La Scuderia ha dejado escapar la penúltima oportunidad de arrebatarle el título a Hamilton sin apenas hacer nada. La impotencia hoy de los ‘bólidos rojos’ ha sido absoluta. La estrategia no ha funcionado y aún sigo sin entender la decisión del equipo italiano de salir con gomas blandas en sus dos coches. Si lo que querían era intentarlo en la salida, habría bastado con que Raikkonen fuera el que arriesgara y que Massa saliera con los duros.

También han ‘fallado’ a la hora de hacer efectivas las órdenes de equipos. Dado el desarrollo de la carrera, era evidente que Raikkonen debía ceder su posición a Massa para que el brasileño sumara dos puntos más, pero hasta eso no lo han sabido hacer. Habría sido mucho más decoroso aprovechar la segunda parada en boxes para ralentizar a Raikkonen y que Massa saliera por delante tras el segundo repostaje.

La forma en la que Raikkonen se ha dejado adelantar por Massa a falta de siete vueltas para el final es la imagen que define este año a la Scuderia. Lo han hecho mal, a destiempo y cuando ya era tarde.

No sé si actuaciones como la de hoy harán reflexionar o no a Luca di Montezemolo, pero al margen de lo que pueda suceder dentro de quince días en Brasil, este equipo necesita cambios y profundos. Y no sólo me refiero a sus pilotos, que siguen sin dar la talla, sino también a la dirección técnica, en la que Stefano Domenicalli está haciendo cada vez más grande a su predecesor Jean Todt.

Victoria de libro de Lewis Hamilton. Si hace un año el piloto británico se dejaba medio título mundial en Shanghai, hoy Hamilton ha dejado prácticamente sentenciado el Campeonato con un triunfo incontestable, en una carrera en la que nunca ha visto peligrar su triunfo y en la que Ferrari ha vuelto a decepcionar al ser incapaz de plantarle batalla al piloto inglés.

Interlagos dictará sentencia, pero a pesar de que Ferrari ha aplicado las órdenes de equipo y Raikkonen le ha cedido de una forma bastante poco decorosa la segunda posición a Felipe Massa, los siete puntos de ventaja con los que Hamilton llegará a Brasil parecen más que suficientes para que el británico se convierta en el Campeón del Mundo más joven de la historia.

Fernando Alonso, como ya advertía ayer tras la calificación, se ha limitado a rodar por detrás de los favoritos y ha mantenido el cuarto puesto en el que tomaba la salida. Hoy no se han producido errores entre los de arriba y Alonso, con un R28 mejorado, pero que en este circuito estaba lejos de los Ferrari y los McLaren, ha concluido en una meritoria cuarta posición a pesar de haberse acercado y mucho a Raikkonen en las últimas vueltas.

Alonso ha vuelto a superar a los BMW Sauber de Nick Heidfeld y Robert Kubica, que han terminado en quinta y sexta posición, lo que descarta finalmente al polaco de la lucha por el título. Timo Glock, con una estrategia de una sola parada ha finalizado séptimo por delante de Nelsinho Piquet, que ha vuelto a puntuar para Renault.

A pesar de salir con neumáticos duros, Lewis Hamilton salvaba perfectamente la salida y conservaba la primera posición por delante de los Ferrari, que tomaban la salida con las gomas blandas. Alonso sí perdía su posición con Kovalainen, pero en la segunda vuelta la recuperaba con una excelente apurada de frenada. A partir de ahí, Hamilton comenzaba a imponer un ritmo impresionante metiéndole más de medio segundo por vuelta a sus inmediatos perseguidores hasta la vuelta 10, momento en el que el graining de los neumáticos de Kimi parecía desaparecer y el finlandés igualaba los tiempos de Hamilton. Massa también mejoraba su ritmo y estabilizaba su desventaja con Hamilton en los ocho segundos.

Con estas diferencias se llegaba a la primera tanda de paradas en boxes. Massa y Alonso paraban en la v.14, mientras que Hamilton y Raikkonen lo hacían en la siguiente. Y curiosamente, Massa repetía con neumáticos blandos, mientras que Raikkonen optaba por los duros.

Y nuevamente Hamilton aprovechaba esas primeras vueltas tras el repostaje para volver a abrir hueco con los Ferrari. En la vuelta 20, Hamilton aventajaba en 7 segundos a Raikkonen y en 14 a Massa. Y entre los dos Ferrari, Kubica, que seguía sin entrar en boxes y parecía iba a una sola parada, algo que finalmente no hacía. En este segundo stint, Kimi le arañaba alguna décima por vuelta a Hamilton, y Alonso hacía lo mismo con Kovalainen, al que necesitaba meter una diferencia superior a los 7 ó 8 segundos para poder salvar el segundo repostaje, aunque el pinchazo de Kovalainen lo deja fuera de esa lucha.

En la parte final del segundo stint, Raikkonen comenzaba a perder fuelle con Hamilton, que ya le aventajaba en más de ocho segundos, y Massa se acercaba a su compañero marcando vueltas rápidas personales. Alonso era el primero en realizar su segundo repostaje entre los favoritos y con 20 vueltas por delante con neumáticos blandos. Pero en la vuelta siguiente el que entraba era Massa. Y dos vuelta después, Hamilton y Raikkonen.

