Previo 24 horas de Le Mans 2009

Más imágenes. Esta vez las correspondientes a las categorías de prototipos o lo que es lo mismo los candidatos a la victoria final. 007-008-009-1-2-3-7-8-9. Éstos serán los dorsales a tener en cuenta. Y sí, habrá que mirar los dorsales o en su defecto el color de los retrovisores para diferenciarlos ya que en esta edición los equipos no han creado pequeños cambios en las decoraciones para permitir que los espectadores los diferencien sino que se han limitado a pintar los retrovisores de cada uno de sus coche de un color diferente.

En LMP2, los tonos verdes de Team Essex, con nueva decoración para Le Mans, será más sencilla de seguir. Lo mismo que pasa con el blanco-rojo-negro de Team Goh. Los dos Porsche RS Spyder marcarán la pauta. Un paso por detrás encontramos a los Lola B08/80 de Racing Box, Sppedy Racing y RML. Más atrás el crisol de chasis y motorizaciones a los que nos tiene acostumbrados la categoría.

Por fin llegamos en este previo a la categoría que a todos nos interesa, los prototipos gordos: los LMP1. Poco se puede decir que no hayamos dicho ya en el pasado de una categoría que vivirá el tercer acto de la lucha entre los diesel de Audi y Peugeot. Tanto para alemanes como para franceses las 24 horas de Le Mans significan el objetivo de toda la temporada. La participación de ambos en las 12 horas de Sebring y la de Peugeot en los 1000 kilómetros de Spa estaban englobadas dentro de la preparación para esta prueba. Es Le Mans o nada.

Si comenzamos por los campeones, nueve victorias en los últimos 10 años si incluimos la obtenida por el Bentley EXP Speed 8, las cosas pintan muy bien. El equipo tiene experiencia de sobra para conseguir la victoria, tanto el personal como los pilotos y además el estreno del R15 en Sebring no pudo ser mejor. Una vez solucionados con el A.C.O los problemas sobre la posible legalidad del LMP1, tienen vía libre para lcuhar por la victoria.

Si buscamos candidatos a la victoria en la categoría LMP2, no tendremos que rebuscar demasiado entre la lista de participantes. Los dos Porsche RS Spyder volverán a ser los candidatos a la victoria. En el caso de Team Essex, vuelven a Le Mans tras el subcampeonato del pasado año y tras muchos rumores sobre su posible continuidad. Al volante sólo repite uno de los pilotos del año pasado, Casper Elgaard. Junto al danés un piloto proveniente del WTCC, Kristian Poulsen y un piloto oficial Porsche, Emmanuel Collard.

El segundo candidato no es otro que el segundo Porsche RS Spyder en liza. En esta ocasión en manos del Navi Team Goh, y que será la unidad con la que Van Merksteijn venció tanto en LMS como en las 24 horas de Le Mans. Seiji Ara, campeón en 2004 con el Audi R8; Sascha Maassen, de nuevo la experiencia de un piloto Porsche; y Keisuke Kunimoto, campeón del mundialito de F3 en Macau el pasado año, se pondrán al volante. Una tripleta muy completa que si no falla por el lado débil, Kunimoto, puede alzarse con la victoria.

Viendo el cartel de una prueba como la que se va a celebrar el próximo fin de semana, o vídeos e imágenes como los que acompañan a este post no puedo evitar esbozar una sonrisa. Me hace recordar irremediablemente a toda competición que, o quiere tener y hacer una reputadísima historia en tiempo récord casi a cualquier precio, o bien que aun teniendo mucha historia sus dirigentes no parecen demostrar el tacto necesario como para mantener lo que tienen entre manos. Eso cuando no recurren al recurso cutre de desprestigiar a otra competición de palabra.

Este fin de semana, a la vuelta de la esquina como quien dice se celebrará la 77ª edición de las 24 Horas de Le Mans. 77 años disputándose una carrera pero ¡qué carrera! 77 años repitiendo un mismo formato, una carrera al año de 24 Horas de duración con un altísimo número de participación. Aunque eso sí, 77 años no de forma ininterrumpida. Pero desde que en 1923 se disputara la prueba sobre la que se levantaría esta leyenda, como se suele decir ya ha llovido.

Desde el año pasado la categoría “grande” de los GT está viviendo una desbandada generalizada. El abandono de Aston Martin ha sido un duro golpe y ha convertido a la categoría, tanto en Le Mans Series como en las 24 horas de Le Mans, en una minicopa monomarca Chevrolet Corvette.

En 2009, seis serán los GT1 que participen en Le Mans. Cuatro unidades del Corvette C6.R en manos de Corvette Racing y Luc Alphand Adventures, un Aston Martin DBR9 de los austriacos de Jetalliance y la nota exótica estará en manos JLOC, el Club Japonés de Propietarios de Lamborghini, que pondrá en pista un Murciélago R-GT. Además se da el caso de que Corvette Racing pondrá en pista por última vez sus dos unidades oficiales. A partir de Le Mans, Chevrolet se centrará en el desarrollo de su nuevo GT2.

El próximo fin de semana el clásico reloj con cuenta regresiva a la par que semáforo que vemos en esa imagen será el centro del automovilismo de competición al más alto nivel. A las 15:00 del próximo sábado 13 de Junio comenzará las 24 Horas de Le Mans 2009. En Racingpasión vamos a cubrir la prueba durante el fin de semana para teneros bien informados de como se va desarrollando, y hasta entonces tendréis también una serie de posts como aperitivo.

Pero obviamente una competición de motor sin su correspondiente retransmisión televisada es como un jardín sin flores. A esperas de ir conociendo la programación de más canales de sintonización legal os iremos actualizando este post para que sepáis por donde podréis seguir la prueba reina de la resistencia para no perderos detalle y disfrutar de algo más que una foto inanimada. Estamos a la espera de que Teledeporte se digne este año a cubrir la prueba como hacía hasta el año pasado, que decidieron perder las buenas costumbres.

Con este post comenzamos un año más, y ya van dos, un especial con motivo de la 77ª edición de las 24 horas de Le Mans. En este especial daremos un repaso a la actualidad de la edición de este año y algún que otro especial recordando grandes momentos de la mítica prueba francesa.

En el primero de ellos, echaremos un vistazo a los últimos cambios en la normativa propuesta por el A.C.O. Para echar un vistazo general a las categorías no tienes más que recordar el que realizamos el pasado año.