Desde luego, no se trata de una situación nueva, y sin ir más lejos, en la temporada 2006, cuando Alonso conquistó su segundo título mundial con la marca francesa, en Renault optaron por intentar mejorar el R26 hasta la última carrera, lo que después acabó pagando el escasamente competitivo R27 del año pasado.

Pero es que en el caso de este año sí se dan unas circunstancias especiales. Como muy bien ha explicado el Director de Ingeniería de Renault, Pat Symonds, “el coche del 2009 será un animal completamente distinto al de este año”, ya que los cambios en la reglamentación para la próxima temporada serán radicales: normativas aerodinámicas completamente distintas, sistema KERS, neumáticos slicks, entre otros.

Es decir, que si bien a veces continuar con el desarrollo del coche de la temporada actual puede valerte para incorporar cosas al monoplaza del año siguiente, ése no es el caso de este año. Así es que como reconoce Symonds, en esta ocasión “es más importante que nunca comenzar cuanto antes a trabajar en el coche del próximo año”.

Sin embargo, y a diferencia del año pasado, cuando Renault estaba bastante consolidado en la que finalmente fue la tercera posición del Mundial de Constructores, sin posibilidades de optar a la segunda y sin sentirse amenazado por detrás, esta temporada la escudería francesa sí está luchando por posición en el Campeonato.

De hecho, tras la disputa de las seis primeras carreras del 2008, Renault ocupa la séptima posición en la clasificación de Constructores con 9 puntos, once menos de los que tenía la pasada temporada por estas mismas fechas. “Estamos luchando por posición y eso nos obliga a mantener el desarrollo del R28 para seguir siendo competitivos”.

Por otro lado, y a pesar de sus recientes éxitos, Symonds recuerda que Renault “es un equipo grande, pero no lo suficiente como para poder llevar adelante dos grandes proyectos al unísono” como por ejemplo ya está haciendo Honda, completamente volcado ya en el coche de la próxima temporada.

El dilema, desde luego, se las trae, ya que si el coche de este año no mejora, serán dos años consecutivos de decepciones y probablemente vuelvan a quedarse sin su indiscutible estrella, Fernando Alonso. Pero por otro lado, si el desarrollo del R29 no comienza ya y con los recursos necesarios, el asturiano tampoco creo que desee continuar otra temporada más…

Para este Gran Premio de Turquía, no debemos olvidar en ningún momento cómo acabó la carrera de Fernando Alonso en el Circuit de Catalunya, y los que desde luego no se olvidan de eso son los propios componentes de Renault.

El mismísimo Pat Symonds no ha escondido la preocupación del equipo por que su pueda volver a repetir el problema de motor que Alonso experimentó en Barcelona, pues la avería ya pilló a todos los ingenieros del equipo por sorpresa en el Gran Premio de España, y parece que después de abrir y estudiar el motor en Viry Chatillon, según reconoce Symonds, “tanto la rotura como la razón por la que se produjo han sido una sorpresa”.

Aunque parezca mentira, Renault conoce exactamente cuál fue la avería del motor de Alonso, pero “no tenemos explicación de porqué falló esa parte del motor”, cosa que no es demasiado tranquilizadora. Symonds lo explica así: “Teníamos ya una buena idea de cuál era el problema incluso antes de sacar el motor fuera del coche, pero al confirmarse el domingo fue una sorpresa. La avería fue en una de las áreas del motor que siempre están al límite y las carreras son al límite, que es de lo que va esto, pero no es una zona donde hubiéramos tenido fallos en este motor antes por eso fue una sorpresa”.

Alonso, sin embargo, parece no estar preocupado por que la avería pueda reproducirse, ya que asegura que “los motores, uno tras otro, hacen tres carreras, porque es lo que exigen al motor para que esté en condiciones de correr, tres carreras a plena potencia y que las aguante sin problemas y ese, el de Barcelona, por desgracia no pudo”. Ojalá sea así, y no tengamos motivo de preocupación.

