Antes del parón del Mundial de Rallyes os traemos las mejores imágenes de la octava prueba del campeonato. Y el rally nos dejaba más calor aun, en un rally duro que se asemeja más al Acrópolis que a otros rallyes de tierra más suaves como pueden ser Argentina o Italia. El polvo y las piedras salpicaban otra vez el recorrido, un recorrido que los pilotos tenían que superar intentando no destrozar sus neumáticos en el intento.

El rally nos ha dejado muchas y variadas imágenes, algunas pueden entrar hasta en el Top Ten de la temporada. Sobre todo la forma tan curiosa que tuvo Urmo Aava de celebrar su primer Scratch del rally. Después la tónica de este campeonato tan bonito de ver, saltos accidentes, trompos y velocidad, mucha velocidad. Espero que os guste el video.

Vídeo I Fernischumi

El primer piloto de Ford, Mikko Hirvonen, ha conseguido alzarse con la victoria del rally de Turquía tras un final de lo más apretado. Cualquiera de los dos pilotos que tenía detrás seguro que habrían pagado lo que fuera para poder tener un par de tramos más y así dar caza al actual líder de la clasificación general. Pero en los 31 kilómetros de la jornada de hoy poco había que hacer para poder luchar por la victoria.

Aun así tanto Latvala como Loeb salían al ataque y se aprovechaban de la mala salida de Hirvonen para recórtale unos segundo muy valiosos. También Dani Sordo saldría beneficiado de los problemas de Henning Solberg con su frenos, escalando así una plaza en la clasificación colocándose cuarto.

El penúltimo tramo iba a ser un mero trámite ya que su escaso recorrido iba a permitir a Hirvonen recuperar 5 segundos a Latvala, aunque no ha quedado claro si ha sido por acierto del finlandés o por órdenes de equipo de Ford a Jari-Matti. Se llegaba al último tramo, el más largo de la jornada, y el que decidiría quien se iba a hacer con el rally turco. Mikko Hirvonen tenia casi todas las papeletas para llevarse la victoria pero un error o una avería mecánica le podían dejar sin los 10 puntos.

Y así ha sido, el primer piloto de Ford ha pinchado una de sus ruedas, pero ha mantenido el ritmo y sus rivales que también llegaban a esta recta final con los neumáticos muy gastados no han podido hacer nada. Loeb comentaba que “Lo he intentado, he tenido una buena salida, pero como todo el mundo, hemos destrozado los neumáticos,” ha dicho. “Así que he decidido aflojar para evitar un pinchazo. ¡Pero volveré! No se puede ganar siempre. ¡Mejor ser tercero que abandonar!”

Después de la octava prueba Hirvonen consigue recuperar el liderato del mundial con tres puntos de ventaja y Latvala favorecido por la retirada de Atkinson el primer día subiendo hasta la tercera posición de la general. Quinto continua Sordo a solo un punto del australiano y con sus esperanzas puestas en los rallyes de asfalto.

Asi ha acabado el rally:

1. Mikko HIRVONEN 0.0
2. Jari Matti LATVALA +7.9
3. Sebastien LOEB +25.7
4. Dani SORDO +2:25.6
5. Henning SOLBERG +2:33.7
6. Petter SOLBERG +2:48.2
7. Matthew WILSON +4:24.2
8. Conrad RAUTENBACH +7:46.7

El equipo de Malcolm Wilson ha terminado la segunda etapa de en las dos primeras posiciones de la clasificación del rally turco. Esta vez el equipo Ford no ha tirado de estrategia y comenzara mañana abriendo la pista por delante de su rival más directo, Sébastien Loeb. Y todo ello se debe a que el francés ha sido mucho más combativo de lo que pensaban tanto Hirvonen como Latvala.

El primer tramo de la mañana comenzaba marcando las diferencias entre los pilotos que abrían pista y los que iban mas retrasados en el orden de salida. Hirvonen era el que marcaba la pauta y su compatriota le seguía a menos de cinco segundo. El siguiente tramo ha sido una verdadera pesadilla para los dos pilotos de Citroen. Loeb poco a poco iba perdiendo posiciones y terminaba la especial en cuarta posición, mientras que Sordo sufría un pinchazo y perdía el gran tiempo que venia haciendo.