Completada ya la segunda tanda de repostajes, las posiciones en cabeza seguían invariables, con Hamilton por delante de Raikkonen y Massa, y Alonso en cuarta posición. La diferencia entre los Ferrari era de tres segundos y reduciéndose, mientras que Alonso estaba ya a nueve segundos de Massa. Hamilton, con 12 segundos sobre Raikkonen, se encaminaba sin oposición a una victoria que le acerca y mucho a su primer título mundial.

Clasificación final GP de China:
1. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1h31.57.403
2. Massa Ferrari (B) + 14.925
3. Raikkonen Ferrari (B) + 16.445
4. Alonso Renault (B) + 18.370
5. Heidfeld BMW Sauber (B) + 28.923
6. Kubica BMW Sauber (B) + 33.219
7. Glock Toyota (B) + 41.722
8. Piquet Renault (B) + 56.645
9. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) + 1:04.339
10. Coulthard Red Bull-Renault (B) + 1:14.842
11. Barrichello Honda (B) + 1:25.061
12. Nakajima Williams-Toyota (B) + 1:30.847
13. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) + 1:31.457
14. Webber Red Bull-Renault (B) + 1:32.422
15. Rosberg Williams-Toyota (B) + 1 lap
16. Button Honda (B) + 1 lap
17. Fisichella Force India-Ferrari (B) + 1 lap

Los comisarios han entendido que Heidfeld ha entorpecido deliberadamente a Coulthard al superarle por el interior de la última cruva cuando el escocés se disponía a iniciar su última vuelta rápida. Coulthard finalmente no ha pasado el corte y ha presentado una queja ante los jueces que estos han atendido penalizando con tres posiciones a Heidlfeld.

Pero ese no será el único cambio entre los primeros coches de la parrilla, ya que la rotura de motor que ha sufrido Mark Webber en la tercera sesión libre de esta mañana le ha obligado a cambiar su motor Renault V8 para la calificación y por tanto perderá diez posiciones mañana. El australiano de Red Bull había completado la calificación en sexta posición, así que mañana saldrá 16º.

Los mayores beneficiados por estas decisiones son Vettel, Trulli y Bourdais, que ganan dos puestos en la parrilla y tomarán finalmente la salida desde la sexta, séptima y octava posición respectivamente.

La salida que viviremos mañana en el Gran Premio de China será nuevamente de infarto. Como dato curioso, los 4 primeros saldrán desde la misma posición que lo hicieron el año pasado en esta misma carrera, pero el ambiente, aunque también enrarecido, es ligeramente distinto al de 2007.

Con Hamilton en la pole, y habiendo mostrado durante todo el fin de semana que su ritmo en Shanghai es para ganar la carrera, Felipe Massa tendrá que confiar buena parte de sus opciones en lo que sea capaz de pescar en una salida que promete ser movida. De hecho, estoy convencido que Kimi Raikkonen saldrá esta vez a muerte para comprobar si Lewis los tiene tan bien puestos.

Las salidas aquí de los dos últimos años han sido sobre mojado, y de hecho, mañana podría repetirse la historia. Aunque aquí la frenada no es tan bestia como en Fuji, la primera curva se las trae, sobre todo porque a medida que se vaya cerrando puede ser complicado mantener la trayectoria, especialmente si se les ocurre ponerse en paralelo a alguno.

Y hablando de trayectorias, hay que tener en cuenta que la posición de la pole está en el lado izquierdo de la recta, en el exterior de la primera curva, por lo que Kimi puede salir lanzado hacia el interior para frenar muy tarde y tapar la trayectoria de Hamilton, frenándolo un poco al estilo Interlagos’07. Que no nos extrañe ver como Lewis sale con el volante totalmente girado hacia la derecha para cortar esa taryectoria de Kimi y ponerse delante del finlandés, pero es que en ese caso entraría en juego Massa.

Y entra en juego Massa porque sale justo por detrás de Lewis, y si llega a la primera curva sin nadie delante, aunque sea por el exterior, puede jugarse la carta de aguantar por el exterior hasta que el caracol cambia de repente a curva de izquierdas, donde tendría ganado el interior a Hamilton. Este adelantamiento lo hizo a la perfección Hamilton en la salida de Malasia’07, que tiene una primera curva muy del estilo en este sentido.

En cualquier caso, la tensión volverá a ser máxima cuando los semáforos rojos se apaguen. Y repito, dudo mucho que Kimi se arrugue esta vez ante Hamilton. Le debe demasiadas esta temporada…

Que el piloto de McLaren no es el más popular en el paddock, eso ya lo sabíamos, pero tampoco lo es Kimi Raikkonen y en cambio no recuerdo que nunca sus colegas se hayan posicionado tan claramente en contra de él.

Fernando Alonso ya comentó hace una semana que intentaría ayudar a Massa en su lucha por el título frente a Hamilton, mientras que el pasado jueves tanto Webber como Trulli cuestionaban la agresividad de Hamilton al volante.

Pues bien, el piloto británico no parece dispuesto a cambiar. Al margen del alemán Adrian Sutil, Hamilton apenas tiene amigos entre sus colegas de parrilla, pero según el inglés “eso es algo que me ha pasado durante toda mi carrera. Si estuviera aquí para hacer amigos, entonces sí que me costaría aceptar lo que están diciendo de mi, pero no es así. No tengo tiempo para hacer amistades”.

