Van Merksteijn

Si en su momento anunciamos los rumores de crisis que afirmaban que Penske podría perder su oficialidad con los Porsche RS Spyder, ahora las malas noticias cruzan el charco. La participación durante 2009 de los grandes dominadores de esta temporada en LMP2, los Porsche RS Spyder de Van Merksteijn y Team Essex, está en entredicho.

A pesar de haber conquistado tanto Le Mans Series como las 24 horas de Le Mans, los primeros aún no han confirmado su proyecto de cara al próximo año. Ésto podría estar relacionado con el interés por parte de Peter van Merksteijn de involucrarse en los rallyes. En el caso de los daneses Team Essex la duda no existe, ya que esta misma semana ha cesado de todas sus actividades deportivas.

Quien le iba a decir al piloto belga al principio de temporada que terminaría corriendo seis pruebas durante este año. Además de sustituir como estaba previsto a Galli en Nueva Zelanda y a Latvala en Cataluña y Córcega el de Stobart participara en Japón y Gran Bretaña también con el coche de Stobart VK M-Sport.

“Son excelentes noticias, Steven ha movido su varita mágica y ha logrado cerrar un acuerdo con Malcolm para finalizar la temporada. Creo que puedo hacer una buena actuación en los cuatro rallyes que quedan. Para España y Córcega ya hemos planificado los test. Quiero que el coche esté lo mejor posible y sé que puedo confiar en Christian Loriaux (el director técnico del equipo Ford).”

La crisis llega a todo el mundo, incluso a los grandes fabricantes de automóviles. Uno de los primeros afectados podrían ser los Porsche RS Spyder, casi oficiales, de Penske Racing. La reducción en las ventas de la marca alemana parece ser el motivo por el que Porsche reducirá considerablemente el dinero invertido en competición.

De este modo las American Le Mans Series perderán a uno de sus dominadores en los últimos años y quizás, hasta la aparición de Acura, la única marca que ha conseguido plantarle cara a los LMP1 de Audi en los circuitos americanos. Eso sí, la ausencia de los RS Spyder de Penske no implica que dejaremos de ver ese modelo en competición, los equipos privados mantendrán los colores de la firma de Stuttgart vivos.

Con los rescoldos de la última edición de las 24 horas de Le Mans aún llameantes, los primeros rumores de cara al 2009 ya han saltado a la palestra. Los vencendores en LMP2 con un Porsche RS Spyder, Van Merksteijn Motorsports, de la mano del dueño del equipo Peter Van Merksteijn ha afirmado que para la temporada 2009 quiere contar con un LMP1, y más concretamente con un Audi R10 TDI.

Un salto cualitativo y un reto mayor para el equipo holandés que aspira a ganar carreras con esta medida. La opción Audi no parece del todo descabellada ya que el ciclo del R10 hace tiempo que desde Audi Motorsport se ha dado por terminado. A la espera de un nuevo modelo de la firma de Ingolstadt, seguro que más equipos aparte de Van Merksteijn contemplan esta posibilidad. Si la opción Audi no fructifera el equipo no cederá en dar ese salto cualitativo, ya que intentará adquirir una segunda unidad del RS Spyder.

Vía | Sportmotores

Ya ha pasado la noche, el peor tramo de las 24 horas de Le Mans volverá en un año. La noche de este año nos ha demostrado que estamos ante una de las ediciones más reñidas de los últimos años. Y este año la noche ha recibido la visita de la lluvia. Si ya es complicado conducir de noche a esas velocidades, hacerlo con lluvia es de auténtica locura.El Peugeot de Marc Gené comenzaba la noche como líder, seguido muy de cerca por el Audi de Kristensen.

Cuando son las 10 de la mañana las cosas han cambiado. El Audi #2, en estos momento con Rinaldo “Dindo” Capello a los mandos domina la clasificación con una vuelta de ventaja sobre Nicolas Minassian. Tercero a dos vueltras del Audi es el Peugeot #9 de Klien, Montagny y Zonta. ¿Estamos ante la octa victoria de Mr. Le Mans, Tom Kristensen?

En las segundas dos tandas de entrenamientos ciertas cosas no han cambiado. Los tres Peugeot han vuelto a marcar los mejores tiempos, eso sí, lejos de los tiempos marcados ayer que no han conseguido mejorar. Por detrás ya no hay un panorama enteramente Audi. Entre ellos se ha colado el Lola – Aston Martin, que ha marcado el sexto mejor tiempo, mejorando en ¡nueve! segundos su tiempo de ayer. Tras el último de los Audi otro que ha mejorado tiempos. El Dome Judd ha llegado a Le Mans con ganas de hacer las cosas bien. Su mejora de un día para otro: 3 segundos.

En cuanto a los Epsilon, la experiencia de la segunda entrada vale su peso. Johanson ha mejorado en otros nueves segundos su tiempo colocándose décimoquinto, justo entre los dos RS Spyder de Van Merksteijn Motorsport y Team Essex, los mejores LMP2. Magnifico puesto para el equipo. No mucho más retrasados el segundo de sus coches. Burgueño ha marcado 3:34, a dos segundos del tiempo del sueco para acabar décimo séptimo.

Las 24 horas de Le Mans ya han comenzado, una nueva edición de la carrera de resistencia por excelencia que vivirá su momento álgido a partir de las 3 de la tarde del próximo sábado. En entradas anteriores hemos tratado de acercaros todo lo posible una competición para muchos desconocida. Para que no se pase ni el más mínimo detalle os traemos unas galerías de imágenes con los 55 participantes de la edición 2008. Una edición que va a estar marcada por la lucha entre los Peugeot y los Audi.

Tras el salto, la lista de completa de los LMP1 y LMP2, así como una galería con fotos de todos los participantes en estas dos categorías. Con una pequeña excepción, falta una foto del segundo coche de Epsilon Euskadi. Pero es que, hasta ayer ese coche jamás había pisado la pista.

Tras las dos primeras horas de entrenamientos oficiales varias cosas han quedado claras. Los Peugeot están algo más que fuertes, el 3:18 marcado por Alexander Wurz es un tiempazo digno de épocas pasadas. La ACO ya ha hablado de realizar reformas para que los tiempos por vuelta sean superiores a 3:30. Mucho trabajo van a tener por delante. Tras el austriaco más leones.

Los dos Peugeot habituales de las LMS también han marcado tiempos muy buenos. 3:18 para Zonta y 3:20 para Villeneuve. Curioso que los dos pilotos no habituales en las formaciones hayan marcado el mejor tiempo. Eso sí todos sabemos que Le Mans es una carrera de ritmo, no de vueltas únicas.

En la categoría pequeña de los prototipos, el gran dominador no puede ser otro que el Porsche RS Spyder que ha decidido asaltar el continente europeo esta temporada. Cualquier otra cosa que no sea una victoria del RS Spyder del Team Essex (con neumáticos Dunlop) o del Van Merksteijn Motorsport (con neumáticos Michelin, y Jos Verstappen como uno de los pilotos) será toda una sorpresa. De hecho, el Porsche RS Spyder se permitió el lujo este año de doblegar incluso a Audi y Peugeot en las 12 Horas de Sebring, llevándose la victoria absoluta.

Aunque este año haya un favorito tan claro, en los años anteriores la categoría de LMP2 ha sido una de las más movidas en cuanto a incidentes y problemas mecánicos, por lo que habrá que estar muy atentos a los 12 coches que componen esta categoría, y a cuantos logran finalizar la prueba. Echemos un vistazo a los probables rivales que se le pueden presentar al Porsche, si podemos considerar que el Spyder tiene rivales en LMP2.