Aunque estos días nos hemos estado quejando de la mala imagen que ha estado dando este fin de semana el Mundial de Rallyes debido a las ordenes de equipo, también hay que reconocer que el Tour de Corse nos ha dejado muchas y muy variadas instantáneas. El galo ha sido un rally que combina zonas lentas con otras muy rápidas en las que los pilotos llegan a encontrar incluso algún salto.

Que decir del protagonista absoluto de la prueba, Sébastien Loeb, el alsaciano ha conseguido encontrar la perfecta relación entre velocidad y seguridad en el asfalto galo y ya lleva cuatro victorias en los últimos cuatro años. Entre las imágenes más espectaculares de la prueba podemos encontrar los vuelos de Latvala o Hirvonen y el fuerte accidente de nuestro compatriota Dani Sordo en la jornada del viernes.

La nota de color la ponían unos cuantos aficionados asistentes que hacían una bajada de pantalones simultánea, o más comúnmente llamada como “calvo”, al paso del Suzuki SX4 de Toni Gardemeister. Por ultimo comentar que tras el final de la mini-temporada de asfalto volvemos a la tierra, o mejor dicho barro, que decidirá el campeón del Mundial de 2008.

Vídeo I Fernishcumi

Se empiezan a acabar los adjetivos para intentar definir lo bueno que es el francés Sébastien Loeb. En Finlandia, territorio donde los finlandeses suelen hacer honor a su ya implícito apodo de “voladores”, el francés de Citroën ha logrado la que supone la segunda victoria de un piloto no finlandés en los últimos 16 años, y la primera de Citroën desde 1962. Ya de paso, Loeb se pone a sólo un punto en la general del líder Mikko Hirvonen.

La tercera y última jornada del 100 Lagos empezaba con una ventaja de Loeb sobre Hirvonnen de 18,2 segundos, y con Dani Sordo fuera del podium por apenas 1 segundo de diferencia respecto al Subaru de Chris Atkinson. La lucha entre Hirvonen y Loeb iba a ser al “sprint”, en sólo 3 tramos que iban a definir quién se llevaba el gato al agua en Finlandia, el tetracampeón Loeb, o el ídolo local Hirvonen.

En el primer tramo del día, Hirvonen y Loeb clavavan su tiempo al frente de la tabla en la etapa larga del día, con un 11:11.0 que dejaba la diferencia en la general a los mismos 18,2 segundos. Dani Sordo perdía casi defintivamente el podium en esta SS22 respecto a Atkinson.

En el segundo, la SS23, Loeb perdía más de 6 segundos respecto a Hirvonen…¡por querer bajar su ritmo! Es curioso que tras una lucha a muerte con Hirvonen durante todo el rally, el primer fallo de Loeb llegara cuando el francés intentó levantar el pie. La diferencia en la general bajaba de los 12 segundos, pero ya sólo quedaba un corto último tramo (6,46 km) donde Loeb se limitó a adjudicar su ventaja para llevarse el 1000 Lagos por una diferencia final de 9 segundos respecto a Mikko Hirvonen.

El podium lo completó el australiano Chris Atkinson por delante de Dani Sordo. De esta forma, Atkinson logra su quinto podium del año, y el primero para el nuevo Subaru. Destacar también el papel del piloto local Matti Rantanen, que finalizó 7º en su Ford, y el último punto que fue a parar al Suzuki de Toni Gardemeister.

Clasificación Final Rally de Finlandia

1. Loeb Citroen 2h54:05.5
2. Hirvonen Ford + 9.0
3. Atkinson Subaru + 3:17.0
4. Sordo Citroen + 3:30.9
5. H Solberg Ford + 3:57.7
6. P Solberg Subaru + 4:04.1
7. Rantanen Ford + 6:11.1
8. Gardemeister Suzuki + 8:18.7
9. Wilson Ford + 8:37.3
10. Rautenbach Citroen + 10:30.9

Muy mala suerte para el piloto cántabro Dani Sordo en la primera cita con la tierra de la temporada. No ha logrado finalizar ni tan siquiera una etapa, ya que en el kilómetro 15 de la SS1, ha sufrido una rotura de la suspensión delantera izquierda que le aparta de la lucha por la victoria en el Rally de México. Desde luego, entre los problemas con el motor de Loeb y esto, el inicio del equipo Citroën ha sido realmente complicado.

Pero Dani Sordo no ha sido el único en protagonizar esta incidentada primera especial, ya que el Subaru de Petter Solberg, que había sido el más rápido en el shakedown, se ha llevado por delante un perro que se ha cruzado en su camino, perdiendo unos valiosos segundos, y viendo como posteriormente sufría problemas de frenos; y el Suzuki de Toni Gardemeister ha perdido hasta seis minutos por problemas, otra vez, en su SX4, que ha estado circulando a 30 km/h en buena parte del primer tramo.

De momento, y recién empezado todo esto, el líder es Latvala, seguido de Chris Atkinson, Gigi Galli y Sébastien Loeb.

Más información | WRC

Desconozco si es parte de la política de la FIA en el Mundial de Rallyes o si verdaderamente ningún segúndo piloto de las escuderías oficiales esta confirmado aún como tal en la lista que ha publicado la FIA. Lo que de momento si conozco es que solo cuatro pilotos, Sebastian Loeb, Mirko Hirvonen, Peter Solberg y Toni Gardemeister, aparecen como primeros pilotos de los cuatro equipos oficiales: Citröen, Ford, Subaru y Suzuki respectivamente.

Habrá que suponer que cada segundo piloto tendrá que ser confirmado antes de cada rally y que veremos a Sordo luchar durante todo 2008 por alcanzar el sueño, primero de ser el tercer español en ganar una prueba del mundial y segundo por ser él segundo en ser campeón del mundo.

Vía | FIA. Lista de Inscritos Mundial de Rallyes 2008

Otra de las incognitas que quedaban por resolver para el Mundial de Rallyes 2008, aparte de conocer al sustituto de Gronholm, era la pareja de pilotos que harían debutar en una temporada completa al nuevo Suzuki SX4 WRC.

Duda resuelta. Serán el finés Toni Gardemeister y el sueco, Per-Gunnar Andersson los encargados de pilotar sendos SX4 WRC. Con los dos pilotos de Suzuki, cinco de los ocho pilotos oficiales del Mundial de Rallyes tendrán origen escandinado. Todo un síntoma de la buena salud con la que cuentan los rallyes en esa parte del continente.

Vía | Rallyes.net
Foto | Página oficial Per-Gunnar Andersson

Tras realizar en 2007 un programa parcial privado que se compuso de 6 pruebas del mundial al volante de un Mitsubishi Lancer WRC y un Citröen Xsara WRC y que le permitió finalizar en décimotercera de la clasificación final, el finlandés ha confirmado en su página web que durante 2008 volverá al mundial con un WRC.

Hasta mediados de diciembre cuando se conozcan todos los detalles, por el momento los rumores apuntan a que Gardemeister podría ser el encagado de realizar el mundial con el nuevo Suzuki SX4 WRC.

Vía | Rallyes.net
Más Info | Página oficial Toni Gardemeister

Todavia no es oficial la fecha del debut del nuevo, esperemos, animador del mundial. Se habla de que podremos ver en competición al Suzuki SX4 WRC durante el próximo rallye de Corcega. Otra de las incognitas a despejar es el nombre del piloto que lo hará debutar. Se ha hablado de Duval, Panizzi, Gardemeister o Galli. Lo que ya no es una incognita es la decoración que vestirá cuando debute. Más fotos tras la pausa.

Vía y fotos | Rallyes.net