Vía | Marca

Tal y como están de caros los puntos esta temporada, si se cumplieran las previsiones más optimistas de Pat Symonds respecto a las mejoras que introducirá Renault en el R28 para el próximo Gran Premio de España, sería un verdadero paso adelante en las aspiraciones de Alonso, y le permitirían luchar de tú a tú con el resto de escuderías que pelean por ser los mejores después de Ferrari, BMW y McLaren.

El director de ingeniería de Renault asegura que “sería una decepción si la mejora no fuera de medio segundo por vuelta, eso es lo que esperamos, aunque tiene un valor relativo en función de lo que mejoren los demás equipos. Pensar en el podio en todo caso es demasiado ambicioso”. Pensar en el podio está claro que no, pero medio segundo por vuelta, por mucho que mejore el resto, yo lo firmaba ahora mismo con los ojos cerrados.

Las principales mejoras a introducir afectan, evidentemente, a la aerodinámica, cuyo nuevo paquete “debería ir muy bien”, y también se introducirá el ya tan comentado “desarrollo en la suspensión”, que no es más que esa variante de mass dumper que todos los equipos ya montan en sus monoplazas desde que se inició esta temporada. Pero aún hay más novedades previstas, ya que Symonds asegura que además se mejorará “en muchas otras zonas”.

Por si sirve de algo, Pat Symonds confiesa las peticiones de Alonso: “Él sobre todo nos reclama más grip, agarre general en todas las condiciones, porque en las primeras carreras ha tenido poca tracción”. Desde luego, y si no que se lo digan a Hamilton. Aunque bueno, para tranquilidad de todos, el ingeniero británico aseguró que en el R28 “el problema no es un fallo en la aerodinámica de la manera en que ocurrió el año pasado, sino que es una falta de tiempo en el desarrollo aerodinámico”.

Vía | Marca

Pat Symonds, director técnico de la escudería Renault, ha prometido a Fernando Alonso un coche que le permita luchar por el título en 2008. Tras la mala temporada realizada durante este año, la vuelta del piloto español parece que ha devuelto las ganas por triunfar de los galos.

Para que todo eso pase, las primeras actuaciones que se han tomado han sido la de identificar los problemas que convirtieron al R27 en coche sin mayores aspiraciones que las de puntuar. La mala interpretación de los datos obtenidos en el tunel de viento dieron como resultado un coche inestable que no permitió demasiadas concesiones a los pilotos de la escudería.

El inglés asegura que la tarea de Alonso en el desarrollo del vehículo será fundamental a la hora de conseguir ese monoplaza ganador, pero sin una base con la que poder evolucionar poco podría hacer.

Hasta el 31 de enero Renault no presentará el R28, pero una semana antes ya podremos ver si las promesas se van tornando en certezas con los primeros tests del año en el circuito de Valencia.

Vía | Inforace

Pues bien, el tres veces Campeón del Mundo de F1, Nelson Piquet, ya ha dejado claro que en el caso de que finalmente su hijo comparta box la próxima temporada con Alonso, no se conformará con el puesto de segundo piloto y su único objetivo será “batir a Alonso”.

“Ha llegado el momento de que Nelsinho demuestre todo su talento”, aseguraba Piquet padre, que promete convertirse en una reedición de ‘papa Hamilton’ el próximo año en el caso de que Alonso acabe en Renault y comparta equipo con Nelsinho.

Eso sí, es de esperar que tanto Briatore como Symonds sí tengan claro quien es el número uno, algo que supongo que harán teniendo en cuenta el trabajo y el dinero que les está costando convencer al asturiano para que vuelva a Renault.

Vía | Eurosport

Ni la desbordante emoción del campeonato del mundo que estará en juego en la pista de Interlagos el próximo 21 de octubre puede parar las especulaciones acerca del futuro de Fernando Alonso. Podría olvidarme alguna, pero diría que ya han sonado en algún momento de la temporada, sobretodo a partir del GP de Hungría, las escuderías BMW, Toyota, Renault, Ferrari y Red Bull. Pero la opción que está cogiendo más fuerza en este último sprint de la temporada es la de la vuelta de Fernando a Renault.

