Pretemporada

Ya nos lo adelantaba nuestro lector Byelink la pasada noche, (noticia finlandesa) pero mi desconocimiento del suomi me impidió en aventurarme a hablar sobre ello. Hoy, con la noticia ya en inglés, y en palabras del representante de Kimi Raikkonen, teve Robertson, todo parece indicar que el finés se tomará, al menos, un año sabático en 2010.

Esta decisión viene de la imposibilidad de Raikkonen de llegar un acuerdo con McLaren. Para el Campeón del Mundo de Fórmula 1 de 2007, era ir a la escudería británica o nada, la única que podría permitirle luchar de nuevo por el campenato. Y parece que va a ser lo último. Raikkonen no debería precuparse demasiado, ya que su año de relax le reportará unos pingües beneficios gracias a la indemnización por la finalización de su contrato con Ferrari. El propuio Kimi había dejado el listón muy alto para continuar en 2010. O era todo perfecto o nada. Quizás su elevadas pretensiones económicas hayan tenido parte de culpa.

Aún así, viendo el continuo trajín de movimientos que llevamos en el escaso mes de “pretemporada”, es posible que mañana se anuncie el fichaje de Kimi Raikkonen por alguna escudería. De todas formas, se abre una gran incógnita sobre su futuro. ¿Año sabático o retirada prematura?. La Fórmula 1 da muchas vueltas.

Vía | GP Update

Era un secreto a voces. Hace un mes Willi Webber, manager de Nico Hülkenberg, casi confirmaba que su pupilo estaría en 2010 con la escudería de Grove. Hoy, como habían hecho saber durante la semana pasada, la propia escudería ha confirmado su pareja de pilotos para la próxima temporada. Nico Hülkenberg tendrá como compañero al brasileño Rubens Barrichello, algo que se venía rumoreando un tiempo.

El brasileño, que ha resucitado en el Mundial gracias a los Brawn GP, ocupará la plaza de piloto con experiencia que necesita Williams. Sobre el recaerá la tarea de evolucionar el coche durante la pretemporada mientras que Hulkenberg tendrá que hacerse con el coche y demostrar que todo lo que ha conseguido en F3 Euroseries y GP2 también puede tener continuidad en Fórmula 1. ¿Habrá sido el 2009 un espejismo para Barrichello?. La próxima temporada no contará con un motor Mercedes ni con un chásis tan superior como ha tenido este año. El año que viene tendrá que volver a ponerse el mono de trabajo.

Vía | Williams F1

Con razón en la FOTA quieren mejorarnos la calidad de información que nos llega de la F1, somos unos linces, y eso que sólo disponemos de información en pantalla. El rendimiento durante la pretemporada del McLaren MP4-24 está dando mucho que hablar, y con no poca gente apuntando a la trasera del monoplaza. Tanto tiempo usando el alerón con especificaciones 2008 no debían presagiar nada bueno, y a estas alturas la táctica del despiste no es tan creíble.

Norbert Haug nos confirma hoy que el McLaren MP4-24 tienen problemas en la trasera, concretamente con el difusor del alerón. En su opinión “seguro que aún no estamos donde nos gustaría estar” por lo que no ve a McLaren ahora mismo en cabeza. Tras los tests en el Circuit de Catalunya la escudería británica irá cuatro días a probar a Jerez antes del comienzo del campeonato, aunque ya avisa Haug que con la prohibición de tests durante la temporada será muy difícil desarrollar… aunque no imposible. Sea como sea, a Kimi Raikkonen le han pedido opinión, y mostrándose algo escéptico comentaba que espera a Melbourne para ver como responden los McLaren a la hora de la verdad.

Vía | The F1

La verdad es que los dos últimos Mundiales que hemos tenido, decididos ambos por una diferencia final de un único punto y en los que han estado en liza 3 pilotos en 2007 y 2 en 2008, nos hacen reflexionar seriamente sobre si los cambios radicales que nos esperan para 2009 llegan en buen momento o no, pero en cualquier caso, eso es lo que hay.

Tendremos una larga e intensa pretemporada para ir comentando al detalle todos los cambios reglamentarios que nos esperan para la próxima temporada, e incluso muchos de ellos ya los llevamos comentando hace unos meses, pero por ponernos un poco en órbita, aquí va una lista muy pero que muy comprimida: introducción del KERS, motor para 3 GP’s, considerable reducción aerodinámica, introducción de neumáticos slicks, posibilidad de modificar el alerón delantero desde el coche, etc.

