En un principio, el acuerdo parecía complicado, ya que una de las condiciones que exigía Ecclestone es que la carrera pudiera pasar a disputarse en horario nocturno, algo a lo que se negaban tajantemente las autoridades australianas. Finalmente se ha llegado a un término medio, ya que el inicio de la carrera se retrasará hasta las 17:00h, lo que facilitará un mejor horario para la retransmisión televisiva en Europa.

El acuerdo al que han llegado ambas partes es por los próximos siete años, con lo que el GP de Australia seguirá disputándose en Melbourne, por lo menos, hasta el año 2015. Ecclestone ha confirmado la noticia y ha declarado que “estoy satisfecho con la decisión de retrasar la hora de salida, lo que aumentará la audiencia televisiva en Europa y Asia”.

Vía | Autosport

Los abandonos en la cola de la parrilla duelen especialmente en este tipo de carreras. Estas suelen ser ocasiones casi únicas para los equipos de la cola de afrontar el resto del año con algún puntito en el saco, y en Melbourne, sólo Toro Rosso aprovechó la oportunidad, si se puede considerar a Toro Rosso como equipo de la cola.

Estas son las carreras idóneas para que los pescadores afilen sus cañas, porque pocos ríos tan revueltos nos vamos a encontrar a lo largo de la temporada. En un Gran Premio similar disputado aquí en Melbourne en 2002, Mark Webber pescó 2 buenos atunes con una caña fabricada en Faenza, cuando sólo los 6 primeros tenían derecho a pescar. Aquel año, también se clasificaron sólo 8 coches, aunque todos ellos vieron el banderazo final.

Si hacemos un poco de memoria para buscar algún Gran Premio con tan pocos coches cruzando la bandera a cuadros (recordemos, sólo acabaron 7 monoplazas este pasado domingo), nos topamos de entrada, curiosamente, con uno de los Grandes Premios de la historia que no registraron ningún abandono: Indianápolis 2005. Aunque claro, sólo tomaron la salida 6 monoplazas. Hay que seguir rastreando.

A bote pronto, lo primero que me viene a la cabeza son carreras disputadas en Spa. La de 2004 podría ser una buena candidata, pero acabaron 11 pilotos. Inmediatamente, tenemos que pensar en Spa 98, esa carrera inolvidable que acabó con el doblete de Jordan y el podium del Sauber de Jean Alesi. Sólo 8 clasificados, vamos bien… pero los 8 cruzaron la meta. Sigamos buscando.

Y llegamos al año 1996, y en este sí que no hay opción a equivocación. Hasta dos carreras locas tuvimos en la temporada del título de Damon Hill, una en nuestro país, y la otra bien cerquita. La palma se la lleva el inundado Gran Premio de Mónaco de esa temporada, en la que sólo vieron el banderazo final los 3 pilotos del podium. Esa carrera supuso la única victoria de Olivier Panis en la Fórmula 1, a bordo de un Ligier. Tampoco se queda atrás el también pasado por agua Gran Premio de España disputado en Montmeló, que vio la primera victoria de Schumacher subido en un Ferrari, en una carrera que sólo finalizaron 6 monoplazas.

Pero desde luego, tantos abandonos en una carrera en seco, son difíciles de recordar.

De la Rosa, que siempre ha sido uno de los miembros más activos de esta asociación que vela por los intereses de los pilotos, y de la que otros no forman ni parte, como es el caso de Hamilton o Raikkonen, sustituye en la presidencia a Ralf Schumacher tras su salida de la Fórmula Uno.

“No van a haber grandes cambios pero me gustaría que jóvenes pilotos como Raikkonen y Hamilton se unieran a la GPDA en esta nueva etapa”, comentaba De la Rosa tras ser elegido por unanimidad.

El piloto español, que este fin de semana ha vuelto a dar muestra de su gran profesionalidad, al haber viajado hasta Australia a pesar de que su mujer está a punto de dar a luz y que Dennis le había dado permiso para no acudir a Melbourne, ha comentado que “estoy contento de aceptar este nuevo cargo porque los pilotos me han dado toda su confianza”.

Vía | Pedro de la Rosa

Desde luego, 7 pilotos que acaban, y 2 de ellos se van a casita con una penalización como regalo. El primero, ya conocido, era Rubens Barrichello, descalificado de la carrera de hoy, y, por lo tanto, desposeído de los tres puntazos que le suponían la 6ª plaza conseguida en el Albert Park. Esa sexta plaza la heredaba Kazuki Nakajima, que ha sido el siguiente en ser penalizado.