Pues bien, ya veremos si finalmente eso de no tener amigos puede costarle algún disgusto en estas dos últimas carreras de la temporada…

Tras una temporada 2008 en la GP2 europea para olvidar, Roldán Rodríguez ha regresado al equipo Piquet GP y todo ha cambiado para el vallisoletano. Tras lograr ayer una histórica pole , hoy el piloto español ha logrado el triunfo, eso sí, viéndose beneficiado por el error de Kobayashi a pocas vueltas para el fianl y cuando lideraba la carrera.

El piloto probador de Toyota había superado a Roldán en los primeros compases de la carrera, pero el piloto vallisoletano no desesperaba. Marcaba un muy buen ritmo a lo largo de toda la carrera y se mantenía en una distancia de segundo y medio con el japonés. Y como reconocía después de la carrera Roldán, “sabía que Kobayashi era muy rápido, pero que se equivoca”.

Y así ha sido. Kobayashi se pasaba de frenada y se salía de la pista a falta de cinco vueltas para el final, lo que aprovechaba Roldán para situarse líder y controlar la carrera hasta el banderazo a cuadros. “Es una victoria que llevo mucho tiempo esperando y que llega en un momento ideal”, reconocía exultante Roldán tras subir a lo más alto del podio.

Mañana segunda carrera, con Villa en la quinta posición de la parrilla y Roldán octavo. La GP2 Series Asia no podía comenzar mejor para los pilotos españoles.

Clasificación Final:
1. Rodriguez Piquet 1:06.23.303
2. Kobayashi DAMS + 0.632
3. Yamamoto ART + 3.971
4. Villa Super Nova + 7.235
5. Petrov Barwa Campos + 9.405
6. Bamber Qi-Meritus + 11.675
7. Van Der Drift Trident + 15.546
8. Valsecchi Durango + 16.178
9. D’Ambrosio DAMS + 16.495
10. Van Der Garde iSport + 16.811
11. Iaconelli Durango + 20.604
12. Nunes Piquet + 21.618
13. Ricci Trident + 23.109
14. Yoong Qi-Meritus + 25.892
15. Al Fardan iSport + 26.419
16. Herck DPR + 26.821
17. Philippe ART + 1 laps

El piloto de Renault ha cumplido y con creces en la sesión de calificación del GP de China. Se ha quedado a seis décimas de la pole, a tres de Raikkonen y a menos de una de Massa, pero lo más importante es que saldrá cuarto, desde la segunda fila y como él mismo ya ha comentado “si en la primera curva vuelve a haber errores, intentaremos aprovecharlo”.

Lógicamente todos tenemos presente y muy fresca en la memoria la salida y la primera frenada en el GP de Japón, donde Hamilton en su lucha con Massa cometió un error. Mañana los dos saldrán por delante de Alonso y quizás el asturiano pueda verse beneficiado nuevamente por el duelo entre ambos.

De todas formas, Alonso ha sido sincero al reconocer que “aquí vamos un poco más justos y no podemos luchar de tú a tú con ellos”. El español es consciente de que sólo los errores de los favoritos pueden permitirle subir mañana al podio, pero con los precedentes que hay esta temporada yo no descartaría un tercer podio consecutivo para el asturiano.

Eso sí, Alonso se mostraba muy satisfecho y aliviado con esta cuarta posición en parrilla. “Tenía dudas antes de la calificación porque por la mañana habíamos ido regular, así que hemos vuelto a todo lo de ayer y ha funcionado”. Al parecer, los cambios que se habían introducido en el coche anoche empeoraron el comportamiento del R28, “así que lo más seguro era volver a lo de ayer”.

Una vez más, excelente rendimiento de Alonso en calificación, exprimiendo al máximo su R28 y con el objetivo mañana de “consolidar por fin el cuarto puesto del Mundial por delante de los Toyota”. Si es así, y además puede jugar su papel en la lucha por el título, pues mucho mejor. Cuanto menos, la salida promete. A ver qué pasa.

Heidfeld ha marcado un mejor tiempo de 1’36’‘061, con lo que se queda a más de cuatro décimas del mejor registro obtenido ayer por Lewis Hamilton. Esta mañana no se ha bajado de la barrera del 1:36, pero la igualdad en los tiempos ha sido máxima, ya que los tres primeros clasificados han rodado en la misma décima y los 16 primeros en el mismo segundo que Heidfeld.

Como suele ocurrir siempre en la tercera y última sesión de entrenamientos libres de los sábados, hacer una lectura literal de la tabla de tiempos no suele ser demasiado útil, ya que en estos últimos 60 minutos de ensayos, cada piloto sigue un programa distinto y los hay que buscan vueltas de simulación de calificación, pero pensando en la Q2, es decir descargados, y otros, los favoritos, que suelen rodar con bastante más gasolina en el depósito pensando en la Q3.

Y como es habitual también, los Ferrari no han buscado tiempos en esta sesión, lo que ha propiciado que Felipe Massa haya terminado 12º, justo por delante de su compañero Kimi Raikkonen 13º. Algo más extraña es la 16ª posición final de Fernando Alonso, que ha ocupado plazas muy retrasadas durante toda la sesión tras haber sido el primer piloto en marcar tiempo esta mañana.

