Resumen Temporada 2008

SEAT e Yvan Muller. Yvan Muller y SEAT. Lo mires por donde lo mires estos dos nombres han sido los máximos protagonista de la edición 2008 del Mundial de Turismos. Con permiso de Sergio Hernández. Tras varios intentos la marca española se hacía con el tan deseado título. Una gran recompensa a los años de trabajo e implicación de SEAT Sport en el mundo de los turismos.

La temporada tuvo de principio a fin el color amarillo de SEAT. Pronto, muy pronto, se vio que los León TDI eran muy superiores al resto. El 1-2-3-4-5-6 de Puebla es el mejor ejemplo de ello. A partir de ahí la FIA tomó cartas en el asunto. De seguir las cosas así, el mundial se podía convertir en una copa monomarca y está claro que eso va en contra de los intereses de casi todos.

Notable, impresionante, imprevista, ilusionante… son calificativos que se me ocurren para calificar la actuación de Toyota en Fórmula 1 este 2008. Su séptimo año en la categoría reina del automovilismo de velocidad. Varios años con resultados decepcionantes para la magnitud del fabricante que tenía la escudería detrás, el mayor presupuesto de toda la parrilla y un ligero atisbo de mejora en contadas citas del año pasado hacían comenzar este año con ultimátum: o se obtenían resultados o se planteaban muy seriamente retirarse de la Fórmula 1.

Las contadas actuaciones destacadas del año pasado, no cayeron en saco roto y la advertencia desde Japón tampoco. Si lo normal era que los Toyota fueran cerrando el pelotón u ocupando en todo caso las penúltimas posiciones junto con Minardi, Super Aguri, Honda Racing, Midland F1, Toro Rosso o Spyker, este año la imagen de la foto ha sido muy habitual. Ambos Toyota muy cerca el uno el uno del otro, luchando en la zona media del pelotón por los puntos, luchando por podios y casi acariciando la victoria, como el segundo puesto logrado por Timo Glock en Hungría.

Sin duda el segundo equipo de la marca de bebida Red Bull ha sido una de las grandes revelaciones de la temporada. Animados por el propulsor italiano de Ferrari los Toros Rojos , antigua Minardi, han conseguido algunos buenos resultados intercalados entre muchos abandonos y averías mecánicas. Aun así esta temporada tan irregular se ha saldado con una victoria y la sexta posición final en el mundial de constructores quedando por encima de la escudería madre, Red Bull.

A pesar de ese buen resultado que consiguió en el Circuito de Monza la escudería tiene muchas cosas que mejorar, al principio de temporada los abandonos fueron continuos, tanto de Sebastian Bourdais como de Sebastian Vettel. En algunas ocasiones la mala suerte en forma de toques con otros pilotos y en otras fallos mecánicos impidieron que la marca escalara más posiciones tanto en el apartado de escuderías como en el de pilotos.

El equipo austriaco con base en Barckley ha conseguido una temporada más o menos regular con pequeños altibajos. Y es que a pesar de llevar uno de los mejores chasis de la temporada, el motor Renault con cierta escasez de potencia en muchas ocasiones no ha permitido a David Coulthard o Mark Webber luchar por mejores resultados. Tampoco es algo que se puede echar en cara al equipo ya que el aporte económico realizado por la marca de bebidas energéticas ha sido suficiente como para haber aspirado a cotas más altas.

Tras los test invernales el equipo se plantaba en el Gran Premio de Australia con la posibilidad de luchar contra equipos como Renault o Toyota. Sin embargo poco a poco la escudería ha ido poco a poco perdiendo rendimiento durante la temporada. Tanto es así que ninguno de sus dos pilotos ha llegado a situarse dentro del Top Ten del campeonato y siendo superada en el campeonato de marcas por equipos con menos recursos e incluso por su marca pequeña, Toro Rosso.

Antes de iniciar el repaso de lo que ha sido la temporada 2008 para el equipo Williams me gustaría destacar que la mera presencia de una escudería independiente como la británica en la actual Fórmula Uno ya es todo un logro y demuestra el éxito de gestión de Sir Frank Williams, que llegó este año en Mónaco a sus 600 Grandes Premios, y que tras haber vivido la gloria en la F1, ahora ha sabido adaptarse ae los tiempos y ocupando una posición en la mitad de parrilla sigue siendo toda una referencia en el Mundial.