Por suerte para el joven piloto japonés, esos 3 puntos seguirán luciendo en su casillero como los primeros de su carrera deportiva en Fórmula 1, pero recibirá una penalización de 10 posiciones en la parrilla de salida del próximo Gran Premio, a disputarse en Sepang el fin de semana que viene, como castigo al accidente que ha provocado al golpear a Robert Kubica en el último periodo de Safety Car, y que ha supuesto la retirada del polaco.

El piloto japonés de Williams sólo ha disputado dos carreras en la máxima categoría, pero ya tiene una buena lista de incidentes por los que pueden empezar a juzgarlo de piloto problemático, como llevarse por delante a uno de sus mecánicos en Brasil el año pasado, o *tener que cambiar en la carrera de hoy hasta en dos ocasiones el morro de su FW30. Pero vaya, como ha demostrado ser un piloto muy rápido, le daremos unas carreras de margen antes de colgarle ninguna etiqueta.

Vía | Autosport

Intentaré con este post haceros una pequeña guía para que podáis seguir con más datos la carrera que está a punto de comenzar en el trazado semi-urbano de Albert Park. De entrada, comentar que este circuito es un clásico circuito de aceleración y frenada, con tramos muy rápidos seguidos de grandes frenadas. Eso implica necesariamente que dos puntos importantes a tener en cuenta en los monoplazas sean una buena tracción y una frenada estable.

En el total de la vuelta se va durante un 65% del tiempo con el gas a fondo, alcanzando una velocidad máxima algo superior a los 300 km/h a final de la recta de meta, y en sus 10 curvas a derechas y 6 a izquierdas, se cambia de marcha en un total de 60 ocasiones, cifra que indica la gran variedad de curvas que se encontrarán los pilotos en este circuito con algunas zonas de alta velocidad realmente apasionantes.

En Melbourne, los coches salen con una configuración de alta carga aerodinámica, ya que el grip en una pista generalmente sucia no suele ser demasiado alto, y como ya se ha comentado, es importante disponer de una buena tracción en la salida de las curvas lentas. Las numerosas chicanes también son un elemento que condiciona mecánicamente el set-up del monoplaza, ya que las suspensiones deberán ser lo suficientemente blandas como para poder usar los pianos y tener una buena estabilidad en frenada, pero lo suficientemente duras como para pasar sin sustos secciones tan rápidas como las curvas 11 y 12.

El otro punto que también hemos comentado es el de la importancia de las frenadas en Melbourne, máxime sin la inestimable ayuda del freno motor. Hasta en 6 ocasiones por vuelta se debe frenar el monoplaza desde velocidades cercanas a los 300 km/h, y eso es solicitar bastante a los frenos. Y como sucede siempre en circuitos de carácter urbano, mucho cuidado con los baches en los puntos de frenada, que pueden dar más de una rueda bloqueada como resultado.

Por lo que se refiere a las estrategias, Melbourne es tradicionalmente una carrera a 2 paradas, y la ventana de paradas normal tendrían que ser entre las vueltas 21 y 25 para la primera parada, y entre la 35 y la 43 para la segunda. Todo lo que se avance demasiado a esta ventana de paradas podría significar una estrategia a 3 paradas o un segundo o tercer stint muy largo. y claro, hablar de Melbourne, es hablar de riesgo de salida de Safety Car. En ese caso…marica el último.

¿Quién no recuerda aquella salida del Gran Premio de Australia de 2002? Sí, hombre sí, la del vuelo de Ralf Schumacher sobre el Ferrari de Rubens Barrichello. Si ya normalmente las salidas son uno de los momentos de más tensión de un Gran Premio, la salida del primer Gran Premio del año es probablemente una de las salidas que doblan esa dosis habitual de tensión.

Pero la de este año, por diversos motivos, no sólo va a doblar la dosis, sino que me atrevería a decir que la va a triplicar. El principal motivo: ya no bastará con apretar un botoncito en el cockpit, ni habrá ningún sistema electrónico que evite que las ruedas empiecen a patinar evidenciando una mala salida del piloto. El control de salida, o launch control, ha pasado a la historia.

Ahora será el piloto quien cargue con la responsabilidad de realizar una buena o una mala salida, como en los viejos tiempos. Ya no será el que disponga de un mejor sistema electrónico el que adelante plazas en las salidas. Ahora, ganar o perder unas cuantas plazas en la salida va a depender en buena medida del tacto del piloto. Y claro, del diseño del monoplaza, otro de los motivos que más intrigados debería tenernos.

