Corría 1997 cuando el fotógrafo de F1 Racing, Darren Heath, se dio cuenta durante el Gran Premio de Austria que los McLaren MP4-12 de Mika Hakkinen y David Coulthard llevaban los discos traseros al rojo vivo en zonas de aceleración, y ahí empezó su cruzada particular para descubrir lo que según él era algún sistema mecánico que daba ventaja a los monoplazas plateados.
Fue en el Gran Premio de Luxemburgo de ese mismo año cuando el trabajo de Heath culminó en una foto que dio la vuelta al mundo (por desgracia, no la he encontrado por internet): en el interior del cockpit del MP4-12 de Hakkinen, había tres pedales. Acelerador, freno, y un tercer pedal que permitía accionar el freno sólo en una de las dos ruedas traseras (seleccionada por el piloto en el volante), para facilitar el comportamiento del monoplaza en las curvas, evitando subvirajes y actuando como una asistencia a la dirección.
El escándalo se destapó en la temporada 1998, tras la escandalosa superioridad mostrada por los dos McLaren en la carrera inaugural en Australia, y los cruces de denuncias no tardaron en llegar (Williams y Jordan también usaban un sistema similar). La realmente importante es la que Ferrari presentó contra McLaren por lo que consideraban una violación del reglamento, mientras en McLaren no se cansaban de asegurar que ese pedal no era el que marcaba la diferencia.
En cualquier caso, la FIA prohibió el sistema para la carrera del segundo Gran Premio del año, en Brasil, y el resultado de la carrera volvió a ser un insultante doblete de McLaren, con Michael Schumacher entrando tercero a un minuto de los MP4-12 de dos pedales. El Mundial fue una exhibición de las flechas de plata, y se lo llevó Mika Hakkinen.
Moraleja: a veces, cuando las cosas van muy bien para unos y muy mal para otros, se intenta buscar la excusa que sea en los que ganan para que parezca que lo hacen de manera ilícita. Ha pasado siempre en la historia de la Fórmula 1 (recordemos, sin ir demasiado lejos, el caso del mass dumper). De ese modo, tomemos lo de las levas misteriosas en el volante de McLaren como una curiosidad. Si salieran más pruebas, ya seguiremos dándole vueltas al asunto.
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Comentarios
Aquello fue la clásica llorada de Ferrari tipo mass-dumper, y estuvo bien que no afectara para nada al resultado la ayudita de mamá FIA.
Cómo olvidar aquel tercer pedal de freno del Mclaren!… Ya no recuerdo si antes o después, en aquellos años, también se podía ver a los pilotos presionando un botón izquierdo en el volante cuando tomaban las curvas a izquierdas, y otro botón derecho para las curvas a derechas… Creo recordar que al final resultó ser todo lo mismo; un método de control de tracción que no estaba explícitamente prohibido en el reglamento de la FIA.
En la F1 siempre se ha jugado al limite de la norma, para los ingenieros, se trata basicamente en eso, descubrir nuevas formas de interpretar el reglamento.
Si en algo se ha distinguido McLaren es por su capacidad de evolución y desarrollo tecnológico: Fueron los pioneros en introducir el monocasco en fibra de carbono. Siempre sean distinguido por su refinada aerodinamica y potentes motores. Sus patrocinadores siempre han sido envidiados. Sus coches son bonitos estéticamente.
Sí, soy un ferviente fan de McLaren desde hace mucho tiempo!
P.D. Qué diferencias aerodinamicas tan notables entre los coches de la temporada 1997! (Recuerdo el Tyrell con una especie como de cuernos arriba de la toma de aire)
Saludos.
si no recuerdo mal, la razon por la q mclaren era superior, fue por el balance del peso del combustible..al principio se apreciaba en los videos, como al girar hacia una curva d izquierdas el escape derecho echaba chispa, y al revés en caso contrario…sin duda fue un gran avance al igual q el mass dumper. (lo que en realidad se hacía era, que el peso del combustible.. al hacer un giro a derecha, éste, pasase a la derecha tb..de esta manera el peso del coche, se conentraba en un lugar y permitía un mejor paso por curva no s´e si llegó a confirmarse, en aquella época yo tnía 13/14 años..
interesante
Aunque hace mucho que sigo la F1, hasta hace poco no he profundizado en estos aspectos técnicos, y la verdad es que son interesantísimos. Esto no hace más que corroborar que las quejas de los ferraristas por el asunto de la "copia" en McLaren estaba un poco sobredimensionada. Saludos
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