Según La Voz de Asturias, todo se empezó a rematar en el pasado Gran Premio de Japón, disputado en Fuji. A nadie se le escapa que Renault está volcada con Fernando Alonso en este final de temporada, y si pudieran cambiarle ellos las gomas en las carreras, como muchos de vosotros bromeabais en vuestros comentarios, a buen seguro que le pondrían más ganas que los mecánicos de McLaren. Además, el círculo más cercano de Alonso sigue los entrenamientos y las carreras en el motorhome de Renault, evitando así la hostilidad del equipo McLaren hacia todo lo que huele al asturiano.

Al parecer, el sábado por la tarde en Fuji, Alonso mantuvo una reunión a solas con Flavio Briatore en el despacho de este último. Tras la misma, llegaron al motorhome de Renault el manager de Fernando, Luis García Abad, y Raquel del Rosario para tomar un café junto a Fernando y Briatore. Una media hora más tarde, Flavio Briatore y Pat Symonds, jefe técnico de Renault, salieron con diversas carpetas repletas de documentos que, según se informa en La Voz de Asturias, corresponderían a información y soluciones técnicas del Renault R28 con el que la escudería francesa disputara la próxima temporada, y con el que intentan tentar a Alonso para que vuelva al equipo que le dio 2 títulos.

Además, en el desesperado intento de recuperar los servicios de Fernando Alonso, Pat Symonds estuvo mostrándole a Fernando la capacidad de trabajo del nuevo y potente ordenador adquirido por Renault para mejorar en el campo aerodinámico de una forma mucho más ágil que la lentitud inherente a los ensayos en el túnel del viento.

Y no sólo eso. La no presencia de Briatore en Shanghai el pasado fin de semana, que muchos atribuyeron a sus negociaciones para adquirir un club de fútbol de la liga inglesa, estaría directamente relacionada con el intento de cerrar como sea la llegada de 1 o 2 patrocinadores a Renault que financien el regreso del asturiano a la escudería. Porque a día de hoy, el principal escollo para que Fernando vuelva a Renault parece ser ese, que Goshn no piensa gastarse ni un duro de más en fichar a un piloto, por muy bueno que sea.

Una cosa está clara: en Renault quieren a Fernando Alonso (y así lo ha confirmado recientemente el propio Briatore), y seguro que a estas alturas Fernando sabrá valorar muchísimo este factor humano del que tan falto está la escudería británica. Y cuidado que no se enteren los peces gordos de la FIA de que le han enseñado datos del R28, que les faltará tiempo para acusar a Fernando de espionaje y quitarle todos los puntos del campeonato.

Vía | La Voz de Asturias

A Heikki Kovalainen le tocó ayer bailar con la más fea. En este caso con el más pesado, es decir, con un Renault R27 que iba hasta los topes de combustible para poder seguir la estrategia de una única parada en boxes que los estrategas de Renault diseñaron para el piloto finlandés en el GP de Bélgica.

Esa táctica claramente errónea impidió a Kovalainen poder luchar en igualdad de condiciones con los pilotos que peleaban por los puntos y le obligó a realizar una carrera totalmente defensiva. “Tengo la sensación de haberme pasado la mitad de la carrera hoy mirando por los retrovisores”, admitía el finlandés.

Uno de los primeros en aprovecharse de la errónea estrategia de Kovalainen, fue el piloto de Red Bull Mark Webber, que en la tercera vuelta se aprovechaba de su mayor velocidad punta para adelantarle al final de la subida a Eau Rouge (ver video más abajo).

“El coche era demasiado pesado para poder marcar los tiempos que necesitábamos para hacer efectiva nuestra estrategia”, reconocía el piloto finlandés de Renault, que añadía: “Para ser sincero, con una estrategia distinta, creo que hoy habríamos conseguido un mejor resultado”.

Robert Kubica era otro de los pilotos que, en plena remontada desde su 14ª posición en la parrilla de salida, superaba a Kovalainen (ver video más abajo) en una espectacular frenada tras haberlo intentado en varias ocasiones como puede comprobarse en el video que abre este post.

