Rally de Gales

Lo mejor:

• Sébastien Loeb de nuevo ha demostrado ser el mejor. Ni la presión, ni un incisivo Hirvonen, pudieron evitar que el galo consiguiera su sexto Mundial consecutivo.

• Todo valor Mikko Hirvonen. Esto es lo que tiene enfrentarse al mejor. El finlandés lo intentó de todas las formas y a pesar de tener la prueba perdida, no tiró nunca la toalla.

• Otro que estuvo estelar fue Dani Sordo. El tercero en discordia del campeonato batió con claridad al resto y tras el problema de Mikko estuvo a punto de conseguir un nuevo doblete del equipo esta temporada.

• De nuevo hay que destacar la actuación de Petter Solberg que tuvo durante todo el rally una importante lucha con Sordo y una secundaria con su propio limpiaparabrisas.

Lo peor:

• Sébastien Ogier acababa con un vuelco lo que estaba siendo un gran rally. Sin duda esta no fue la mejor forma de acabar lo que ha sido una irregular primera temporada para el galo.

• Pilotos como Wilson o Rautenbach, eternas promesas de sus respectivos países, siguen por los parques de asistencias con sus coches de primer nivel mientras pilotos mejores ven el resumen desde casa.

• Egoi Valdés también cierra su primera temporada en el PWRC con un balance muy negativo. Las lesiones y los problemas mecánicos de sus diferentes monturas le han impedido demostrar todo lo que tiene.

• Termina una de las temporadas más disputadas en los últimos años. Tras el buen sabor de boca dejado por Gales, comienza la época de reflexión, fichajes y sobre todo desesperación hasta que llegue la siguiente prueba.

Se acabó, la edición del Mundial de rallyes de 2009 se ha terminado después de un emocionante Rally de Gales. A falta de conocer el “OK” de las verificaciones, no vaya a pasar como en Australia, Sébastien loeb ya es campeón del Mundo. Mikko Hirvonen ha quedado vendido tras intentarlo todo en el penúltimo tramo y ver como desgraciadamente tras un salto su capó se levantaba y tenía que parar a cerrarlo de nuevo.

El primer tramo de la mañana era dominado por el piloto de Ford que recortaba ligeramente la diferencia con el galo. En ese mismo tramo Jari-Matti Latvala hacia de nuevo una de las suyas. El finlandés terminaba el tramo y justo después se salía de pista cuando el cronometro ya no corría. La parte trasera del Focus quedaba muy tocada al chocar contra un muro pero lo conseguía sacar de la cuneta para dirigirse al enlace.

Tras dos tramos en los que la constante ha sido ver al piloto de Ford marcar los mejores tiempos y recortar la diferencia que mantenía Loeb, el tercer tramo del día ha supuesto una completa revolución en la carrera. Hirvonen comenzaba el tercer tramo con el objetivo de morir matando. Tan solo 18 segundos separaban ya a los dos pilotos que optaban al titulo.

El alsaciano se ha tomado con tranquilidad los dos primeros tramos sabedor que si gestionaba bien su ventaja podría terminar el día con su sexto entorchado en el bolsillo. Sin embargo Hirvonen seguía teniendo un ultimo As en la manga, atacar. El finlandés le ha puesto las cosas muy difíciles y empezaba el tercer tramo con esperanzas de alcanzar todavía al piloto de Citroën.

A pesar de los esfuerzos ejercidos por el piloto de Ford durante esta tarde, la ventaja del francés al frente de la clasificación general no ha hecho otra cosa que aumentar. A la llegada a la asistencia del mediodía las cosas estaban con Loeb primero y Hirvonen segundo a 25 segundos. Sin embargo hoy al finalizar la jornada la diferencia se va por encima del medio minuto.

Como en el bucle matinal Mikko ha vuelto a ser el más rápido en el tramo largo de la jornada, el de Rhondda. En los casi 35,72 kilómetros el finlandés ha aventajado a Loeb en 2,1 segundos. Los participantes a pesar de que la lluvia no ha hecho acto de presencia se han encontrado con un terreno embarrado con grandes charcos en los que más de uno ha tenido que controlar algún que otro aquaplaning.