Por último, destacar que Mark Webber ha roto su motor Renault y que mañana será penalizado con diez posiciones en parrilla con el más que seguro cambio de motor que deberá realizar.

Los tiempos:
1. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:36.061
2. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:36.135 + 0.074
3. Kubica BMW Sauber (B) 1:36.150 + 0.089
4. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:36.324 + 0.263
5. Trulli Toyota (B) 1:36.396 + 0.335
6. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:36.427 + 0.366
7. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:36.642 + 0.581
8. Coulthard Red Bull-Renault (B) 1:36.712 + 0.651
9. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:36.713 + 0.652
10. Piquet Renault (B) 1:36.789 + 0.728
11. Barrichello Honda (B) 1:36.839 + 0.778
12. Massa Ferrari (B) 1:36.842 + 0.781
13. Raikkonen Ferrari (B) 1:36.901 + 0.840
14. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:36.902 + 0.841
15. Button Honda (B) 1:36.958 + 0.897
16. Alonso Renault (B) 1:36.996 + 0.935
17. Glock Toyota (B) 1:37.053 + 0.992
18. Webber Red Bull-Renault (B) 1:37.566 + 1.505
19. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:37.648 + 1.587
20. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:37.964 + 1.903

La verdad es que el arranque de esta segunda edición de la GP2 Series Asia no ha podido ser más positivo. Roldán ha firmado la primera pole española en la GP2 en una sesión de calificación de los viernes. Y para redondear la jornada, desde la tercera posición tomará la salida Javi Villa, acompañado en la segunda fila por Sakon Yamamoto. Mañana se presenta una interesante batalla entre los dos españoles y los dos japoneses.

La sesión ha estado salpicada por numerosas banderas rojas y, como decía Roldán “ha sido una locura”. De hecho, el piloto español de Piquet GP se ha plantado en su última vuelta de la sesión siendo quinto y tras haber podido completar únicamente una vuelta cronometrada. Pero el vallisoletano, que ya demostró en los test previos que se ha adaptado perfectamente a su nuevo equipo y al coche, ha completado una vuelta extraordinaria.

“Me han dicho por radio que me quedaba una vuelta, y yo estaba quinto, y en la última vuelta es cuando he juntado todo, he hecho todo lo que tenía que hacer y he conseguido la pole justo en el último segundo”, explicaba Roldán, que mañana tiene claro cual es su objetivo: “No estoy aquí para dejarme quitar la victoria mañana. Salgo primero y voy a salir con todo lo que hay para ganar”.

Los tiempos:
1. Roldán Rodríguez Piquet 1:45.233 13 vueltas
2. Kamui Kobayashi DAMS 1:45.418 10
3. Javier Villa Super Nova 1:45.643 14
4. Sakon Yamamoto ART 1:45.643 10
5. Giedo van der Garde iSport 1:45.800 13
6. Vitaly Petrov Campos 1:45.843 14
7. Jerome d’Ambrosio DAMS 1:45.885 11
8. Davide Valsecchi Durango 1:46.009 7
9. Earl Bamber Meritus 1:46.060 11
10. Luca Filippi BCN 1:46.084 15
11. Luiz Razia Arden 1:46.130 13
12. Diego Nunes Piquet 1:46.169 12
13. Nelson Philippe ART 1:46.171 15
14. Hamad Al Fardan iSport 1:46.305 8
15. Mika Maki Arden 1:46.504 12
16. Chris van der Drift Trident 1:46.595 13
17. Yuki Sekiguchi DPR 1:46.733 13
18. Sergio Perez Campos 1:46.809 13
19. Michael Herck DPR 1:46.843 15
20 Giacomo Ricci Trident 1:47.010 13
21. Hiroki Yoshimoto BCN 1:47.231 12
22. Carlos Iaconelli Durango 1:47.355 16
23. Alex Yoong Meritus 1:47.652 12
24. James Jakes Super Nova 1:49.026 3
25 Kevin Nai Chia Chen FMS 1:49.413 15
26 Andi Zuber FMS sin tiempo

El piloto inglés de McLaren Mercedes ha marcado un mejor crono en esta segunda sesión de libres de 1’35’‘750, siendo algo más de una décima más lento que en la primera sesión, pero ha aventajado en 274 milésimas a Fernando Alonso, segundo clasificado, y que sí ha rebajado en más de medio segundo su mejor registro de la mañana.

Nelsinho Piquet se ha encargado de confirmar el buen rendimiento del Renault R28 en Shanghai firmando el tercer mejor registro a menos de una décima de su compañero. Destacar eso sí, que el mejor tiempo de Hamilton se lograba en los primeros minutos de la sesión y que cuando montaba los neumáticos blandos al final no conseguía rebajar esos tiempos. Todo lo contrario que los Renault, que sí mejoraban en los últimos instantes de la sesión.

Para encontrar al rival de Hamilton en la lucha por el título hay que bajar hasta el sexto puesto de la clasificación. Felipe Massa ha sido siete décimas de segundo más lento que el británico, mientras que Raikkonen ha terminado octavo a casi ocho décimas. De hecho, Massa era décimo hasta su último intento, pero a pesar de pasarse algo en la última curva, conseguía mejorar hasta el sexto puesto por detrás de Webber.

