Cuando todavía quedan 5 citas de la actual temporada de las IndyCar Series, la última de ellas en Surfer’s Paradise no puntuable, ya tenemos calendario provisional para el próximo año de la reunificada competición de monoplazas en Estados Unidos, y con alguna que otra novedad interesante.

De entrada, serán 18 las carreras que formarán el calendario, y desde el punto de vista europeo de las carreras, el calendario es más interesante que el de esta temporada, ya que con la entrada del mítico Long Beach y de Toronto, sumada a la caída del calendario del Nashville Superspeedway, las series se quedan con 10 carreras en circuitos ovales por 8 en circuitos urbanos o permanentes.

La única salida que hará la IndyCar fuera de Estados Unidos (y Canadá) será la visita al Twin Ring Motegi de Japón, que a partir de ahora será la penúltima prueba del campeonato, pues aunque este año el cierre de la temporada será en el Surfer’s Paradise australiano, prueba que no puntuará para el campeonato, la próxima temporada ni tan siquiera se visitarán las tierras aussies.

De este modo, la temporada empezará el 5 de abril por las calles de St. Petersburg, Florida, y finalizará el 11 de octubre en el mismo estado norteamericano, aunque esta vez en el Speedway de Homestead-Miami. Además, la estructura del calendario es de lo más emocionante, pues todo empieza con dos carreras urbanas, para continuar con un claro predominio de carreras en óvalos (6 seguidas), y deja una segunda parte de campeonato con predominio de circuitos ruteros (6 ruteros por 2 ovales), para finalizar con el contrapunto al inicio de temporada en dos óvalos.

Desde mi punto de vista, es un calendario de lo más atractivo y en el que la variedad es la nota predominante, y ya de paso, para nuestro representante al otro lado del charco, Oriol Servià, seguro que el mayor peso de circuitos tradicionales le va de maravilla.

Calendario IndyCar Series 2009

5 Abril – St. Petersburg (urbano)
19 Abril – Long Beach (urbano)
26 Abril – Kansas Speedway (óvalo)
24 Mayo – Indianapolis Motor Speedway (óvalo)
31 Mayo – The Milwaukee Mile (óvalo)
6 Junio – Texas Motor Speedway (óvalo-nocturna)
21 Junio – Iowa Speedway (óvalo)
27 Junio – Richmond International Raceway (óvalo-nocturna)
5 Julio – Watkins Glen International (circuito permanente)
12 Julio – Toronto (urbano)
26 Julio – Edmonton City Centre Airport (aeropuerto)
1 Agosto – Kentucky Speedway (óvalo-nocturna)
9 Agosto – Mid-Ohio Sports Car Course (circuito permanente)
23 Agosto – Infineon Raceway (circuito permanente)
29 Agosto – Chicagoland Speedway (óvalo-nocturna)
6 Septiembre – The Raceway at Belle Isle Park (urbano)
19 Septiembre – Twin Ring Motegi (óvalo)
11 Octubre – Homestead-Miami Speedway (óvalo)

Danica es hoy por hoy la piloto con más calidad, más renombre y más fama del panorama internacional. Ya no sólo del mundo de los monoplazas sino también en el resto de competiciones automovilisticas. Pero hasta hoy mismo en su cuatro años participando en la IRL, ahora Indy Car Series, Patrick no podía contar en su palmarés con ninguna victoria. Rookie del Año en 2005, tres poles, tres podiums, liderando la Indy 500. La victoria era algo que se le había resistido hasta ahora.

Y todo hasta hoy. Danica Patrick se ha convertido en la primera mujer en ganar una prueba del máximo nivel de monoplazas. En la disputa de la Indy Japan 300 disputada en el oval de Twin Ring Motegi, Danica y el Andretti Green Racing fueron los más listos. Aprovecharon una bandera amarilla a falta de 50 vueltas para entrar en boxes y repostar, cosa que sus rivales no hicieron y que posteriormente lamentarían cuando en las últimas vueltas se veían obligados a entrar en boxes.

Danica Patrick cogía el liderato a falta de dos vueltas y vencía con casi cinco segundos de ventaja sobre Helio Castroneves. Una ventaja bastante amplia para una prueba disputada en un circuito oval. Completanto el podiúm el hombre de Ganassi, Scott Dixon. Con la victoria Patrick asciende a la tercera posición de la clasificación comandada por Helio Castroneves a la espera de lo que pase en la última prueba de la Champ Car en Long Beach.

Vía | Autosport

Y aunque el titular pueda ser tomado con pinzas es la verdad. En la segunda cita de la recién nacida IndyCar Series, un piloto proveniente de la Champ Car, Graham Rahal se ha hecho con la victoria y se convierte en el piloto más joven en conseguir una victoria en la categoría con tan solo 19 años. Eso sí, digamos todo, la prueba era en el circuito semiurbano de St. Petersburg, donde se supone que los pilotos Champ iban a tener bastante menos problemas que en los típicos ovales. Pero con todo y con eso, el poco tiempo que han tenido para aclimatarse al nuevo monoplaza y que la victoria llegue a las primeras de cambio es todo un logro.

La carrera estuvo marcada por la lluvia, que al final hizo que al llegar a las dos horas de duración tuviera que ser recortada en la distancia. Entre los pilotos IRL, poco acostumbrados a rodar con lluvia, eegundo fue Helio Castroneves mientras que Tony Kanaan completó el podio. Ernesto Viso y Enrique Bernoldi completaron un top 5 con 3 pilotos Champ.

En cuanto a la representación que nos queda algo más cercana, Oriol Serviá finalizó en una magnífica séptima posición que le sitúa en la novena plaza en la general. La próxima carrera será algo especial. Los equipos de la IRL se desplazarán a Japón para celebrar su carrera en el Twin Ring de Motegi, mientras que la Champ Car vivirá su última carrera en Long Beach.

Vía | Indycar