Rally de Cerdeña

Lo mejor

• Loeb sigue con su marcha triunfal, rally que termina rally que se lleva la victoria y ya van 40.

• El buen nivel mostrado por los Ford, sobre todo impresionante el ritmo de los dos pilotos.

• Gigi Galli fue la revelación del rally, dejando a sus paisanos con un muy buen sabor de boca.

• El campeonato se pone cada vez más interesante con el primero y el segundo a solo tres puntos.

Lo peor

• Dani Sordo tuvo un rally de más a menos, empezando segundo y perdiendo poco a poco posiciones por problemas mecánicos.

• Petter Solberg sigue acumulando averías, en esta ocasión a los numerosos pinchazos se le sumo problemas con el cierre del capó.

• De nuevo Suzuki tiene problemas en un rally, ahora comprendo que quieran centrarse en el desarrollo del S2000

• El hecho de que pilotos de calidad se queden en casa mientras Wilson JR. se pasea por los tramos como si de una exhibición se tratara.

Barro, tierra suelta, saltos y mucho espectáculo es lo que nos ha dejado la prueba mediterránea del Mundial de Rallyes. Y sobre todo nos ha dejado una bonita lucha entre los dos Ford y Sébastien Loeb, pero nos ha dejado con la duda de que si Latvala no hubiera cometido ese error el viernes podría haber ganado esta prueba. Desde luego una de las bases para que este rally haya sido tan espectacular puede ser por las bajas temperaturas y el bajo rendimiento de las Pirelli Scorpion.

Pero la imagen más impresionante ha sido probablemente el accidente del Suzuki Swift del equipo alemán pilotado por el joven piloto Florian Niegel. A mi me ha recordado al accidente de Mikkelsen en el rally de Gales del año pasado en el que el noruego también se tocaba en el interior contra una piedra haciendo volar su Ford Focus hasta la cuneta. El resto como os digo habitualmente, es mejor que lo veáis por vosotros mismos. Espero que os guste.

Vídeo I Fernischumi

Todo parecía decidido ayer cuando termino la jornada con un Loeb muy sólido y con unos muy rápidos que apenas habían comenzado a inquietar al francés. Si a ello le unimos las lluvias caídas por la noche, hacían que el primer piloto de Citroen fuese el principal candidato a la victoria. Pero Mikko lanzaba un órdago nada más comenzar la jornada endosándole nada más y nada menos que 10 segundos al vigente campeón del mundo.

Mientras Latvala se mantenía a la espera en una cómoda tercera posición. Al siguiente tramo Loeb le devolvía el scratch al finlandés recuperando 4 segundos que permitían a Sébastien la posibilidad de administrar su ventaja lo que restaba de día. En esos momentos Galli y Sordo seguían disputándose la 4º plaza. El español que salía a por todas en la jornada del domingo no podía con el piloto local y veía como poco a poco iba creciendo la distancia entre los dos.

La segunda etapa del rally italiano comenzaba con Petter Solberg cediendo su tercera plaza debido a problemas con sus neumáticos. Esto le llevaba a situarse en una lejana séptima plaza que dejaba al noruego desmoralizado y sin ganas de hacer muchas declaraciones al final del tramo. Además destacar las lluvias caídas por la mañana, que beneficiaban a Loeb ya que no tenia que ir limpiando tanto la pista, y sobre todo la avería de la aeronave que permite la cobertura por GPS de los participantes, lo que dejaba a los pilotos sin Splits.

En el tercer tramo del día más sorpresas, Solberg acababa su carrera con un neumático pinchado mientras que los Ford seguían con su furibundo ataque lo que le permitía poco a poco acercarse tanto Hirvonen como Latvala a Dani Sordo. Y finalmente lo que todos esperaban, en el noveno tramo del rally, con los dos Ford yendo a cuchillo Dani Sordo cedía el podio y se iba hasta la cuarta posición. “Esta mañana no me he sentido tan cómodo”, ha dicho Sordo. “No me sentía seguro con el coche. La pista resbalaba más que ayer, había mucha grava y el coche era muy inestable, no había demasiada adherencia. Latvala va a una velocidad increíble.”