Los tiempos:
1. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:35.750 33
2. Alonso Renault (B) 1:36.024 + 0.274 36
3. Piquet Renault (B) 1:36.094 + 0.344 38
4. Trulli Toyota (B) 1:36.159 + 0.409 32
5. Webber Red Bull-Renault (B) 1:36.375 + 0.625 38
6. Massa Ferrari (B) 1:36.480 + 0.730 31
7. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:36.529 + 0.779 32
8. Raikkonen Ferrari (B) 1:36.542 + 0.792 34
9. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:36.553 + 0.803 38
10. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:36.556 + 0.806 33
11. Glock Toyota (B) 1:36.615 + 0.865 33
12. Kubica BMW Sauber (B) 1:36.775 + 1.025 37
13. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:36.797 + 1.047 33
14. Coulthard Red Bull-Renault (B) 1:36.808 + 1.058 36
15. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:36.925 + 1.175 38
16. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:36.975 + 1.225 31
17. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:37.473 + 1.723 38
18. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:37.617 + 1.867 33
19. Button Honda (B) 1:37.800 + 2.050 37
20. Barrichello Honda (B) 1:37.904 + 2.154 36

Shanghai es otro de los tilkódromos que abundan cada vez más en el calendario de la Fórmula 1. ¿Qué se puede decir de un circuito que ya desde su concepción intenta emular con su trazado un carácter chino? Sí, las instalaciones de Shanghai son impresionantes, tan impresionantes que normalmente el circuito parece más vacío de lo que está, mientras que el trazado es muy normalito para unos, y algo más técnico e interesante para otros.

El mayor reto que plantea Shanghai es la peculiar y sorprendente primera curva, una derecha en bajada que se va cerrando progresivamente complicando la trazada a los pilotos. Del resto, cabe destacar como siempre en los circuitos Tilke la larga recta de atrás, que acaba en una horquilla que invita a probar el adelantamiento, y una mezcla de curvas de alta y, sobre todo, baja velocidad, algunas de ellas bastante largas, que hará de las manos sin control de tracción y la habilidad reglando los monoplazas una virtud en China.

Un buen equilibrio entre velocidad punta y apoyo aerodinámico será clave en esta pista, que pese a ser una de las más anchas del Mundial, no presenta muchas más zonas de adelantamiento que las que propician sus largas rectas. Como siempre, vaya. Pese a todo, la carga aerodinámica que emplearán los equipos será tirando a alta.

En principio, si las temperaturas son las esperadas en China en esta época, el intenso calor podría hacer que los neumáticos fueran un factor clave en el devenir de la prueba, aunque el asfalto de Shanghai es nuevo y poco abrasivo. Pero en China pueden caer aguaceros importantes. Pedro De La Rosa nos da un interesante apunte en relación a las gomas: “El principal problema para los neumáticos aquí es el graining delantero sobretodo por las curvas redondas de más de 180º que tiene como la curva 1 y 2, o la 13”.

Shanghai es un circuito donde el efecto del combustible tiene un considerable impacto en el tiempo por vuelta (0,38 segundos por cada 10 kg adicionales de combustible), y el consumo también es importante en este largo circuito de 5,451 km. Pese a todo, la estrategia normal será ir a dos paradas.

Sin rastro por ahora de la anunciada lluvia, Lewis Hamilton ha sido el primero en marcar el terreno sobre el técnico circuito de Shanghai. El piloto de McLaren ha sido el único capaz de mejorar sus registros en la última parte de la sesión y ha sido el más rápido con un tiempo de 1’35’‘630, aventajando en casi cuatro décimas a su gran rival en la lucha por el título, Felipe Massa.

Una vez más, los Ferrari y los McLaren se han ido alternando al frente de la tabla de tiempos en una sesión sin apenas incidentes y en la que todos los primeros clasificados han optado por no montar los neumáticos blandos. El tercer puesto final ha sido para el segundo Ferrari de Kimi Raikkonen, seguido por el McLaren de Kovalainen, ambos a menos de medio segundo de Hamilton.

A más de ocho décimas del líder de la sesión ha finalizado Robert Kubica, el tercer piloto con opciones matemáticas aún al título, mientras que Fernando Alonso ha tenido que conformarse en esta ocasión con el sexto mejor crono, pero a más de un segundo de Hamilton tras completar un total de 25 vueltas.

Aunque ha sido una sesión tranquila, la mayor parte de los incidentes se han visto en la chicane de las curvas 11 y 12, donde Jarno Trulli y Mark Webber han hecho sendos trompos y Rubens Barrichello se ha salido al verde. A modo de anécdota, explicar que Nelsinho Piquet ha querido emular la ‘enganchada’ de Hamilton del año pasado y se ha salido con su Renault en la gravilla de entrada a boxes, aunque el brasileño ha conseguido salir y no ha necesitado la grúa…