Pero la suerte de los campeones se iba a poner otra vez de cara para Loeb, puesto que Gigi Galli ha perdido toda potencia en el propulsor de su Focus y consecuentemente todas las opciones para luchar por la victoria. Mikko cada vez se escapaba más y Loeb continuaba con los problemas de rigor “A veces la segunda pasada es incluso peor que la primera. Resbala mucho y tengo que buscar un camino completamente nuevo.” Pero aun así el francés no se daba por vencido.

Dani Sordo poco a poco iba acercándose a las posiciones de privilegio de los hermanos Solberg, consiguiendo estar siempre entre los mejores tiempos de cada especial y con un ritmo muy constante. Urmo Aava que se había retirado el primer día conseguía los mejores tiempos en un par de tramos tras haberse acogido al polémico Súper-Rally.

Pero al finalizar el ultimo tramo los Ford no han conseguido la ventaja que esperaban para mañana poder disfrutar de una jornada mas tranquila. Los 36 segundos de ventaja de Hirvonen sobre Loeb pueden ser escasos si contamos con que mañana le tocara abrir pista y que el piloto que tiene detrás es ni mas ni menos el cuatro veces campeón del mundo. Así para mañana nos quedara una intensa lucha por la victoria del rally turco.

Asi queda la clasificacion tras la 2º etapa:

1. Mikko HIRVONEN 3:47:37.7 0.0
2. Jari Matti LATVALA 3:47:53.9 +16.2
3. Sebastien LOEB 3:48:12.0 +34.3
4. Henning SOLBERG 3:49:46.2 +2:08.5
5. Dani SORDO 3:49:52.8 +2:15.1
6. Petter SOLBERG 3:50:11.4 +2:33.7
7. Matthew WILSON 3:51:18.9 +3:41.2
8. Gigi GALLI 3:53:17.8 +5:40.1

En principio se puede considerar que el francés es líder, pero parece más una estrategia para endosarle al de Citroen el tener que abrir pista mañana. Lo podemos ver en que sus perseguidores, hasta el sexto puesto, se encuentran situados a menos de 1 minuto.

La jornada comenzaba ayer con una superespecial que no pasaba de ser un pequeño tramo espectáculo ya que no nos dejaba nada en claro sobre lo que iba a pasar en la jornada del viernes. Urmo Aava ayudado de su retrasada posición salida se situaba líder en la primera especial. Pero poco le iba a durar la alegría cuando se veía obligado a abandonar en el siguiente tramo tras dejar tocada su suspensión delantera derecha.

Los Ford demostraban seguir el ritmo de los Citroen situándose pilotos como Gigi Galli o Andreas Mikkelsen en el podio y los dos pilotos oficiales justo detrás de los puestos de honor. Mientras tanto los Subaru y Dani Sordo no conseguían seguir el ritmo debido a las difíciles condiciones de la pista.

Loeb en una inteligente estrategia cedía algunos segundos para poder conservar sus neumáticos y poder disputar el tramo largo en plenas condiciones. Así pues Hirvonen se situaba líder con Latvala y Galli siguiéndole muy de cerca. En el siguiente tramo Cris Atkinson se veía obligado a retirarse ya que dañaba en exceso su suspensión y no podía completar el enlace hasta la asistencia.

Pero las exigencias del rally turco iban a hacérselas pasar mal a algunos pilotos. Entre ellos a Jari-Matti Latvala y Dani Sordo. El finlandés pinchaba uno de sus neumáticos al chocar contra una roca y perdía mucho tiempo haciéndole caer varias posiciones. Mientras que el cantabro ha sufrido problemas de suspensión que le han retrasado hasta la octava posición.

Caso aparte han sido los hermanos Solberg en el octavo tramo a los que le ha tocado sufrir toda clase de problemas. Henning se veía obligado a levantar el pie ya que el habitáculo de su Focus se iba llenando poco a poco de polvo impidiéndole atacar todo lo que quería, poco después reventaba sus dos ruedas traseras justo antes de llegar a la meta. Su hermano pequeño se dejaba la suspensión en uno de los numerosos baches del recorrido llegando al final con serios problemas.

En el último tramo del día el equipo Ford iba a tomar la decisión de levantar el pie y dejar pasar al primer piloto del equipo francés. Latvala declaraba que “Hemos tomado una decisión de equipo porque no queríamos ser los primeros en salir mañana. Tenemos una buena posición de salida de cara a mañana, pero Sebastien es un piloto muy fuerte, aún creo que será una batalla muy interesante.”