El primer bucle de la mañana ha dejado a Sébastien Loeb como claro favorito para ganar el Rally de Gales, y por tanto el Mundial de rallyes. Y todo ello a pesar de que Mikko Hirvonen se había levantado muy peleón por la mañana. Su equipo ha estado trabajando en la asistencia para cambiarle la trasmisión y que así no se le repitan los problemas de los otros Ford Focus WRC.

El finlandés se lo ha agradecido como mejor sabe, corriendo. El de Ford marcaba el mejor tiempo en la primera especial, y recortaba hasta poco más de los dos segundos la distancia con Loeb. El francés notaba la presión y además se veía afectado por un problema múltiple con el empañamientos del parabrisas de todos los Citroën C4 WRC “pata negra”.

El piloto finlandés siempre se ha caracterizado por su rapidez y gran estilo de conducción sobre superficies un tanto resbaladizas. Gales cumple ese requisito por lo que Latvala llegaba a esta prueba con grandes esperanzas, no hay que olvidar que el RAC ha encumbrado a otros pilotos nórdicos con grandes actuaciones sobre su recorrido.

Sin embargo, pronto se iban a apagar sus ilusiones. Sin ir más lejos, Latvala cometía un error en el primer tramo que le iba a traer de cabeza durante el resto de la etapa. Como podéis ver en el video la acción se sitúa en la primera curva de la especial. Allí el Ford numero cuatro choca contra algo y destroza uno de los ejes de transmisión obligandole además a hacer un trompo.

El piloto de Ford ha recortado parte de la ventaja obtenida por su rival durante el bucle de la mañana. Tras irse a comer con una diferencia de 8,9 segundos el finlandés se ha situado a tan solo 5.3 segundos del alsaciano. Sin embargo Loeb en vez de parecer disgustado por terminar primero la jornada de hoy, ha declarado estar muy contento con su posición de salida de mañana.

Y es que parece que el tiempo no va a dar ninguna tregua a los participantes que verán como mañana un aguacero cae sobre ellos. Por eso el de Citroën ha decidido no sacar las tácticas sobre la mesa ya que en esas situaciones le favorecerá salir primero a pista, los tramos se encuentran menos rotos y será más fácil atacar sobre ellos.

Más o menos como se esperaban han comenzado las cosas en este Rally de Gran Bretaña, último y decisivo del Mundial de Rallyes 2009. Sébastien Loeb ha aprovechado un mejor ritmo y su posición de salida para situarse como primer líder de la prueba. Justo detrás, como era de esperar, se encuentra Mikko Hirvonen que seguro no le pondrá las cosas fáciles al galo.

Hoy el día amanecía nublado en Cardiff, incluso ha llegado a caer una ligera llovizna que ha complicado un poco más las cosas a los participantes. El piloto de Ford, Hirvonen, era el primero en salir a pista finalizando la especial con muchísimo cuidado para no cometer ningún error. Esto ha permitido a Loeb adelantarse en la clasificación del rally, y por tanto en la lucha por el mundial, en tan solo 2,9 segundos.

La hora de la verdad ya ha llegado. Como ya os dije, solo hay una oportunidad, dos pilotos y todo un titulo de Campeón del Mundo de Rallyes en juego. Ya era hora que se repitieran aquellas batallas míticas entre los mejores y no hay que dudar que tanto Sébastien Loeb como Mikko Hirvonen son actualmente los mejores del campeonato.

Para ello solo hay que mirar las estadísticas de victorias. De las 11 pruebas disputadas hasta el momento, seis se las ha llevado Loeb, y cuatro han sido para Hirvonen. Tan solo Jari-Matti Latvala ha conseguido romper el dominio abrumador de los dos. Por cierto, si en vez de quedar primero en aquel rally de Italia, por tanto la victoria hubiera sido para Hirvonen, ahora mismo le bastaría con quedar incluso por detrás del de Citroën.