Los tiempos:
1. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:35.630 23
2. Massa Ferrari (B) 1:36.020 + 0.390 24
3. Raikkonen Ferrari (B) 1:36.052 + 0.422 23
4. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:36.103 + 0.473 21
5. Kubica BMW Sauber (B) 1:36.507 + 0.877 25
6. Alonso Renault (B) 1:36.661 + 1.031 25
7. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:37.040 + 1.410 23
8. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:37.070 + 1.440 32
9. Piquet Renault (B) 1:37.180 + 1.550 30
10. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:37.278 + 1.648 25
11. Webber Red Bull-Renault (B) 1:37.491 + 1.861 26
12. Button Honda (B) 1:37.619 + 1.989 25
13. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:37.630 + 2.000 23
14. Coulthard Red Bull-Renault (B) 1:37.638 + 2.008 22
15. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:37.638 + 2.008 26
16. Glock Toyota (B) 1:37.664 + 2.034 29
17. Barrichello Honda (B) 1:37.827 + 2.197 28
18. Trulli Toyota (B) 1:38.219 + 2.589 24
19. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:38.285 + 2.655 25
20. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:38.479 + 2.849 26

Tras el éxito cosechado en su primera temporada, la GP2 Series ha ampliado para esta segunda edición el número de carreras, que pasa de cinco a seis, y tambi7én ha incorporado un nuevo circuito, el de Shangahi, que es precisamente donde este fin de semana arrancará la competición.

En total son 26 los pilotos inscritos para esta GP2 Asia Series 08/09 y la mayoría de ellos aprovecharán esta competición para preparar la GP2 europea de la próxima temporada. Y entre ellos destaca el japonés Kamui Kobayashi, piloto probador de Toyota, y que se perfila como el gran favorito al título y por tanto suceder a Romain Grosjean.

Pero si bien Kobayashi fue el más rápido en los test que la semana pasada realizaron los 13 equipos de la GP2 Asia Series en Shanghai, un español, Roldán Rodríguez, no se quedó lejos del japonés. El vallisoletano fue segundo en una de las jornadas y tercero en la otra, con lo que al volante de un monoplaza de Piquet GP, Roldán aspira a todo en esta competición.

Tanto Roldán como también Javi Villa, que afronta este nuevo reto encuadrado en el equipo británico Supernova, aspiran a brillar en un Campeonato en el que también figuran pilotos como el ruso Vitaly Petrov, que finalizó tercero en la primera edición, el belga Jérôme d’Ambrosio, el italiano Davide Valsecchi, el japonés Sakon Yamamoto o el ex piloto de F1 Alex Yoong.

Horarios GP2 Asia Series – Shanghai (hora española):

Viernes
05h55-06h25: Entrenamientos libres
10h00-10h30: Calificación
Sábado
10h00-11h20: Carrera 1 (34 vueltas)
Domingo
05h30-06h20: Carrera 2 (23 vueltas)

Calendario GP2 Asia Series 2008/09

Octubre 18/19 – Shanghai
Diciembre 5 / 6 – Dubai
Enero 23/24 – Bahrein
Febrero 27/28 – Dubai
Abril 4 / 5 – Sepang
Abril 18/19 – Bahrein

La previsión meteorológica para este fin de semana en Shanghai anuncia un tiempo muy inestable, con posibilidad de lluvias los tres días del Gran Premio, y cifrando en un 60% la probabilidad de chubascos el domingo, día de la carrera. Así que mucho tendrán que equivocarse los meteorólogos para que la lluvia no marque alguna de las sesiones del GP de China y muy posiblemente la carrera.

Y teniendo en cuenta los precedentes, desde luego esta previsión no es una buena noticia para Felipe Massa, que es de los pocos pilotos brasileños en la F1 que no va bien en mojado. Hamilton, en cambio, sí ha demostrado que domina la conducción bajo la lluvia, aunque un elemento tan imprevisible como éste, no es lo más aconsejable para una carrera en la que se juega tanto. De hecho, el propio Hamilton decía esta semana que preferiría correr en seco. Veremos si finalmente es así.

Pero si un piloto parece en condiciones de hacerle sombra a Kobayashi ése es Roldán Rodríguez. El piloto vallisoletano, que ha vuelto al equipo GP2, ha mejorado en casi siete décimas sus registros de ayer y ha concluido la jornada de hoy en segunda posición, a medio segundo del japonés. De hecho, Roldán ha sido el único piloto junto a Kobayashi en rodar por debajo del 1:46.

También ha mejorado ostensiblemente sus tiempos en esta segunda jornada el otro piloto español que participará este año en la GP2 Asian Series, Javi Villa. El asturiano , que ayer era de los últimos, hoy ha rebajado los cronos y ha terminado séptimo con uno de los monoplazas de Super Nova Racing.

Habrá que esperar a ver cómo se desarrolla la próxima semana la primera cita de las GP2 asiáticas en Shanghai, pero todo parece indicar que los pilotos españoles podrían estar arriba, sobre todo, y a juzgar por los tiempos, Roldán Rodríguez, que aseguraba que “pensar en subir al podio en Shanghai es lo lógico. No será fácil, pero el coche está funcionando muy bien”. Veremos qué pasa.