Supongo que a nadie se le escapa que la tracción disponible depende directamente del peso que esté cargado sobre el neumático en cuestión. Es también ampliamente conocido que los Fórmula 1 tienen tracción trasera, y no menos gritado a los cuatro vientos que los nuevos Bridgestone requieren de una distribución de pesos muy tirada hacia delante para que los neumáticos delanteros tengan una buena respuesta.

Así de entrada, los Bridgestone quieren el peso delante, y la tracción el peso atrás. Veremos también en la salida de Australia quién ha sido el más atrevido en desplazar su centro de gravedad hacia la zaga, porque el que más peso tenga atrás, más tracción disponible tendrá a igualdad de neumáticos. Y claro, el factor pista también es muy importante en un circuito semi-urbano, ya que salir por la parte limpia de la pista (puestos impares) tiene una importante ventaja. Pero en cuanto se apague el semáforo, como ya hemos dicho, será el turno del piloto de saberla aprovechar.

Vídeo | Youtube

Si hay algo que debemos sacar en claro como conclusión de los apasionantes entrenamientos clasificatorios vividos esta madrugada en el Albert Park, es precisamente que no hay nada decidido para la carrera, ni muchísimo menos. Esta temporada más que nunca, la carrera va a ser muy pero que muy larga, y no hay más que ver la cantidad de incidentes que han habido a lo largo de las sesiones disputadas en Melbourne para darnos cuenta que pueden haber muchos errores de pilotaje y, por lo tanto, muchos cambios de posición.

Pero no sólo tenemos que cogernos a los errores como factor dinamizador de la carrera de esta madrugada. Se ha confirmado la tremenda igualdad, no sólo en la zona de puntos, sino también en la cabeza. BMW ha demostrado que puede estar dando guerra a Ferrari y McLaren allí arriba, y en el pelotón perseguidor, el abanico más extenso que podíamos pensar se ha confirmado, ya que se han metido un Williams, un Red Bull, los dos Toyota, un Toro Rosso, y mañana le sumaremos, seguro, el Renault de Fernando Alonso, y el Ferrari de Kimi Raikkonen. Y a ver qué pasa con un Mark Webber desatado en casa. Un dato que refleja la igualdad: en la Q2, entre el más rápido, Hamilton (1:25.187), y el 12º, Alonso (1:26.188) – con problemas de diferencial – ha habido apenas un segundo de diferencia. ¡12 pilotos en 1 segundo!

Así que la parrilla de mañana es sinónimo de luchas, por lo que podemos tener una primera gran carrera para abrir el año. Y mucho cuidado con las estrategias aquí en Melbourne. Albert Park sumado a incidentes es una suma que puede dar con unas altas probabilidades una salida de Safety Car como resultado, y cuando hay un Safety en pista, grandes estrategias se transforman en mediocres, y malas estrategias pueden acabar maquillándose. ¡Qué ganas de que esto empiece!

No hay mal que por bien no venga, y si salir 12º (parte sucia) en un circuito semi-urbano como Melbourne y sin ayuda electrónica para la salida podía presentarse como una complicada tarea para empezar la primera carrera del Mundial, Fernando Alonso ha recibido la inestimable ayuda en forma de sanción a Timo Glock, que perderá 10 posiciones en la parrilla de salida de mañana.

Así pues, el piloto asturiano saldrá mañana desde el lado limpio de la parrilla, y eso este año se puede traducir en ganar unas cuantas posiciones en la salida. Desde luego, la importancia de esta plaza que sube Fernando en la parrilla puede significar mañana dos o tres plazas más, y entonces sabremos darle la importancia que se merece a este regalo del cielo.

Timo Glock ha sido sancionado por dos motivos: 5 plazas por el primer cambio ilegal de la caja de cambios del año, y otras 5 plazas por obstaculizar en la clasificación a otro piloto, el local Mark Webber. También han recibido un tirón de orejas, pero no penalización, Button, Fisichella, Rosberg, Trulli y el propio Glock por hacer su vuelta rápida bajo banderas amarillas.

Vía | F1

Aprovechando que estos días la Fórmula 1 está por las tierras de los canguros, el futuro de la carrera en Melbourne vuelve a ocupar la primera plana de la actualidad de la Fórmula 1. Bernie Ecclestone quiere una carrera nocturna sí o sí, pero los organizadores del Gran Premio de Australia en Melbourne se niegan a complacer al mandamás, y sólo han cedido hasta proponer que la carrera empiece a las 17:00 de la tarde. Pero Bernie sigue en sus trece, y o se corre bajo las luces artificales al estilo Qatar en MotoGP, o no hay trato.