En cuanto a lo meramente deportivo, el 2008 ha supuesto un paso atrás para la escudería de Grove, que tras haber finalizado en cuarta posición el Campeonato de Constructores en 2007, este año ha perdido cuatro puestos tras verse superado por Toyota, Toro Rosso y Red Bull y ha concluido octavo, sólo por delante de Honda y Force India. Y lo cierto es que el inicio de temporada de Williams y especialmente de Nico Rosberg hacía presagiar lo contrario.

La temporada 2008 de Renault ha sido sin lugar a dudas el ejemplo más claro de lo que una escudería puede llegar a mejorar si todo está en su sitio. De sufrir para entrar en la Q3 a principios de año con un R28 falto de tracción y agarre, hasta luchar por las victorias – consiguiendo un par de ellas – en la segunda mitad de la temporada, supone una trayectoria que hace ser muy optimistas a los franceses de cara a 2009. Eso sí, siempre que los esfuerzos por conseguir un R28 mejorado a final de temporada no hayan desviado mucho la atención que merece el R29.

La lucha por entrar en los puntos fue derivando poco a poco en la lucha por estar en el podium, y sin duda alguna, buena parte de esta notable mejoría del R28 se debe al piloto estrella de la escudería: Fernando Alonso. El asturiano ha vuelto a demostrar que es capaz de poner un coche entre los mejores si se le da la confianza necesaria, y bien sea por sus aportaciones técnicas en el desarrollo del monoplaza, o por la motivación que traslada a ingenieros y mecánicos, no se entiende el subidón de Renault sin el asturiano.

Hacer un resumen de la temporada de Mclaren Mercedes en este país es un arma de doble filo. Aún siendo imparcial algunos me tacharán de Alonsista y otros de todo lo contrario y diga lo que diga no dejaré a todo el mundo contento. Pero esos son riesgos que hay que correr.

El año 2008 comenzó tratando de olvidar las turbulencias del pasado reciente. Para evitar problemas la solución era fácil. Bye bye Alonso; hola Kovalainen. Con el finés, Ron Dennis buscaba el perfecto escudero para Lewis y así evitaba cualquier lucha de poder. No creo que mucha gente esperara a comienzos de temporada que Kovalainen pudiera aspirar al título por mucho que el dijera lo contrario.

No se puede decir precisamente que el paso de Honda Racing por la Fórmula 1 haya sido dulce, porque no lo ha sido, a pesar de haberse involucrado ba$tant€ en ello. Este año era llamado para empezar a ver mejoría, junto con el fichaje de Ross Brawn como director e ingeniero técnico del equipo. Pero lejos de la realidad y a pesar de algunas buenas sesiones en pretemporada, seguía siendo uno de los farolillos rojos de la parrilla. Con la puntilla añadida de saber con antelación de boca de Ross Brawn que con el coche que se disponía no cabía sitio para hacer milagros.

Sea como sea, no se puede negar lo evidente. Este año mejoraron la fiabilidad del monoplaza, y la estabilidad. Si el año pasado parecía que estaban abonados a las dos últimas posiciones (hasta los Super Aguri quedaban por delante de ellos con la base del Honda de la campaña anterior) en 2008 al menos han llegado a intercambiarse el privilegio con Force India de vez en cuando. Pero la mejora por pequeña que haya sido, no ha sido suficiente y el calvario ha continuado.

A pesar de que la segunda parte de la temporada ha sido más bien discreta, creo que podemos calificar la campaña 2008 de BMW Sauber con un notable alto, sino un sobresaliente. Por tercer año consecutivo, los que lleva en la parrilla de la Fórmula Uno como BMW Sauber, el equipo con sede en Hinwill ha alcanzado los objetivos que se marcó a principio de temporada. Para el 2008, el mandamás de la escuderia, Mario Theissen, anunció a principios de año que el objetivo era conseguir una victoria, y se consiguió.

El Gran Premio de Canadá 2008 fue y hasta ahora sigue siendo el momento culminante de la hasta ahora corta historia de BMW Sauber en la Fórmula Uno. Robert Kubica logró en el circuito Gilles Villeneuve de Montreal su primera victoria en el Mundial y también la primera de su equipo, que además se sellaba con un fenomenal doblete, lo que implicaba que justo antes de alcanzar el ecuador de la temporada, BMW Sauber ya había materializado su gran objetivo para el 2008. En 2006 se logró el primer podio (que fueron dos), en 2007 se alcanzó el subcampeonato, y este año se ha conseguido el primer triunfo. Para el 2009, la meta será luchar por el título…