Los tiempos – Sesión de Tarde:
1. Kamui KobayashiDams1 :45.20315 vueltas
2. Roldán RodríguezPiquet GP1:45.81412
3. Davide ValsecchiDurango1:46?08129
4. Jérôme d’AmbrosioDams1:46.24223
5. Giedo Van der GardeGFH Team iSport1:46.37331
6. Javier VillaSuper Nova Racing1:46.54120
7. Vitaly PetrovBarwa Int. Campos Team1:46.60314
8. Luiz RaziaTrust Team Arden1:46.66025
9. Andreas ZuberFisichella Motor Sport Int.1:46.6699
10. Mika MakiTrust Team Arden1:46.72524
11. Sakon YamamotoART Grand Prix1:46.8016
12. James JakesSuper Nova Racing1:46.85124
13. Earl BamberMy Team Qi-Meritus.Mahara1:47.03114
14. Sergio PerezBarwa Int. Campos Team1:47.03419
15. Hamad Al FardanGFH Team iSport1:47.07523
16. Diego NunesPiquet GP1:47.11125
17. Luca FilippiBCN Competicion1:47.1316
18. Nelson PhilippeART Grand Prix1:47.22112
19. Michael HerckDPR1:47.22619
20 Chris Van der DriftTrident Racing1:47.43821
21 Giacomo RicciTrident Racing1:47.64013
22 Alex YoongMy Team Qi-Meritus.mahara1:47.71824
23 Ma Quing HuaDPR1:48.04416
24 Kevin Nai Chia ChenFisichella Motor Sport Int.1:50.63715

Vía | GP2 Series

Los trece equipos que tomarán parte en la edición de este año de la versión asiática de las GP2 han tenido hoy la primera toma de contacto con el circuito de Shanghai, y entre ellos, dos pilotos españoles, el vallisoletano Roldán Rodríguez y el asturiano Javi Villa.

Roldán ha tenido una destacada actuación con su nuevo equipo, el Piquet GP, con el que también participará la próxima temporada en la GP2 Main Series. Rodríguez ha marcado el tercer mejor tiempo tanto en la sesión matinal como en la de la tarde, quedándose a medio segundo de Kobayashi, piloto probador de Toyota.

Javi Villa ha estado más discreto y al volante de uno de los monoplazas de Super Nova Racing ha concluido 18º la primera sesión y en 19ª la segunda. Los entrenamientos continuarán mañana en Shanghai con doble sesión.

Los tiempos – Sesión de Tarde:
1. Kamui KobayashiDams1 :45.96323
2. Sakon YamamotoART Grand Prix1 :46.25525
3. Roldan RodriguezPiquet GP1 :46.49114
4. Jerome D’AmbrosioDams1 :46.54039
5. Giedo Van der GardeGFH Team iSport1 :46.59921
6. Andreas ZuberFisichella Motor Sport Int1 :46.72136
7. Davide ValsecchiDurango1 :46.78513
8. James JakesSuper Nova Racing1 :47.08336
9. Vital y PetrovBarwa Int Campos Team1 :47.09021
10. Mika MakiTrust Team Arden1 :47.12613
11. Nelson PhilippeART Grand Prix1 :47.16124
12. Sergio PerezBarwa Int Campos Team1 :47.16916
13. Hamad AI FardanGFH Team iSport1 :47.18718
14. Michael HerckDPR1 :47.43039
15. Yuhi SekiguchiDPR1 :47.59119
16. Alex YoongMy Team Qi-Meritus Mahara1 :47.97935
17. Luca FilippiBCN Competicion1 :48.0386
18. Earl BamberMy Team Qi-Meritus Mahara1 :48.06518
19. Javier VillaSuper Nova Racing1 :48.08427
20 Giacomo RicciTrident Racing1 :48.66417

Vía | GP2

Bridgestone ha anunciado ya los compuestos que, a tenor de la importancia que están cogiendo las gomas en este campeonato, pueden decidir el Mundial. De hecho, sólo faltaba por conocer los compuestos que la firma japonesa llevaría a las cuatro últimas pruebas de la temporada, y eso es precisamente lo que ha desvelado Bridgestone.

Para la primera carrera nocturna de la historia de la Fórmula 1, el Gran Premio a disputar por las calles de Singapur, Bridgestone ha escogido los compuestos blando y superblando para ayudar a conseguir el grip adicional que requieren los circuitos urbanos, mientras que para las dos pruebas siguientes, Japón y China, las gomas serán idénticas a las llevadas el año pasado, las medias y blandas en el circuito de Fuji, y las duras y medias para Shanghai.

Para la última cita del año, en el circuito de Interlagos de Brasil, Bridgestone introducirá un cambio respecto al año pasado, endureciendo un poco la elección con los medios y los blandos, en lugar de los blandos y superblandos llevados al circuito carioca en 2007. El principal motivo de este cambio se ha justificado en las posibles altas temperaturas en tierras brasileñas.

Recordemos que, como ya anunció Bridgestone en el mes de junio, para Valencia la marca japonesa de neumáticos llevará los compuestos más blandos de la gama, los blandos y los superblandos, mientras que para los históricos Spa y Monza se endurecerá un poco la elección de 2007, llevando los duros y los medios en lugar de los medios y blandos usados la temporada pasada.

Tantas imágenes nos vienen a la cabeza cuando pensamos en el Gran Premio de Shanghai… Aquí está el siempre peculiar y gracioso punto de vista de Mermadon, que no ha dudado en elegir el momento de la retirada de Lewis Hamilton como el que iba a ser la imagen del fin de semana. No, esta vez no hubo grúa, Lewis. Papá Hamilton estaba preparando las maletas para salir volando del circuito sin que nadie los viera. Eso es lo que tiene chupar tanta cámara cuando todo va bien, que cuando va mal y no se te ve el pelo, todo el mundo se acuerda de tí.