Dani Sordo además del Subaru de Petter Solberg dispondrán de una posición perfecta para poder atacar mañana, mientras tanto habrá que ver la situación de los dos pilotos oficiales de Ford y su ataque al actual líder del campeonato.

Clasificacion tras la primera etapa:

1. Sebastien LOEB 2:02:35.2 0.0
2. Henning SOLBERG 2:02:36.2 +1.0
3. Jari Matti LATVALA 2:02:36.3 +1.1
4. Gigi GALLI 2:02:37.4 +2.2
5. Mikko HIRVONEN 2:02:42.0 +6.8
6. Petter SOLBERG 2:03:24.3 +49.1
7. Matthew WILSON 2:03:41.1 +1:05.9
8. Dani SORDO 2:03:42.0 +1:06.8

Tres pilotos de Ford han copado los tres mejores tiempos en el Shakedown de la 8º prueba del Mundial de Rallyes. El más rápido ha sido Jari-Matti Latvala que ha completado el recorrido de 5 Km. en solo 3:55.7 minutos, por detrás han terminado Gigi Gali y su compatriota finlandés, Mikko Hirvonen. El tiempo ha respetado a los pilotos a pesar de que se ha comenzado a rondar temperaturas de unos 32º.

Los pilotos han destacado que el terreno que se han encontrado será muy diferente al del resto del rally, ya que las pistas son mucho más blandas que las de montaña, sobre las cuales se disputara la mayoría de la prueba. Por otro lado destacar también el buen tiempo de los dos Subaru que han finalizado cuarto y quinto.

Todo ello a pesar de que Petter Solberg ha roto la barra de dirección de su Impreza. Cris Atkinson que se lo ha tomado con más calma, declaraba que “La pista ascendía de forma muy empinada y había muchas rocas alrededor. Creo que por eso nadie ha querido correr demasiado.”

Así ha quedado la clasificación del Shakedown:

Latvala: 3:55.7
Galli: 3:57.2
Hirvonen: 3:59.4
Atkinson: 4:00.4
Loeb: 4:00.7
H. Solberg: 4:01.4
P. Solberg: 4:01.7
Mikkelsen: 4:02.4
Sordo: 4:03.9
Aava: 4:04.3
Wilson: 4:05.6
Villagra: 4:10.1
Gardemeister: 4:10.3
Andersson: 4:10.4
Rautenbach: 4:13.1
Clark: 4:21.5

Vía I WRC

Pasamos de uno de los rallyes mas duro de lo que queda en el mundial a otro que no se queda muy atrás. Vuelve Turquía tras un año de sequía debido a los calendarios rotativos implantados por la FIA, y vuelve con la dureza que le caracteriza. Esa dureza se refleja en las altas temperaturas y sus caminos llenos de polvo que en ocasiones se convierten en verdaderos pedregales dignos de una prueba de algún Raid.

Este será el último rally antes del parón veraniego que nos dejara sin ninguna prueba mundialista lo que queda de junio y todo julio. Posiblemente nos de mucho de que hablar ya que suele tener unas condiciones muy cambiantes, tal y como pudimos comprobar en el pasado Rally de Estambul valedero para el IRC o en la misma prueba que se disputó en 2006 dentro del WRC

En esa ocasión la climatología nos dejó intensas lluvias que convirtieron los tramos turcos en verdaderos barrizales. Pero si algo hay que destacar de aquel rally es que se convirtió en la última participación en un rally mundialista del malogrado Colin McRae que corrió a los mandos de uno de los Xsara semioficiales del equipo Kronos.

Pero además de eso nos deja grandes recuerdos como su debut en el Mundial de Rallyes, en la que se hizo con la victoria Carlos Sainz e incluso se convirtió en la despedida del piloto madrileño ya que en 2005 corrió en sustitución de Duval la cita turca y el Acrópolis.

La situación del mundial nos deja a Sébastien Loeb de nuevo líder con un solo punto de ventaja con respecto a Mikko Hirvonen que únicamente lleva una victoria. Detrás, completando el podio se encuentra Atkinson que sigue haciendo valer su regularidad para superar a Latvala y a Sordo que hasta ahora no han marcado una temporada digna de mención. Así pues el rally nos dejara una lucha fraticida entre los Ford y Citroen oficiales que desde lejos seguirá Subaru con su nuevo Impreza. Ojalá nos den un buen espectáculo.

Video I Fernischumi