Los dos últimos tramos ha dejado los dos primeros puestos tal y como estaban, siendo los dos Citroen los absolutos dominadores de la jornada. Destacar el ritmo de Loeb que ha salido desde el primer momento a comerse a sus rivales, sobre todo para intentar curar la herida que dejo en su orgullo el rally de Jordania.

El segundo piloto de la marca, nuestro compatriota Dani Sordo ha demostrado que lo de Jordania no ha sido solo un espejismo y que su ritmo en tierra es tan bueno como el de sus rivales. El principal damnificado de la jornada ha sido sin duda el primer piloto del equipo Ford. Mikko Hirvonen declaraba en el rally que no le preocupaba comenzar el rally abriendo pista, pero lo cierto es que el hecho de salir primero al recorrido penaliza demasiado para optar a la victoria.

El rally comenzaba con una de las anécdotas del día, el coche 0 uno de los primeros que pasan por el recorrido se dejaba la rueda en una de las múltiples rocas del camino. Por lo demás, el comienzo del rally era tal y como se preveía. A Hirvonen le tocaba abrir pista e ir tragándose todo el polvo que estaba en pista. Latvala uno de los principales beneficiados al ser de los últimos en abrir pista, conseguía la primera posición con un impresionante Dani Sordo en segunda posición.

Pero a Jari-Matti le iba a tocar saborear la parte agridulce de la etapa, el finlandés cortaba demasiado en una curva saliéndose y pinchando uno de sus neumáticos. Este segundo tramo ha sido una verdadera cacharrería, ya que pilotos como Mikkelsen, que se estaban marcando un gran rally, o el Suzuki de Per Gunnar Andersson tenían serios problemas para acabar el recorrido.

El piloto de casa, Galli piloto del equipo Stobart VK M-Sport de Ford ha completado el corto recorrido del Shakedown, de apenas 3.75 kilómetros en solo 3 minutos y 19 segundos. Loeb terminaba segundo a menos de 8 décimas del piloto italiano demostrando que tiene ganas de hacer lo que no pudo en Jordania.

Gigi comentaba esto después de conocer su tiempo: “Muchos de los mejores pilotos han utilizado el Shakedown sólo para probar que sus coches funcionaban correctamente. No creo que estuvieran atacando demasiado fuerte. Pero no he hecho muchas pruebas aquí así que tengo bastante trabajo por hacer. Sin embargo ahora va bien”

El nuevo líder del Mundial ha declarado recientemente que no esta preocupado por abrir pista en la prueba italiana. Esto viene después de que el rally de Jordania se halla decidido prácticamente por el hecho de que Dani Sordo tuvo que abrir pista los dos días, suponiendo para el cantabro una fuerte penalización de tiempo.

“Ser el primero en el orden de salida del viernes nunca es lo mejor en un rallye de tierra seca,” ha dicho el piloto de Ford. “El primer coche tiene que limpiar las piedras sueltas y los de atrás tienen la pista en mejor estado. Pero no suele ser una gran desventaja en Cerdeña y no voy a preocuparme por eso”. Después comentaba que con más de 15 segundos de ventaja después del viernes se podría contrarrestar el tiempo perdido por abrir pista en una prueba tan dura como Cerdeña.

Este próximo fin de semana se disputa en Grecia la octava prueba del Mundial 2007, el Rally Acrópolis, la última antes de la pausa estival de dos meses que se tomará el Campeonato del Mundo hasta retomar la competición la primera semana de agosto con el Rally de Finlandia.

Esta última cita de la primera mitad de la temporada es de las más temidas por pilotos y equipos, ya que sin duda se trata del rally más duro del calendario del Mundial. Las especiales del Acrópolis, aunque en estos últimos años se han suavizado un poco, siguen representando todo un reto para los pilotos y sus máquinas. Como bien ha comentado Dani Sordo: “En esta prueba no suele ganar el más rápido, sino el que mejor sabe cuidar la mecánica”.