El Director de Ingeniería de Renault, Pat Symonds, admitía el error de cálculo del equipo: “Decidimos seguir una estrategia distinta a la de nuestros rivales, yendo a una sola parada en lugar de dos, y desde el principio ya nos hemos dado cuenta de que no habíamos acertado con nuestra decisión.

Sin embargo, Kovalainen conseguía finalmente terminar en octava posición tras defenderse con uñas y dientes de los ataques de Robert Kubica en las últimas diez vueltas. En esta ocasión y en igualdad de condiciones por lo que se refiere a la gasolina, el finlandés aguantó al polaco.

De esta forma Kovalainen encadenaba su sexta carrera consecutiva en los puntos y se distancia un poco más en la clasificación de su compañero Giancarlo Fisichella.

Adelantamiento de Webber a Kovalainen:

Adelantamiento de Kubica a Kovalainen:

Según ha revelado el director ejecutivo de ingeniería de Renault, Pat Symonds, las escuderías están tratando de eliminar todas esas vueltas de la Q3 cuya única misión es la de gastar combustible. Symonds comentaba que los pilotos, invierten la primera parte de la Q3 con el único objetivo de gastar combustible, algo que va en contra del objetivo de mostrar a la Formula 1 como respetuosa con el medio ambiente.

Aprovechando el GP de Italia, los equipos iban a mantener una reunión hoy mismo, con el objetivo de discutir la posibilidad de que el año que viene se elimine la norma que dice que a la Q3 se debe salir con el combustible de carrera. Una regla que afecta a unas escuderías más que a otras pero, por el momento, desconocemos si su variación puede influir en gran manera a la hora de ayudar o perjudicar a los pilotos que participan en la Q3. Esperemos que consigan un cambio para mejor.

Vía | Autosport

Symonds, que nunca le ha regalado un solo elogio al piloto asturiano, sino más bien al contrario, ha admitido que con el mismo R27 con el que Fisichella y Kovalainen no han sido aún capaces ni de acercarse al podio esta temporada, “Alonso sería tres décimas de segundo por vuelta más rápido”. ¡Ahí queda eso!

Después de las incendiarias declaraciones de Fisichella la semana pasada, ahora uno de los grandes capos de la escudería francesa acaba de reconocer públicamente que sus pilotos no dan la talla. Aunque Symonds ha aclarado que todos los problemas del R27 y del equipo en este inicio de temporada no se pueden atribuir a la marcha de Alonso, y sí a la aerodinámica, sí que ha admitido que “es algo que puede calcularse y que hemos estimado en tres décimas de segundo”.

Los cálculos son sencillos, a 0,3sg por vuelta, en una carrera como la del GP de España a 66 vueltas, la pérdida asciende a 19,8 sg. Casi 20 segundos, es decir, la diferencia que existe entre luchar por algo importante o seguir agonizando en la mitad de la parrilla, lo que le está sucediendo este año a Renault.

Para que luego digan que en la F1 el piloto ya no importa y que son los coches los únicos que marcan la diferencia. Afortunadamente, las manos del piloto siguen siendo decisivas.

Vía | F1-Live

Este será el primero de una serie de encuentros en el chat que Renault promoverá a lo largo de la temporada. Este viernes será la prueba piloto, durante media hora. Poco tiempo para responder a los fans enloquecidos de Renault, y muy poco tiempo para fltrar las preguntas que supongo se repetirán hasta la saciedad, pero que por lo mismo serán bien pocas: ¿Cómo estará Renault en este GP? ¿Mostrará debilidad de nuevo? ¿Ha mejorado algo con respecto a Asutralia? ¿Nelsinho Piquet echará del equipo a Fisichella…?

Al menos es una buena oportunidad para que se nos oiga. Yo no se si podré conectarme a esas alturas, pero lo intentaré, tan sólo para leer lo que escriban.

Vía | ING Renault F1 Team Blog
El viernes | Sala de Chat con Pat