BTCC

El mejor Campeonato de Turismos de Europa no quiere que la crisis acabe con él. La marcha de SEAT Sport UK a finales de la pasada temporada, y la de Vauxhall cuando termine esta, parece haber sido un acicate para que desde la organización den una vuelta de tuerca más en busca del esplendor perdido.

En 2011, el campeonato contará con una nueva reglamentación, de la que sobresale principalmente el nuevo coche que se utilizará: el Next Generation Touring Car o NGTC. El NGTC no tendrá demasiado que ver con lo coches que ahora mismo pueblan el campeonato. Será una berlina con motor 2 litros turbo y tracción delantera. Además para contener los gastos, los distintos coches contarán con elementos comunes.

El BTCC pasa por ser el mejor campeonato de turismos nacional del continente. A finales de los noventa la gran cantidad de marcas implicadas hizo que pudiera considerarse como mundial oficioso. Pero cualquier tiempo pasado fue mejor. Hoy Vauxhall, campeona los dos últimos títulos y última marca implicada de manera oficial en el campeonato, ha hecho saber que 2009 será su última temporada.

La razón no es otra que la falta de rivales, SEAT dejó el campeonato tras finalizar la pasada temporada y la situación económica que no permite demasiados dispendios. Un gran varapalo para el campeonato, por mucho que su director haya salido rápidamente a afirmar que el campeonato no necesita de las marcas.

La semana pasada comentábamos que el gran Jason Plato había conseguido, con la ayuda de RML, un asiento para disputar la primera prueba del BTCC en Brands Hatch. Ahora os traemos un vídeo que no hacen sino refrendar el comentario de “gran piloto”. Y no tengo mucho más que añadir, creo que el vídeo lo dice todo. ¿Manos, suerte o ambas?

Vía | Jalopnik

Tras la espantada de SEAT en el BTCC, uno de sus pilotos, el televisivo y vencedor del campeonato en 2001 Jason Plato, se encontró sin volante. Un gran piloto que tras ser el aspirante al título en los últimos años se encontraba fuera del campeonato. Un campeoanto que dicho sea de paso a perdido un poco de esplendor y ahora mismo cuenta con menos de veinte entradas.

Ahora de la mano de RML, el británico tendrá la oportunidad de participar en la primera cita del campeonato en Brands Hatch con uno de los Chevrolet Lacetti del equipo británico. RML tendrá la oportunidad de hacer una incursión en el campeonato casero ya que hasta dentro de un mes no volverá a la actividad en el WTCC, concretamente en la cita de Marrakech.

Vía | Touringcartimes

La ultima carrera del BTCC además de dejarnos a Fabrizio Giovanardi como bicampeón del británico de turismos también nos sobrecogía al observar el impresionante accidente sufrido por John George a bordo de su Honda Integra. George que se encontraba peleando con Darren Turner por escalar una posición se tocaba en la curva Cooper del circuito de Brands Hatch.

A partir de ahí el Honda del británico salía sin control hacia las protecciones donde chocaba y comenzaba a dar una serie de vueltas de campana que hicieron dudar sobre la integridad del piloto. John fue trasladado de Maidstone donde pasó toda la noche en observación. Por la mañana el parte medico señalaba que la presión arterial del piloto era algo elevada debido al choque pero que afortunadamente no tenia lesiones de gravedad. El video después del salto.

Pocos puntos necesitaba Fabrizio Giovanardi para hacerse con el título 2008 del BTCC, sólamente nueve. Y poco tiempo fue el que tuvo que esperar el italiano para confirmar que su único rival, Jason Plato, era incapaz de lograr los resultados necesarios para tener alguna posibilidad de robarle el campeonato.

El piloto de SEAT Sport UK firmaba en Brands Hatch un fin de semana para olvidar. Muy mal momento. El piloto británico sólo conseguía un quinto puesto como mejor resultado en las tres carreras, resultados que aparte de imposibilitarle la lucha con Giovanardi por el título le apartaba también del subcampeonato en el certamen. Giovanardi, con el título en el bolsillo, no hizo más que disfrutar y dejar que Matt Jackson tuviera su fin de semana de gloria. Subcampeonato absoluto y título de entre los privados incluido.

Saltó la noticia en el británico de turismos. Una noticia que nadie se esperaba y que dejaba al mejor campeonato nacional de turismos de Europa huérfano de uno de los equipos más importantes de los últimos años. El marketing manda. SEAT quiere venderse en las islas como una marca de imagen deportiva, pero lejos de actividades relacionada con la competición.

En las cinco temporadas, y aún con la última por terminar, la marca española de la mano de SEAT Sport UK ha conseguido 43 victorias y el título de marcas el pasado año, ha sido la primera en participar de forma oficial con un motor diésel y la primera en lograr una victoria con esta mecánica.

Tras la séptima reunión del BTCC disputada en el circuito de Oulton Park, Fabrizio Giovanardi se postula como el máximo y más claro aspirante al título. El italiano está haciendo gala de una impresionante regularidad. A pesar de contar menos victorias que su máximo rival, 4 de las 21 posibles por 5 de Plato, su presencia casi continúa entre los primeros puestos y la falta de fiabilidad del SEAT León TDI de Jason Plato en las ultimas citas han dejado el titulo en bandeja para el piloto de Vauxhall.

En Oulton Park, Jason Plato se las prometía felices tras la pole y victoria en la primera de las carreras. Pero diversos problemas en las dos siguientes, le retrasaron. Problemas mecánicos en la segunda carrera le dejaron fuera de cualquier opción mientras que un toque tras el trompo del BMW 320si Steven Kane en la tercera le retrasaron hasta la novena posición. Por su parte, Giovanardi se marchaba con un segundo, un tercer y un sexto puesto. Pura regularidad.

Jason Plato, y el equipo oficial SEAT Sport UK se las prometían felices tras las dos victorias, una con doblete incluido, junto a su compañero Darren Turner, en la cita del BTCC en Snetterton. De esta forma el piloto británico se acercaba al líder del campeonato, el hasta ahora intratable y sobre todo constante Fabrizio Giovanardi y su Vauxhall Vectra oficial.

Pero todo se vino abajo cuando en la tercera carrera, ambos SEAT León TDI tenían problemas eléctricos, ya es casualidad que un mismo problema ataque a dos coches. A Plato le sacaban la bandera negra y Turner acababa muy retrasado, mientras que Giovanardi continuaba con la regularidad como máxima. El italiano domina la clasificación con una cómoda ventaja de 34 puntos sobre su compañero Matt Neal y 39 puntos con respecto a Plato.

Vía | Sportmotores