Vía | Mermadon

Eso que dicen de “una foto vale más que mil palabras” es, en este caso, cierto a todas todas. No hay más que ver a esta pobre seguidora británica de Lewis Hamilton, que a buen seguro ya se estaba frotando las manos viendo al joven Lewis a punto de proclamarse Campeón del Mundo en Shanghai, cuando sobrevino el desastre. La imagen de la chica dándole vueltas a la cabeza cuando el resto de público ya debía estar en casa, es una instantánea estupenda del sentir de una nación. Pero tranquila, mujer, que en Brasil vamos a disfrutar de una carrera para la historia.

Actualización: Por los comentarios que he podido leer, que conste que en ningún momento pretendo burlarme de la chica de la foto ni de ningún aficionado de Hamilton (quizás el título del post no apoya demasiado esta afirmación, lo sé, pero los titulares a veces tienen eso, no van por libre. Respeto absolutamente tanto a Hamilton como a sus seguidores, y como asiduo a los circuitos del calendario, no deseo esto a nadie. Sencillamente, vi la foto, y me pareció un magnífico reflejo de lo duro que fue ayer para Lewis y los suyos. Eso, es innegable.

Foto | Marca

Uno de los grandes vencedores del Gran Premio de China ha sido sin duda el equipo Toro Rosso. Tras Japón, que había sido un duro palo por el accidente de Vettel cuando rodaba tercero y por la sanción a Liuzzi al finalizar la prueba, que les impedía firmar su primer punto del año, en China se han desquitado todos, ¡y de qué forma! Ya en la clasificación de ayer comentábamos la fantástica posición de ambos Toro Rosso en la parrilla de salida, 11º Liuzzi y 12º Vettel. El fin de semana se torció un pelín al ser sancionado Vettel con la pérdida de 5 puestos en la parrilla por haber estorbado a Kovalainen en su vuelta de clasificación. El jovencísimo alemán iba a salir 17º.

Pero nada ha podido hoy con los toros italianos. En la primera fase de la carrera, hemos visto un sensacional Vitantonio Liuzzi peleándose por detrás de los Ferrari y los McLaren, que hoy han estado muy lejos del resto. En una sensacional salida, Liuzzi pasó por la linea de meta 7º en la primera vuelta (ganó 4 posiciones en la salida), y a las primeras de cambio adelantó al BMW de Nick Heidfeld en pista. De esta forma, el increíble Toro Rosso del italiano ha aguantado en una genial 6ª posición hasta las primeras paradas en boxes. Mientras tanto, Sebastian Vettel iba remontando desde atrás sin hacer mucho ruido. El alemán se la había jugado a una arriesgada estrategia a una única parada, y ha tenido la gran suerte que esa parada coincidiera con el momento justo de cambiar de intermedios a neumáticos de seco. Tras esa única parada, Vettel era 9º.

Y llegó la hora de hacer la segunda parada en boxes para los que iban a 2 paradas (la mayoría). Vitantonio Liuzzi iba 4º cuando ha entrado a hacer su segundo y último cambio de neumáticos. Esta segunda tanda de paradas en boxes ha sido el momento en el que Vettel ha empezado a subir posiciones como la espuma, hasta llegar a colocarse 5º por detrás del no menos sorprendente Honda RA107 de Jenson Button. El británico, de todas formas, tenía que volver a parar, y así lo indicaban las vueltas rápidas que marcaba en esa fase de la carrera. Cuando Button paró a por su último juego de gomas, Vettel se colocó en esa genial 4ª plaza que ya no abandonaría en ningún momento.

Mientras tanto, Vitantonio Liuzzi, en 7ª plaza, también esperaba las paradas en boxes de los últimos pilotos a 2 paradas que faltaban por parar, en concreto Button y Fisichella. Al final, sólo pudo ganar la plaza de Fisichella, ya que el ritmo de Button antes de entrar a boxes le permitió finalizar 5 segundos por delante del Toro Rosso. Pero que nadie se crea que esta 6ª plaza fue cómoda. En absoluto. Las últimas vueltas tuvo que contener al BMW de Nick Heidfeld (se encontraron de nuevo al final, que cosas), y lo hizo a la perfección: medio segundo de ventaja le sacó a Heidfeld en la línea de llegada. ¡Por los pelos!

Insisto: desde que a Liuzzi le han puesto un compañero que le aprieta, está siendo otro. Ahora Toro Rosso transmite seriedad, y el ambiente de trabajo está dando resultados en la pista. Vettel es buenísimo, pero Liuzzi también. Sólo le faltaba verse un poco presionado. Y mi relexión va más allá: ¿nadie se estará arrepintiendo ahora en Toro Rosso de quitar a Liuzzi y meter a Sebastien Bourdais el próximo año? Vale que Bourdais es muy bueno (en la CART), pero es un novato en Fórmula 1, y Liuzzi está bastante consolidado en la categoría. Desde mi punto de vista, el equipo Vettel – Liuzzi es sensacional para Toro Rosso.