Las seis jornadas de entrenamientos que la Scuderia Ferrari realizó el pasado mes de febrero en el circuito de Sakhir le permitirán al equipo italiano partir con una importante ventaja sobre el resto de sus rivales en la próxima cita del Mundial, el GP de Bahrein.

Ferrari fue el único equipo junto a Toyota que asumió el elevado precio que suponía viajar hasta Bahrein en plena pretemporada y preparar ‘in situ’ la que será la tercera carrera de la temporada.

En aquellos test, Kimi Raikkonen sembró el pánico entre sus rivales al pulverizar todos los registros al volante del F2008, e incluso Jarno Trulli se atrevió a dar por sentenciado el Campeonato antes de que comenzara. Sin embargo, en esos test invernales también se vieron los primeros problemas de fiabilidad del nuevo Ferrari, algo que se ha repetido ya iniciada la temporada.

McLaren cumplirá esta temporada 9 años desde que lograra su último título del mundo de pilotos a manos de Mika Hakkinen. Por aquel entonces, el rápido piloto finlandés lucía su MP4/14 por los circuitos de todo el mundo. En este 2007, el monoplaza de la escudería británica es el MP4-23, y con eso basta para dar una idea de lo que ha llovido desde entonces.

El año pasado estuvo tan cerca de llevárselo todo, que esta temporada el objetivo no puede ser otro que ganar el título. Desde luego, si nos fiamos de los test de pretemporada, McLaren parece ser la única escudería capaz de dar guerra a los Ferrari, aunque su ritmo en tandas largas no está todavía a la altura de los de Maranello.

La llegada del capital indio al equipo que cambia de nombre y dueño año sí y año también desde que el peculiar Eddie Jordan se retirara de la competición, tiene que ser una oportunidad que no debe desaprovecharse. Se comenta que Vijay Mallya podría casi duplicar el presupuesto de la escudería para esta temporada, y en Fórmula 1, el dinero es un factor necesario – aunque no suficiente – para obtener resultados.

Los encargados de hacer que ese dinero se materialice en la pista será un potenciado equipo técnico que volverá a estar bajo las órdenes del válido Mike Gascoyne, que ha llamado a filas a viejos compañeros de la antigua Jordan para trabajar en el nuevo VJM01. Sí, ha sido el último en saltar a escena en la pretemporada, pero las prestaciones mostradas por el nuevo monoplaza permiten hacer soñar a Force India en estar peleando con Honda por la antepenúltima posición del campeonato de constructores.

La trayectoria ascendente de Honda se vio gravemente interrumpida durante 2007. El equipo japonés vivió en 2006, hasta el momento, su punto álgido, con una victoria de Jenson Button incluida. Todo parecía indicar que se iban a instalar en el grupo de los equipos más poderosos. Nada más lejos de la realidad. El 2007 fue un año para olvidar en el que nada salió como debía.

El 2008 será un año de incógnitas. De momento durante la pretemporada se ha demostrado que el lastre de un año malo, muy malo, es dificil de superar, y que mucho es el trabajo a realizar si quieren reverdecer laureles pasados. De momento cuentan con la experiencia de que situaciones extremas no siempre se resuelven con soluciones desesperadas. Parece que el éxito en la F1 se resiste para los equipos japoneses. Una herida en su orgullo que no creo que les siente muy bien.

La paciencia en Japón se va agotando temporada tras temporada, pero el presupuesto no sigue esa misma línea, por lo que tarde o temprano este equipo tiene que acabar haciendo un buen coche. De momento, 2008 parece que no va a ser el año de la sorpresa, pero por lo menos parecen haber mejorado bastante las prestaciones del TF107.

El nuevo TF108 ha protagonizado unos buenos test de pretemporada, sobre todo a manos de Jarno Trulli, y aunque no creo que veamos este año a los Toyota en los puntos demasiado a menudo, dada la tremenda lucha que hay en esa zona de la parrilla, pueden firmar alguna que otra buena carrera. Si el TF107 lo hizo, el mejorado TF108 también debería hacerlo.