Desde luego, parece extraño que sea tan poco receptivo a intentar negociar una solución idónea para todos, ya que el motivo por el que demandaba una carrera nocturna era para que el horario más europeo favoreciera las audiencias. Luego que no se queje cuando venga Paul Stoddart y comente que lo único que quiere Bernie es cargarse carreras para dejar un agujerito para los países que pagarían lo que fuera por albergar un Gran Premio de Fórmula 1.

De momento, quien ha dado un paso al frente para que Australia no se quede sin Fórmula 1 ha sido Sydney, que en principio no estaba en la lista de Bernie como probable candidato, pero que al proponer su disposición a celebrar una carrera nocturna puede hacer que Bernie cambie de idea (¿o hay algo más que el deseo de una carrera nocturna y Stoddart tiene razón?). El circuito escogido para la ocasión sería Eastern Creek, trazado en el que se disputan carreras nacionales de coches y motos, y actualmente también una carrera de la A1GP. Para los más veteranos, este circuito fue la sede del Gran Premio de Australia de motociclismo hasta que Phillip Island se cruzó en el camino del Mundial de dos ruedas.

Veremos en qué acaba todo esto. Desde luego, los pilotos están mostrando un apoyo a Melbourne unánime. En breve comprobaremos si pesa más el deseo de los pilotos, o las monedas que pongan en el bolsillo de Bernie los interesados de que Melbourne caiga del calendario a partir de 2010.

Vía | Autosport
En Racingpasión | Australia podría quedarse sin Gran Premio de Fórmula 1

Desde luego, ha sido leer la noticia de que Renault estrenaría el alerón en W del que tanto se ha dicho y desdicho, y la emoción por ver que todo esto empiece ya ha subido considerablemente. Estrenar una pieza tan aparentemente decisiva en un Gran Premio es una jugada arriesgada, pero generalmente, la victoria en Fórmula 1 tiene una componente de riesgo importante. El W wing sólo había sido probado previamente en el túnel del viento, y esperemos que no suponga un batacazo al llevarlo a la pista, como ya lo fueron diseños tan agresivos como el morro de morsa del Williams FW26.

De momento, y aprovechando que nos llegan las primeras fotos de Melbourne, aquí tenéis una galería de imágenes del arma secreta de Renault, que no tiene nada que ver con los primeros fotomontajes que salieron del mismo.

Actualización (19:40): Rastreando por la red, se confirma que este alerón fue probado el último día de test de febrero en el Circuit de Catalunya en el R28 de Alonso, aunque por aquel entonces pasó casi desapercibido.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Galería Fotos | Marca

Si todos estamos deseando que comience la temporada 2008, ahora hace un año la expectación era igual de importante a las puertas de un GP de Australia 2007 cargado de novedades. Kimi Raikkonen se estrenaba con Ferrari, Fernando Alonso con McLaren, el prometedor Hamilton iba a debutar en Mundial…

Y todo ello en el primer año de la era ‘post Schumacher’. Renault se presentaba en Melbourne como Campeón del Mundo, pero desde el principio ya se veía que las cosas sin Alonso y con el R27 iban a ser muy diferentes. Ferrari y McLaren dominaban aquel primer Gran Premio de la temporada, en el que la pole y la victoria eran para Raikkonen, mientras que Alonso y Hamilton acompañaban en el podio al finlandés.

Entonces nadie se lo imaginaba aún, pero esos tres mismos pilotos iban a llegar ochos meses después a Brasil con opciones de ganar el título mundial. En este video os dejo un amplio resumen de la primera carrera de la pasada temporada.

Vía | Youtube

Ahora sí. La cuenta atrás para el primer Gran Premio de la temporada 2008 ya ha comenzado y para abrir boca nada mejor que recordar algunos de los mejores momentos de la carrera de Melbourne de la pasada temporada.

Kimi Raikkonen consiguió la pole en su estreno como piloto de Ferrari aventajando en cuatro décimas de segundo a Fernando Alonso, que también completaba su primera sesión de calificación como piloto de McLaren.

24 horas después, el piloto finlandés de Ferrari lograba su primer triunfo de una temporada en la que acabaría conquistanto el título mundial…

Vía | Youtube

El Gran Premio de Australia parece estar en la mira de Bernie Ecclestone desde hace ya algún tiempo. Últimamente, los rumores sobre su posible desaparición son habituales, y eso sólo puede significar una cosa: Bernie quiere más dinero. Es ya una constante que se busque matar Grandes Premios del viejo continente a expensas de la morterada de dólares que ponen sobre la mesa de Bernie los nuevos destinos ansiosos de oir el rugido de los Fórmula 1, y ahora parece que Australia no va a ser una excepción.

