aquí están las palabras del sorprendido alemán.

“Antes de todo, quiero dar las gracias al equipo por permitirme correr mi primer Gran Premio en mi carrera de casa. También agradecer la buena decisión de entrar al pit para cambiar neumáticos antes de la salida. Empezar con gomas de mojado fue una decisión fantástica y esa es la razón por la que he liderado mi primera carrera de Fórmula 1. Liderar una carrera de Fórmula 1 es algo que nadie te puede quitar, eso queda para toda la vida. Estoy realmente contento por ello. Estuve liderando mi carrera de casa! Desafortunadamente, tuvimos un fallo hidráulico y tuve que parar. Mi objetivo era acabar la carrera, pero estoy muy satisfecho con lo que conseguí”.

Vía y Foto | Spyker

Sin embargo, Markus Winkelhock sólo ha sido confirmado para esta décima carrera de la temporada y Spyker ha explicado que tras el GP de Europa volverán a estudiar las diferentes opciones que tienen sobre la mesa para ocupar la vacante que ha dejado en el equipo Christian Albers.

Aunque este piloto de Stuttgart de 27 años ha mostrado muy buenas maneras, todo parece indicar que su elección para la carrera de este fin de semana persigue más un fin publicitario – dos pilotos alemanes en Alemania – que no un objetivo más a largo plazo.

De hecho, se rumorea que para el GP de Hungría el elegido podría ser el español Adrián Vallés, mientras que para el resto de carreras hasta la conclusión de la temporada, los dos pilotos con más opciones son Christian Klien y Narain Karthikeyan.

Vía | Spyker

Markus no lo tiene tan fácil como Christian Klien por dos razones. Primero, que debe conseguir un buen paquete de patrocinadores a mitad de temporada, algo que si ya de por sí es complicado, a estas alturas mucho más. Y segundo, debería adaptarse al estilo de los monoplazas de golpe, sin casi tiempo de adaptación y viniendo del DTM. No es que lo haga mal pues en Spa hizo ya algunos tests con Spyker, pero Klien está mucho más hecho a la F1 a día de hoy. Para Winkelhock, salir a correr en Nürburgring en su primera carrera sería todo un regalo. A ver si confirman ya el piloto, que el Gran Premio ya está ahí.

Vía | Autosport