Australia lleva acogiendo el Mundial de Fórmula 1 desde que Adelaida diera el pistoletazo en 1985, pero a Bernie se le hace la boca agua al pensar que países como Rusia o Corea están deseosos de albergar un Gran Premio, y darán lo que sea por tenerlo. De momento, Australia tiene contrato hasta 2010, y han sido varias las intentonas de Bernie para que la carrera fuera nocturna, pero la negativa del Primer Ministro del estado de Victoria, John Brumby, ante esta posibilidad ha picado a Bernie, que amenaza con largarse de Australia porque a los equipos les sale muy caro.

Y lo ha dicho por activa y por pasiva: o la carrera pasa a ser nocturna, o la Fórmula 1 se marchará definitivamente de Australia. Sonaba Sydney para tomar el relevo de Melbourne, pero unas palabras de Ecclestone en las que afirmaba que en Sydney “ni siquiera tienen circuito” dan mucho que pensar. Y dan que pensar porque a Bernie se le ve últimamente muy interesado en llevar un Gran Premio a San Petersburgo, ciudad rusa que tampoco tiene circuito.

Fijaos hasta qué punto genera miedo Bernie Ecclestone, que en estos últimos días los organizadores del circuito de Sepang ya se han puesto manos a la obra para estar listos en caso de tener que albergar una carrera nocturna. A este Bernie ni los años hacen que le tiemble el pulso cuando se trata de defender “los intereses de la Fórmula 1”.

Como grandes novedades destaca la inclusión en el calendario del GP de Europa en Valencia y del GP de Singapur, mientras que la única ausencia respecto a la actual temporada es el circuito de Indianápolis, que el próximo año no recibirá la visita del Mundial de F1. Así pues, con dos nuevos escenarios y una sola baja, el próximo año serán 18 las carreras que integrarán el calendario mundialista.

Finalmente, y a pesar de que desde la propia organización de la carrera se había asegurado que no sería así, el GP de Australia volverá a ser la cita inaugural del calendario el 16 de marzo de 2008. También se ha confirmado la continuidad de Magny Cours, algo que parecía muy poco probable después de que el propio Ecclestone asegurara que la de este año iba a ser la última edición del GP de Francia en Nevers.

La otra cita española del calendario, el GP de España en el Circuit de Catalunya será la cuarta carrera de la temporada y se disputará el 27 de abril de 2008.

Por último, eso sí, destacar que tanto la carrera de Valencia como la de Singapur están pendientes de la aprobación por parte de la FIA de sus respectivos circuitos.

Calendario del Mundial de F1 2008

Mar 16 Australia (Melbourne)
Mar 23 Malasia (Sepang)
Abr 6 Bahrein (Sakhir)
Abr 27 España (Barcelona)
May 11 Turquía (Estambul)
May 25 Mónaco (Monte Carlo)
Jun 8 Canadá* (Montreal)
Jun 22 Francia (Magny Cours)
Jul 6 G. Bretaña (Silverstone)
Jul 20 Alemania (Hockenheim)
Agos 3 Hungría (Hungaroring)
Agos 24 Europa (Valencia)**
Sep 7 Italia (Monza)
Sep 14 Bélgica (Spa Francorchamps)
Sep 28 Singapur**
Oct 12 China (Shanghai)
Oct 19 Japón (Fuji)
Nov 2 Brasil (Interlagos)

Vía | F1-Live

Todos sabemos que Bernie Ecclestone no se anda con chiquitas y la negativa de los responsables de la carrera de Melbourne a pasarla a un horario nocturno en el futuro ha provocado que el patrón de la F1 haya decidido retirarles el privilegio que siempre supone estrenar una nueva temporada.

Las audiencias de televisión en Europa están detrás de esta decisión de Bernie. Cuando en 2006 el circuito de Sakhir en Bahrein acogió la carrera inaugural del Campeonato, los índices de audiencia fueron muy buenos y superaron lógicamente a los que se registran con la carrera de Melbourne por la diferencia horaria.

Y aunque los organizadores del GP de Bahrein no han querido confirmar aún la noticia, todo parece indicar que Melbourne tendrá que conformarse con acoger la segunda o tercera carrera de la próxima temporada.

Vía | F1Live